Nella città di Chiang Mai, la facciata argentata del Wat Sri Suphan affascina tutti i visitatori. Un tesoro architettonico da non perdere!

Introduzione

Al tramonto, il tempio d'argento di Chiang Mai s'illumina per la gioia dei passanti. Fedeli bruciano incenso davanti a una statua. Monaci in vesti arancioni vi salutano umilmente con le mani giunte passando. La tradizione buddhista si rivela qui nella sua purezza, pura come il metallo prezioso da cui sono fabbricate le diverse parti del monastero. Completato nel XVI secolo e restaurato all'inizio del XXI secolo, il Wat Sri Suphan, più comunemente noto come silver temple, rappresenta una delle più belle reinterpretazioni dell'arte Lanna. Scambiare qualche parola con i monaci del tempio, imparare i momenti chiave della sua storia, sperimentare i benefici della meditazione... Un'esperienza ricca vi attende al Wat Sri Suphan durante le vostre vacanze alla scoperta della città di Chiang Mai. Il complesso si trova a sud della vecchia città e si distingue dagli altri templi della regione grazie al suo stile architettonico unico basato essenzialmente sull'argenteria. Infatti, tutti gli edifici che compongono il tempio sono stati realizzati con questo metallo prezioso. Quest'ultimo è stato scelto appositamente perché simboleggia la purezza. Tuttavia, si notano alcuni elementi decorativi rivestiti di placcatura in oro.

Storia

L'idea stravagante di ricoprire il monastero d'argento è relativamente recente. Risale all'anno 2008 per essere precisi. Con più di 500 anni di storia, il Wat Sri Suphan è nato durante il regno di Mengrai che stabilì la sua sovranità sulle città del Nord. Il Wat Sri Suphan fu costruito verso l'inizio del XVI secolo durante il regno del re Mengrai. Il suo nome originale è Wat Srisuphan Aram. Serviva allora come luogo di culto per un umile villaggio di artigiani. A causa degli agenti atmosferici, l'edificio fu più volte distrutto, ricostruito e ritoccato nel corso dei secoli. Tuttavia, i responsabili dei lavori hanno tenuto conto dell'architettura originale, affinché il tempio fosse ripristinato fedelmente nello stile Lanna.

Definirlo "Silver Temple" è un po' pretenzioso, visto che una parte è in zinco o in lega. Durante i lavori di riparazione nel 2004, l'abate Phithatsuthikhun ha fatto ricorso agli orafi della regione. Da qui la predominanza dell'argento artigianale. Il tempio è completamente rivestito d'argento da terra a soffitto. È questo che lo rende unico dal punto di vista culturale: vi si può vedere un monumento di oreficeria che testimonia una tradizione artigianale praticata da generazioni. A seguito di vari agenti atmosferici che si sono verificati nel corso degli anni, la struttura degli edifici ha subito alcuni danni. Sono stati quindi effettuati lavori di ristrutturazione e abbellimento.

Nel 2004, ad esempio, i lavori furono sotto il comando dell'abate Phra Kru Phithatsuthikhun. Questi ha fatto appello agli artigiani orafi della regione per lavorare al cantiere. Così, invece di optare per tecniche di ristrutturazione moderne, l'abate ha preferito affidarsi alle competenze e al know-how di questi professionisti. La maggior parte dei pezzi che necessitavano riparazioni sono stati realizzati con una miscela di zinco e lega. L'argento è stato utilizzato principalmente per le immagini sacre.

Oggi

La ragione dello spostamento al Wat Sri Suphan è duplice. Da un lato, l'ispezione dei luoghi permette di ammirare la decorazione sublime in argento. Capolavori scultorei in argento che rallegrano lo sguardo, statuette di Buddha in argento ad ogni angolo della stanza... I collezionisti non saranno delusi, perché potranno anche acquistarne. D'altra parte, il fatto di condividere la vita quotidiana dei monaci buddhisti soddisfa i bisogni di evasione spirituale. Il loro interesse si allontana dai beni terreni e si avvicina al mondo degli dei. Si raccolgono in preghiera, offrono cibo e fiori accendendo candele o meditano pietosamente ai piedi di Buddha. Indimenticabile!

L'Ubosot del Wat Sri Suphan

Con il suo rivestimento in argento dalla base al colmo, l'Ubosot è assicuratamente il colpo al cuore dei visitatori. Questo edificio, completamente ricoperto d'argento, (esterno e interno) è senza dubbio l'attrazione principale del complesso religioso. Il suo tetto a tre livelli segue lo stile classico dei templi pagoda del nord del paese con il famoso tetto a tre piani. Purtroppo, le donne non sono ammesse a varcare la soglia della sala di ordinazione che ospita. Infatti, c'è un'iscrizione (in thai e in inglese) all'ingresso che ricorda chiaramente questo dettaglio. Questo divieto d'ingresso alle donne è legato a una vecchia credenza Lanna secondo la quale il tempio rischierebbe di deteriorarsi in caso di violazione e la donna stessa potrebbe essere anche in pericolo.

Conversazione con i monaci locali

Le sessioni di conversazione con i monaci attirano anche un numero crescente di seguaci. Le sedute di "monk chats" vedono alcuni monaci locali che hanno acquisito solide nozioni di inglese. Durante i "monk chat", raccontano fatti aneddotici sul tempio, rendicontano l'orario di un sacerdote buddhista o ancora il risonanza del buddhismo sui costumi sociali e culturali di Chiang Mai. Notiamo che questi scambi sono spesso organizzati regolarmente al Wat Sri Suphan il martedì, giovedì e sabato a partire dalle 17:30 fino alle 21:00. Si tratta di sessioni di scambio con i monaci residenti. La discussione ruota generalmente intorno alla storia del tempio, alla vita di un sacerdote nel monastero, ma anche alla vita quotidiana degli abitanti di Chiang Mai. Alcuni monaci locali hanno acquisito buone nozioni di inglese e questo costituisce un punto positivo, poiché la barriera linguistica è già evitata.

A parte queste conversazioni con i sacerdoti buddhisti, i visitatori potranno iniziarsi alla meditazione, una filosofia di vita diffusa che affonda le sue radici negli insegnamenti del buddhismo. Lo scopo è far scoprire ai turisti i principi stessi del buddhismo. L'obiettivo ultimo essendo trovare un'armonia totale con gli elementi per riprendere fiducia in se stessi e ritrovare la pace interiore.

Il laboratorio di argenteria del tempio

L'attrattiva turistica del sito è anche merito degli orafi locali che lavorano direttamente sul posto. Chi avrebbe pensato che un santuario buddhista diventerebbe un museo di argenteria a cielo aperto? Potrete vedere in azione i scultori di metalli, percorrere gli oggetti di ogni genere che creano o procurarvene alcuni, se lo desiderate. Bisogna anche sapere che un laboratorio di scultura su metallo è aperto ai visitatori per circa 200 baht l'ora e per persona. La sessione di apprendimento dura tra 1 e 3 ore a seconda della vostra scelta.

Informazioni pratiche

Orari di visita e tariffe

Il Wat Sri Suphan è aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 21:00. Un diritto di ingresso di 50 baht per persona (1,4 €) è richiesto ai visitatori. Il momento consigliato per la visita è l'inizio della sera, quando il tempio s'illumina, offrendo giochi di ombre e luci nei dintorni. L'accesso è a pagamento (50 baht per persona). È meglio visitarlo la sera, poiché il luogo s'illumina e rivela un aspetto completamente diverso per la gioia degli occhi.

Promemoria

Il luogo che visiterete è sacro. Assicuratevi di rispettare il codice di abbigliamento in vigore nei luoghi di culto tailandesi: abiti decenti che coprano le gambe, le braccia e le spalle in un luogo di culto, quindi dovrete vestirvi decentemente assicurandovi di coprire bene le gambe e le spalle.

Come arrivarvi?

Facile da individuare, il tempio d'argento si trova a pochi metri da Wualai Road, dove si svolge il Saturday night market. Potrete noleggiare un'auto privata, uno scooter o una moto per andarvi.