Situato nel cuore di Bangkok, nel distretto di Pom Prap Sattru Phai, il Wat Saket è un punto focale della città degli angeli. Visibile da chilometri di distanza, il santuario attira lo sguardo di tutti. Lo spettacolo visivo invita lo spirito alla contemplazione. L'enceinte del monastero invita al rilassamento e all'introspezione. Soprannominato il tempio della Montagna d'Oro, il Wat Saket è noto per la sua stupa dorata alta 76,5 metri.

Le cronache del santuario

Le origini del tempio

Vestigio del regno di Ayutthaya, il tempio risale all'era d'oro del Siam. Fu costruito tra il XIV e il XVIII secolo. Un tempo, il santuario era chiamato Wat Sakae.

Il monastero fu completamente ristrutturato durante i 27 anni di regno di Rama I. Questo sovrano ne approfittò per dargli un nuovo nome, Wat Saket Ratcha Wora Maha Wihan.

La storia dello Chedi dorato

L'installazione di un gigantesco Chedi nel tempio fu un'idea originale del re Rama III. Eretto su un terreno instabile, la costruzione crollò poco dopo l'inaugurazione. Il progetto rimase abbandonato per diversi anni. La natura riprese i suoi diritti e una collina si formò sulle macerie dello Stupa. La popolazione locale soprannominò questo rilievo artificiale Phu Khao Thong, o la montagna d'oro.

I successori al trono del Siam, Rama IV e V, costruirono qualcosa di nuovo sopra il vecchio Chedi. Hanno costruito una nuova stupa su Phu Khao Thong e hanno rafforzato le fondazioni.

Wat Saket, oggi

Polo turistico di Bangkok, il santuario è assalito da numerosi visitatori ogni anno. Il tempio è molto ben mantenuto data le sue dimensioni. La sua attrazione principale è l'immancabile Montagna d'Oro o Chedi dorato. Dovrai salire 344 gradini per raggiungere la vetta dell'edificio. Ti consigliamo di iniziare la salita al mattino per evitare il caldo della giornata. Gli spruzzi d'acqua, i giardini e le campane lungo il percorso ti faranno dimenticare i gradini. Numerose aree di riposo sono allestite sul posto per attenuare l'ascesa. Dopo lo sforzo, la ricompensa. In cima allo Chedi godrai di una vista impareggiabile sulla città e le sue meraviglie.

Caratteristiche architettoniche dello Chedi

La stupa dorata del Wat Saket è stata rinnovata nel XX secolo. I restauratori hanno aggiunto marmo di Carrara all'edificio.

Oltre a fungere da scalinata, i muri di contenimento elicoidali proteggono Phu Khao Thong dall'erosione.

All'interno del monastero, i giardini paesaggistici sono magnifici. Il tempio è rinomato per l'albero sacro che vi cresce, uno Sri Maha Bodhi.

Gli altri edifici del santuario

Situate ai piedi di Phu Khao Thong, le costruzioni storiche del Wat Saket sono poco considerate dai visitatori. Se la curiosità ti spinge, puoi visitarle gratuitamente. Scopri sul posto un Ubosot (sala d'ordinazione) pittoresco, un Vihara rinomato per la sua statua gigante di Buddha in piedi e un Ho trai (biblioteca). Il luogo è anche un'area abitativa per i monaci. Puoi trovare numerosi Sala.

Culto e festività religiose

Numerosi fedeli vengono ogni giorno al Wat Saket per pregare, fare offerte e rendere omaggio agli oggetti sacri conservati nel tempio. Nel 1898, lo Chedi dorato ricevette una reliquia di Buddha proveniente dallo Sri Lanka. Vi sono conservati anche oggetti di culto dell'antica città di Kapilavastu.

La festa del santuario si tiene ogni novembre. Fu lo stesso re Rama V a iniziare questa tradizione. Il monastero si rifà il trucco per l'occasione. È splendidamente decorato. Con una candela in mano, i credenti compiono una processione su Phu Khao Thong. Indossano lunghe vesti rosse sulle quali è scritto il loro nome e quelli dei loro cari. Durante questa cerimonia, i fedeli chiedono virtù e benedizioni per se stessi e per coloro che li circondano.

Il festival Loy Krathong si tiene nel tempio nello stesso periodo. Dura nove giorni. Gli spettacoli sono straordinari. Nel programma: fuochi d'artificio, spettacoli all'aperto, intrattenimento e giochi per i bambini.

Informazioni pratiche

Quando visitare il tempio?

Per godere di un'esperienza più intima, evita di venire durante l'alta stagione. Il santuario è molto frequentato durante la festa Songkran, organizzata a metà aprile. Se il tuo desiderio è la tranquillità, dimentica anche il mese di novembre. La tua scelta migliore è pianificare la visita tra queste due date. È la stagione secca a Bangkok. Il periodo delle piogge inizia solo a maggio.

Orari di apertura e prezzo di ingresso

Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00. La visita è gratuita. Solo l'ingresso dello Chedi è a pagamento. Questa stupa è accessibile per la modica somma di 50 baht.

Come arrivarci?

Dal centro città, nel quartiere di Sukhumvit, prendi una barca long tail dall'imbarco del Khlong Saen Saep per raggiungere il Wat Saket. L'imbarcadero è a pochi passi dal tempio.

A seconda della tua posizione a Bangkok, puoi anche raggiungerlo in taxi o tuk tuk.

Condizioni da rispettare durante la visita

I responsabili dei santuari sono rigorosi sul codice di abbigliamento. Stai mettendo piede in un luogo di culto importante, indossa abiti rispettosi per i monaci e i credenti. Se necessario, indossa pantaloni o una gonna lunga che copra le ginocchia. I decollté o le canottiere sono vietati.

Per compensare queste restrizioni, ti è consentito scattare foto quanto vuoi, nel tempio.

Luoghi di interesse nelle vicinanze

I dintorni del santuario traboccano di meraviglie e attrazioni di ogni genere.

• La strada Khao San Road e i suoi negozi sofisticati,
• L'isola di Rattanakosin e il suo sontuoso palazzo reale, visibile dal tempio,
• Il Forte Mahakan, un monumento ricco di storia,
• Il Victory Monument a 500 metri dal monastero,
• Wat Ratchanatdaram e il suo castello di metallo,
• King Prajadhipok Museum e le sue collezioni di oggetti reali,
• Rajadamnern Thai Boxing Stadium per gli appassionati di arti marziali,
• Il Grand Palais e il suo tempio del Buddha di smeraldo.
• Il Parco Lumphini, l'angolo di verde di Bangkok.