Precipitando a 15 metri di altezza in un bacino dalle acque cristalline, la cascata di Mae Sai è una meta d'escursione imperdibile durante un viaggio a Chiang Rai. Il punto.

Il villaggio di Mae Sai, situato a 20 km da Chiang Rai, merita ben più attenzione di quella che i turisti generalmente gli accordano: spesso considerato soltanto come un semplice punto d'accesso al Myanmar. Ubicata all'estremo nord della Tailandia, nel Triangolo d'Oro, questa destinazione ospita una cascata spettacolare a due livelli. Il sentiero verso la cascata attraversa una giungla lussureggiante con risaie e piantagioni di caffè, dove potrete incontrare gli agricoltori al lavoro. Ecco quindi un'esperienza da vivere durante il vostro prossimo soggiorno a Chiang Rai. È indubbio che la cascata di Mae Sai affascinerà gli amanti del trekking, dei tuffi da scogliere e dei picnic all'aria aperta, soddisfacendo al contempo il desiderio di fare un bagno rinfrescante.

Breve descrizione della cascata

La cascata di Mae Sai fa parte del parco nazionale di Mae Kok. Le autorità forestali della provincia di Chiang Rai hanno deciso di proteggere l'area poiché la cascata riveste un'importanza considerevole sia dal punto di vista economico che ambientale. Infatti, la prosperità dell'agricoltura dipende dalle fonti montane che alimentano la cascata.

Bench​é l'integrità dell'ambiente naturale sia un vantaggio, la cascata attrae l'attenzione anche per la sua limpidezza e profondità. Vi si recano visitatori di ogni tipo: nuotatori, coppie romantiche, alpinisti esperti o cittadini desiderosi di immergersi nella natura.

Trekking verso la cascata di Mae Sai

La cascata si divide in due fasi distanziate di 100 metri l'una dall'altra. In motocicletta, il percorso richiede meno di mezz'ora. I camminatori non si accorgeranno neppure della durata del viaggio, tanto cattiverà la loro attenzione lo spettacolo della vita agricola locale. Le colline presentano un verde intenso, con campi di riso alternati a piante di tè e caffè. I crinali montani si perdono all'orizzonte dove lo sguardo vaga libero. Il paesaggio è comunque uniforme e le strade sono ben praticabili.

Due sentieri conducono direttamente ai due livelli della cascata. Se i fotografi apprezzano entrambi allo stesso modo, data la loro altezza pressoché identica (15 metri), i tuffatori e i nuotatori preferiranno il secondo livello. È di dimensioni più imponenti, presenta un bacino d'acqua più profondo e i suoi flussi sono più impetuosi. Inoltre, la copertura forestale è più densa da questo lato. L'unico inconveniente è che le acque sono più fredde ai piedi della seconda cascata.

La cascata dimostra il grande potenziale naturale di Mae Sai, una piccola città pittoresca che sarebbe un errore considerare soltanto come la porta d'accesso al Myanmar. I visitatori potranno nuotare, godere di un pranzo all'aperto oppure fare tuffi sportivi dalla cascata. Se lo desiderano, hanno inoltre l'opportunità di dormire nella giungla e esplorare le ricchezze del parco nazionale di Mae Kok. Gli appassionati di cultura potranno partire all'incontro delle tribù Lisu, Lahu e Hmong che si sono insediate nei villaggi di montagna circostanti. Un semplice avvertimento per i tuffatori: fate attenzione alla profondità del bacino secondo il periodo della vostra visita, poiché può variare stagionalmente. Assicuratevi di atterrare esattamente al centro della zona di balneazione e non sulle sponde!

Quando andare?

Come nel resto della Tailandia settentrionale, il clima di Mae Sai è notevolmente più fresco rispetto al resto del paese. Per organizzare un'escursione giornaliera a Mae Sai, è meglio scegliere date comprese tra dicembre e aprile. A partire da maggio, il vostro soggiorno sarà disturbato dalle torride temperature estive.

Come arrivare a Mae Sai?

Per godere di questa magnifica cascata, i mezzi di trasporto disponibili sono due: la bicicletta o la motocicletta. È impossibile ricorrere a un servizio di autobus o minibus per coprire i 20 km che separano il parco di Mae Kok dal centro di Chiang Rai. Contatate circa 5 euro (tra 160 e 200 baht al giorno) per il noleggio di una motocicletta, contro 2,8 euro per il noleggio di una bicicletta.

Prendete la strada 1207 che costeggia il lato ovest della città, partendo da Ban Rai Mu e terminando a Ban Huai Khom Nai. Quando raggiungerete un enorme parcheggio facilissimo da individuare, imboccate il vicoletto per arrivare al villaggio di Ban Cha Lae. La cascata dista soli 5 minuti a piedi da lì.