Il Chiang Mai Night Safari è un parco zoologico progettato per l'osservazione notturna della fauna selvatica. Aperto nel 2006 su 130 ettari ai margini del parco nazionale di Doi Suthep, riunisce quasi 2.000 animali distribuiti su tre circuiti tematici. È uno dei più grandi night safari al mondo, a circa 12 km dal centro di Chiang Mai.

Perché visitare il Chiang Mai Night Safari

Il parco si distingue per la sua formula notturna: la maggior parte delle osservazioni avviene dopo il tramonto, quando le specie notturne diventano attive. I visitatori alternano passeggiate a piedi e tram tematici per attraversare ambienti che riproducono la giungla asiatica e la savana africana. Con 2.000 animali di cui 200 esemplari provenienti dall'Africa e dall'Asia, la diversità zoologica rimane uno dei punti di forza del sito, che combina osservazione, ristorazione e presentazioni multimediali nello stesso parco.

Storia del parco

Le origini del Chiang Mai Night Safari risalgono a un'iniziativa del primo ministro Thaksin Shinawatra, ispirato dal Singapore Night Safari aperto nel 1994. Il progetto mirava a fornire alla Thailandia un equivalente in grado di attirare il turismo internazionale nel nord del paese. Il terreno scelto si trova entro i confini del parco nazionale di Doi Suthep, a sinistra del parco reale Rajapruek.

I lavori iniziarono nel 2003 con un bilancio totale di 32 milioni di dollari. Il parco è stato inaugurato ufficialmente il 6 febbraio 2006 su una superficie di 130 ettari, il doppio di quella del Singapore Night Safari da cui trae ispirazione.

Cosa vedere nel parco

Il parco si divide in tre zone distinte, ciascuna con il proprio circuito e modalità di visita.

Jaguar Trail

Sentiero pedonale di 1,2 km intorno al lago dei cigni. Vi si trovano più di 400 animali: scimmie, tigri bianche, giaguari, leopardi, tapiri e marsupiali sono tra le specie visibili. Un gyropode elettrico è disponibile per i visitatori che preferiscono evitare la camminata.

Predator Prowl Zone

Circuito in tram di 2,4 km a est del lago, dedicato ai predatori. Vi si contano 27 specie, tra cui orsi, iene, licaoni, lupi canadesi, coccodrilli, tigri bengalesi e leoni. Gli animali pericolosi rimangono protetti dietro dispositivi idonei lungo tutto il percorso.

Savanna Safari Zone

A sud del lago, questo percorso in tram di 2,4 km ricrea l'atmosfera della savana africana. I branchi di erbivori circolano in semi-libertà: gnu, impale, springbok, bufali d'acqua, zebre, giraffe e gazzelle. Alcune specie più inaspettate come canguri e dingo completano la collezione.

Ristorazione e intrattenimento

Il Giraffe Restaurant offre una formula all you can eat in loco. Il parco ospita anche uno spettacolo musicale su fontana e presentazioni multimediali, particolarmente apprezzate dalle famiglie.

Informazioni pratiche

Il parco funziona in due momenti: il Jaguar Trail è accessibile durante il giorno e fino alla sera, mentre i due circuiti in tram (Predator Prowl e Savanna Safari) sono riservati agli orari notturni. Ogni zona dispone di un proprio biglietto, con tariffe ridotte per i bambini. I biglietti combinati consentono di percorrere tutte e tre le zone nella stessa serata.

Contate circa 3-4 ore per completare le tre zone: circa 1 ora a piedi sul Jaguar Trail, poi un'ora per ogni circuito in tram. Portate una buona protezione contro le zanzare e vestiti che coprano bene per la parte notturna.

Quando visitare

Il parco è aperto tutto l'anno. L'alta stagione turistica nel Nord della Thailandia, che si estende da novembre a febbraio, corrisponde a serate più fresche e confortevoli per la visita, nonché a orari di apertura prolungati. La stagione delle piogge (giugno a ottobre) rimane praticabile, ma è meglio controllare le condizioni meteorologiche il giorno stesso, poiché alcuni acquazzoni possono accorciare le presentazioni all'aperto. Per i circuiti notturni, cercate di arrivare prima del tramonto per poter usufruire di tutti i passaggi in tram.

Come raggiungerlo

Il Chiang Mai Night Safari si trova a circa 12 km dal centro di Chiang Mai, a sinistra del parco reale Rajapruek. Diverse opzioni di accesso:

• In songthaew (mini-furgone rosso): opzione più economica, da negoziare dal centro.
• In taxi o via un'app di ride-sharing: tutti i tassisti conoscono l'indirizzo.
• Con la navetta dell'hotel: la maggior parte degli hotel di Chiang Mai offre un trasporto organizzato verso il parco.

Nei dintorni

La visita può combinarsi con altre attrazioni della regione:

• Il Wat Pha Lat, tempio nella foresta sui fianchi del Doi Suthep.
• Il Wat Umong, monastero antico noto per i suoi tunnel.
• Il Wat Suan Dok, celebre per i suoi stupa bianchi.
• Il villaggio degli scultori di legno di Baan Tawai, nelle vicinanze a sud della città.

Domande frequenti

Preparare la visita

Il Chiang Mai Night Safari si integra facilmente in un itinerario nel Nord della Thailandia. Per organizzare un soggiorno che combini natura, fauna e patrimonio, consultate i nostri viaggi su misura in Thailandia.