La città di Chiang Rai è tra le destinazioni imprescindibili da scoprire durante un soggiorno in Thailandia. È soprattutto celebre per il suo « tempio bianco » conosciuto localmente con il nome di Wat Rong Khun. Nel 2012, questa città contava 69.888 abitanti. Il suo fascino deriva anche dal fatto di essere stata costruita sulle sponde del fiume Kok.

Storia

Chiang Rai fu costruita per ordine del Re Mengrai nel 1262. La città divenne la capitale del regno di Lanna, prima di perdere questo status a favore di Chiang Mai.

Nel 1933, Chiang Rai fu inoltre riconosciuta come provincia della Thailandia. Inoltre, il celebre Buddha di smeraldo, la statua più venerata del paese, fu scoperto in questa città, precisamente al tempio di Wat Pa Yier. Dopo la scoperta, fu rinominato Wat Phra Kaeo.

Cosa fare a Chiang Rai oggi?

Alcune attrazioni di Chiang Rai

Il Wat Rong Khun

Il Wat Rong Khun è senza dubbio uno dei templi più impressionanti della Thailandia e la sua fama è dovuta soprattutto al suo colore bianco. Non è un caso che lo chiamino « il tempio bianco » o « white temple ». Questo santuario religioso si trova a circa 13 km dal centro di Chiang Rai. La sua costruzione risale alla fine del XX secolo, ma è importante notare che un vecchio tempio in rovina si trovava già sul sito in precedenza.

Altri templi di Chiang Rai da scoprire assolutamente:

• Il Wat Phra Kaeo
• Il Wat Ched Yod
• Il Wat Phra Singh
• Il Wat Rong Sua Ten

Il night market

Il mercato notturno di Chiang Rai è un'indirizzo ideale per acquistare vari articoli da ricordo. Vi si trova di tutto: abbigliamento, oggetti artigianali, incensi, ecc. La maggior parte dei venditori proviene dalle tribù montane della regione. Inoltre, se avrete una fame improvvisa dopo aver fatto shopping, potrete mangiare direttamente sul posto, presso i numerosi banchi di cibo (spiedini, pad thai, spring rolls…).

Il monumento di Mengrai

Questa statua fu eretta in onore del re Mengrai, fondatore del regno di Lanna. Si trova a est del mercato diurno nel cuore di un tranquillo piccolo parco.

Il museo delle case nere

Situato a nord di Chiang Rai e chiamato localmente Baan Dam Museum, il museo delle case nere ospita numerosi oggetti e mobili che rappresentano la morte. È stato un artista tailandese di nome Thawan Duchanee ad avere l'idea di far costruire questo museo singolare. I visitatori possono accedere al luogo dalle 9:00 alle 17:00.

La spiaggia di Chiang Rai

Se desiderate godervi un momento di relax durante il vostro soggiorno a Chiang Rai, recatevi in questo luogo. Questa piccola spiaggia si trova sulle rive del fiume Kok che attraversa la città. Gli abitanti locali vengono spesso qui a fare picnic e a trascorrere del tempo in famiglia.

Quando visitare Chiang Rai?

La città di Chiang Rai è soggetta a un clima tropicale umido e secco, ma le temperature rimangono piacevoli tutto l'anno con una media compresa tra 28°C e 35°C (in aprile). Per godere appieno di un soggiorno, si consiglia di visitarla a gennaio, febbraio, marzo e dicembre. Durante questi mesi, il meteo è spesso favorevole con notti fresche e giorni caldi ma perfettamente sopportabili. I mesi da evitare sono settembre, luglio e agosto, poiché corrispondono generalmente alla stagione delle piogge.

Come spostarsi a Chiang Rai?

In tuk tuk

Questo mezzo di trasporto è probabilmente il più popolare in Thailandia, tanto che si trova un po' ovunque nel territorio, anche a Chiang Rai. È generalmente più accessibile e consente di raggiungere una destinazione all'altra più rapidamente. Inoltre, è possibile negoziare il prezzo in base alla distanza.

In risciò o Sam Lo

Se siete un viaggiatore attento all'ambiente, questo tipo di veicolo vi si addice perfettamente. È soprattutto pratico per i tragitti brevi.

In bicicletta o in moto

Nella maggior parte dei casi, i veicoli a due ruote sono offerti in noleggio dalle guesthouses della città.

In Songthaew

Si tratta di un pick-up o di un furgone appositamente allestito per il trasporto di persone. Questo veicolo può essere noleggiato privatamente, ma per questo dovrete mettervi d'accordo con l'autista. È spesso utilizzato come taxi collettivo.

Come arrivare a Chiang Rai in Thailandia?

In base al vostro punto di partenza e alle vostre preferenze di viaggio, sono disponibili diverse opzioni di trasporto per raggiungere Chiang Rai:

Prendere un aereo verso l'aeroporto di Chiang Rai

L'aeroporto internazionale di Chiang Rai (codice IATA: CEI) serve diverse destinazioni nazionali e internazionali. Potete trovare voli per Chiang Rai dall'aeroporto internazionale di Bangkok.

Raggiungere Chiang Rai in autobus da Bangkok

Chiang Rai è raggiungibile in autobus da varie città tailandesi. A Bangkok, i principali terminal degli autobus sono il Mo Chit Northern Bus Terminal e l'Ekkamai Eastern Bus Terminal.

Viaggiare in treno verso Chiang Mai, poi continuare in autobus

Sebbene la città non possieda una stazione ferroviaria, potete prendere un treno da Bangkok fino a Chiang Mai, a circa 200 km a sud di Chiang Rai, quindi prendere un autobus o un minibus fino alla vostra destinazione finale.

Guidare fino a Chiang Rai

Se preferite guidare, potete noleggiare un'auto a Bangkok o in altre grandi città e dirigervi verso Chiang Rai. Assicuratevi di avere una patente internazionale se non siete cittadini tailandesi.

Hotel a Chiang Rai

Chiang Rai offre una gamma variegata di hotel per tutti i tipi di viaggiatori. Che stiate cercando il lusso o l'economia, la vicinanza al centro città o la tranquillità lungo il fiume, troverete certamente un alloggio a vostro piacimento.

Per gli amanti del lusso, le opzioni non mancano. Strutture come The Riverie by Katathani, Le Meridien Chiang Rai Resort e Pa Sak Tong sono particolarmente apprezzate. Il Four Seasons Tented Camp Golden Triangle e l'Anantara Golden Triangle Elephant Camp & Resort offrono un'esperienza unica, che unisce lusso, natura e avventura.

Se cercate un alloggio economico, opzioni come il Busket Hostel, il MORA Boutique Hotel - SHA Extra Plus o il Together Backpackers Hostel potrebbero fare al caso vostro. Alcuni hotel offrono inoltre tariffe abbordabili, come il Cordelia Chiangrai o il Golden Land Hotel.

Gli hotel attenti all'ambiente sono sempre più popolari. Non solo sono rispettosi della natura, ma offrono anche un'esperienza di soggiorno unica.

Infine, se desiderate essere al centro dell'animazione, scegliete un hotel vicino al centro città o al Night Bazaar. Questi ubicazioni vi permetteranno di sfruttare al massimo la vita notturna di Chiang Rai e le sue attrazioni culturali.