A nord di Chiang Rai, il Wat Rong Sua Ten — soprannominato Tempio Blu — si distingue per la sua architettura satura di indaco e oro. Meno frequentato del suo vicino Tempio Bianco, è tuttavia progettato da un discepolo di Chalermchai Kositpipat, l'architetto che ha creato quest'ultimo.

Perché visitare il Tempio Blu

Tre ragioni principali giustificano la deviazione. La tavolozza cromatica innanzitutto: un blu notte profondo messo in risalto da dorature, sia sulle facciate che all'interno, che contrasta con i codici abituali dei templi tailandesi. La filiazione artistica poi, poiché il capomaestro si è formato presso Chalermchai, il che si legge nel lavoro delle linee e delle creature mitologiche. Il contesto della visita infine: l'accesso è gratuito, l'afflusso rimane moderato e il sito si combina facilmente con gli altri templi della provincia.

Storia del Wat Rong Sua Ten

Il nome Wat Rong Sua Ten significa letteralmente « il tempio delle tigri danzanti », in riferimento alle tigri che un tempo vivevano vicino al fiume Kok. Un tempio abbandonato sorgeva nel sito attuale; le sue rovine permanevano da tempo prima che il progetto di un nuovo luogo di culto prendesse forma.

Nel 1996, i villici decisero collettivamente di costruire un nuovo santuario. Il cantiere fu affidato a un discepolo di Chalermchai Kositpipat, l'autore del Wat Rong Khun (il Tempio Bianco). Le prime pietre furono poste nell'ottobre 2005. Il grande Buddha bianco che occupa l'interno è arrivato nel sito nel 2008, e la sala di ordinazione è stata ufficialmente inaugurata nel 2016.

Cosa si vede in loco

L'Ubosot blu e dorato

La sala di ordinazione — l'Ubosot — cattura lo sguardo fin dall'ingresso. La sua facciata blu notte è punteggiata di motivi dorati e la sua scalinata è custodita dai Nagas, queste creature metà draghi metà serpenti, trattati qui in tonalità blu e viola.

L'interno e il Buddha bianco

All'interno, un grande Buddha bianco seduto occupa il fondo della sala. I muri, dipinti di un blu intenso, sono coperti di affreschi tradizionali che raccontano episodi della vita del Buddha. Il contrasto tra la statua chiara e la decorazione scura costituisce il cuore dell'esperienza visiva.

Lo chedi e i dintorni

Dietro l'Ubosot si erge lo chedi Phra That Ked Kaew Chula Mani, accompagnato da un Buddha bianco in piedi. L'insieme si estende sulle rive del fiume Kok, in un quartiere tranquillo a nord della città.

Informazioni pratiche

L'accesso al tempio è gratuito. Conti 30-45 minuti per una visita completa, più se prendi tempo per osservare gli affreschi nei dettagli. Alcune regole di condotta da rispettare nell'area:

• Indossare un abbigliamento che copra spalle e ginocchia;

• Togliersi le scarpe prima di entrare nella sala di preghiera;

• Rispettare il silenzio e evitare gesti affettuosi;

• Non puntare mai i piedi verso una statua di Buddha;

• Non sedersi sulle panche riservate ai monaci;

• Astenersi dal fumare.

Quando venire

La stagione secca, da novembre a febbraio, offre le migliori condizioni di visita: temperature supportabili, cielo sereno, luce nitida che fa risaltare il blu delle facciate. La fine della mattinata e il pomeriggio inoltrato attraggono un po' più di gente, ma il sito non conosce l'afflusso del Tempio Bianco. Una visita all'inizio della mattinata permette di godere di una luce delicata e di pochissimi visitatori.

Come raggiungerlo

Il Tempio Blu si trova a pochi chilometri a nord del centro di Chiang Rai, sulle rive del fiume Kok. Dal Monumento del Re Mengrai, basta prendere la strada n°1 verso nord, attraversare il fiume poi girare a sinistra seguendo i cartelli indicatori.

Il sito non è servito dai trasporti pubblici. Le opzioni solite sono il tuk-tuk, il taxi, il songthaew o il noleggio di scooter a Chiang Rai. Molti viaggiatori combinano la visita con altri templi prenotando un autista per mezza giornata.

Da vedere nei dintorni

Il Tempio Blu si visita raramente da solo. Si integra naturalmente in un circuito intorno a Chiang Rai:

• Il Wat Rong Khun, il celebre Tempio Bianco progettato da Chalermchai;

• Il Wat Huay Pla Kang con la sua immensa statua di Guan Yin;

• L'atelier di ceramica Doi Din Dang per scoprire l'artigianato locale;

• La fattoria Boon Rawd (Parco Singha) per una pausa campestre.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il Tempio Blu si inscrive in un itinerario più ampio intorno a Chiang Rai e al Triangolo d'Oro. Per costruire il vostro circuito su misura, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Tailandia.