Ban Tham Pha Tong è un piccolo villaggio rurale della provincia di Chiang Rai, a circa 15 km dalla città di Chiang Rai. Situato in pianura, funge principalmente da sosta tranquilla per i viaggiatori che desiderano prolungare il soggiorno nel nord della Thailandia allontanandosi dal centro urbano, pur rimanendo vicino all'aeroporto internazionale.

Perché fermarsi a Ban Tham Pha Tong

Il villaggio non concentra monumenti importanti, ma offre un volto rurale della provincia di Chiang Rai, lontano dalle mete turistiche più battute. Qui si respira la vita quotidiana di una piccola comunità agricola: mercato locale, botteghe, laboratori di artigiani, risaie ai bordi della strada. È un punto di osservazione autentico della vita locale, senza alcuna artificialità turistica.

La sua posizione geografica rappresenta il suo principale vantaggio: a quindici minuti da Chiang Rai e dal suo aeroporto, il villaggio costituisce una base pratica per raggiungere i principali siti del nord (templi bianchi, montagne di confine, piantagioni di tè) senza soggiornare in pieno centro città.

Cosa vedere e fare

Artigianato e vita villageoise

La provincia di Chiang Rai vanta una lunga tradizione artigianale, dalla tessitura alla ceramica, fino alla scultura su legno. Intorno a Ban Tham Pha Tong, diversi laboratori familiari continuano a operare secondo tecniche tramandate localmente. Per approfondire questo aspetto, l'officina di ceramica Doi Din Dang, nelle vicinanze, rappresenta uno dei riferimenti regionali.

Golf e natura

I terreni pianeggianti e boscosi intorno al villaggio hanno permesso l'insediamento del Waterford Valley Golf Club & Resort, uno dei campi più rinomati della regione. Oltre al golf, i dintorni del villaggio si prestano a passeggiate a piedi o in bicicletta, tra campi e piccoli insediamenti.

Nei pressi immediati

Da Ban Tham Pha Tong si raggiungono rapidamente diversi siti emblematici di Chiang Rai: il santuario Wat Phra Sing, la torre dell'orologio dorato del quartiere di Wiang, la statua del re Mengrai, e il celebre tempio bianco Wat Rong Khun, a circa trenta chilometri a sud.

Informazioni pratiche

• Tipo di sito: villaggio rurale, senza biglietteria né orari di apertura.
• Durata della visita: mezza giornata è sufficiente per una sosta; più tempo se lo scegliete come base per esplorare la provincia.
• Alloggio: poche opzioni nel villaggio stesso, ma numerosi hotel e guesthouses a Chiang Rai-città, a 15 km di distanza.
• Livello di turismo: molto basso, consigliabile una certa autonomia (l'inglese è poco parlato).

Quando visitare

Il clima è tropicale, caratterizzato da una stagione delle piogge da giugno a ottobre, con picco in luglio, e temperature che possono superare 31 °C in agosto. Il periodo più gradevole va da novembre a febbraio, fresco e asciutto, e rimane accettabile da marzo a maggio anche se le temperature salgono. Da notare che a marzo-aprile, il nord della Thailandia conosce una stagione di roghi agricoli che temporaneamente degrada la qualità dell'aria.

Come raggiungerlo

L'aeroporto internazionale di Chiang Rai (Mae Fah Luang) si trova a circa 15 km, ovvero 20-30 minuti di strada. È l'opzione più semplice da Bangkok o Chiang Mai.

• In taxi o servizio di ride-sharing dall'aeroporto o dalla stazione dei bus di Chiang Rai: l'opzione più veloce.
• In auto a noleggio: consigliata per esplorare liberamente i villaggi e i siti circostanti.
• In songthaew o bus locale da Chiang Rai: percorsi poco frequenti, da organizzare in anticipo.

Da combinare con

• Wat Huay Pla Kang, con l'immensa statua bianca di Guanyin.
• Mae Salong, villaggio di altura di origine yunnanita e le sue piantagioni di tè.
• La tomba del generale Tuan, nelle vicinanze di Mae Salong.
• La cascata di Mae Sai, vicino al confine birmano.

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