Di passaggio a Bangkok, la capitale tailandese, gli appassionati di storia e cultura sono invitati a visitare il Museo del Patrimonio di Yaowarat Chinatown. Scopriamo i punti di interesse principali di questa attrazione.

Bangkok è una terra di immigrazione affascinante dove convivono popolazioni di ogni razza, colore e nazionalità. Per immergersi nella storia della comunità sino-tailandese, una visita al Museo del Patrimonio di Yaowarat Chinatown è imprescindibile. L'edificio occupa il primo piano del Wat Traimit, all'interno del quartiere di Talat Noi, nel distretto di Samphanthawong. Il museo illumina l'esperienza vissuta dai primi migranti cinesi nel regno del Siam: i pericoli del viaggio nel Mare della Cina, i mezzi di sopravvivenza una volta arrivati, la fondazione della città di Chinatown, il cammino verso la prosperità… Esposizioni multimediali restituiscono fedelmente il passato dei sino-tailandesi, narrando come questa minoranza etnica si è progressivamente affermata e ha contribuito a costruire la vivace metropoli cosmopolita in cui Bangkok si è trasformata. Da consigliare senza riserve durante un soggiorno nella Città degli Angeli.

Storia del museo

Dedica ai Cinesi

Piccolo ma straordinariamente affascinante, lo Yaowarat Chinatown Heritage Museum è uno dei rari musei a vocazione etnografica in Tailandia. Gli abitanti lo chiamano talvolta "museo del Wat Traimit" o "museo del tempio del Budda dorato", dal nome del monastero buddhista all'interno del quale si trova.

L'origine etnica è una questione delicata per i tailandesi. La politica governativa ne è la causa, ovvero questa volontà di trasmettere un'immagine vantaggiosa della società tailandese. A differenza della Birmania o dell'India confinante, la Tailandia si vanta di possedere un popolo unito, che vive nell'amicizia e nell'armonia. Per preservare questa immagine, le differenze culturali ed etniche sono volutamente taciute. Il Museo del Patrimonio di Yaowarat Chinatown è l'eccezione che conferma questa regola. Ricorda quanto l'integrazione dei Cinesi a Bangkok sia stata difficile a causa dei tumulti politici che hanno scosso la giovane capitale.

La costruzione di Sampheng: xenofobia o regolamento di conti politico?

Il quartiere cinese di Sampheng o Yaowarat ha visto la luce nel 1782. Così volle il re Rama I, che ordinò la deportazione delle famiglie cinesi discendenti dalla tribù Teochew verso valle del fiume Chao Phraya. Quando, intorno al 1770, il re Taksin fondò la capitale a Thonburi, chiese l'aiuto dell'etnia Teochew, con cui aveva egli stesso legami di parentela, per rifornire la corte reale di riso e viveri. In cambio, i Teochew ottennero, tra gli altri privilegi, il diritto di insediarsi sulla riva est del fiume Chao Phraya, proprio di fronte al palazzo reale.

La fortuna volse contro i mercanti Teochew quando il loro potente protettore Taksin fu estromesso dal trono in seguito a un colpo di stato. Rama I regnò al suo posto. Quest'ultimo si appropriò delle terre dei Teochew, sulle quali intendeva costruire un palazzo ancora più bello e maestoso di quello del suo rivale. Ad ogni modo, la tribù Teochew non era nei favori del nuovo sovrano. Non soltanto aveva prestato aiuto al suo rivale, ma era in concorrenza con la tribù cinese degli Hokkien, con cui Rama I intratteneva relazioni strette. L'ordine fu emanato e immediatamente eseguito. I poveri migranti furono trasferiti in una zona isolata, inclavata e insalubre a sud-est del fiume Chao Phraya. Così nacque la comunità cinese di Sampheng.

Il rifugio dei migranti divenne un quartiere moderno e prospero

Sebbene inizialmente fosse un campo di migranti disprezzati e umiliati, Chinatown sviluppò attivamente il suo commercio portuale a partire dagli anni 1850. Le operazioni di esportazione e importazione verso l'Impero di Mezzo erano fiorenti; negozi, locande e ristoranti cinesi affluivano sui moli. Nel corso del xx secolo, il quartiere ha gradualmente perso la sua importanza commerciale; i residenti benestanti si trasferirono nei nuovi sobborghi alla moda. L'etnia Teochew era allora completamente integrata nella società tailandese, e le tracce di separatismo erano svanite. Resta il fatto che il quartiere di Sampheng ricorda con piacere le sue origini cinesi. Ne testimoniano l'artigianato, l'architettura e le specialità gastronomiche.

L'esposizione affascinante del museo

La storia dell'immigrazione cinese nel quartiere di Sampheng, ecco ciò che rivela il Museo del Patrimonio di Yaowarat Chinatown attraverso la sua ricca collezione. Un viaggio nel tempo, che inizia nella seconda metà del xviii secolo, quando i Cinesi furono invitati nell'antica capitale di Thonburi, e termina nel xx secolo, con la metamorfosi di Sampheng in quartiere chic e glamour.

In un salotto in stile cinese, un nonno racconta al suo nipotino com'era la vita a Chinatown negli anni 1940. Il tono intimo e appassionato del vecchio suscita emozione. È l'esposizione che vi attende alla prima tappa. Seguono poi proiezioni video che mettono in scena l'arrivo dei primi Cinesi nel Regno del Siam, la navigazione pericolosa a bordo di una giunca, la qualità della vita dei migranti nella vecchia Bangkok, i problemi che questi ultimi hanno dovuto affrontare, lo sviluppo del commercio a Chinatown nel corso del xx secolo e il pieno contributo dei Cinesi allo sviluppo economico del paese.

Le esposizioni del museo si dividono in sei sezioni: Uno sguardo al passato (la conversazione toccante tra nonno e nipote); L'inizio della storia 1782 – 1851 (la costruzione del Grande Palazzo, il trasferimento dei Cinesi a Sampheng, i Cinesi marchiati al polso e costretti ai lavori forzati, l'immigrazione massiccia dei Teochew e degli Hokkien a Sampheng in seguito alla carestia, la popolarità della giunca cinese); La vita nei tempi antichi (raccolta di oggetti da una giunca cinese); Nell'occhio della tempesta (una giornata in mare dei migranti cinesi che hanno lasciato i loro appezzamenti nel sud della Cina nella speranza di trovare una vita migliore a Bangkok; hanno affrontato onde e tempeste); La storia dal 1851 ai giorni nostri (gli eventi significativi durante il regno dei re Rama IV a Rama IX); Nostalgia (collezione di antiche fotografie relative a Chinatown).

Informazioni pratiche

Orari e biglietti d'ingresso

Il museo del Wat Traimit è aperto tutti i giorni tranne il lunedì. L'orario di accoglienza dei visitatori è dalle 9 alle 17. Ai visitatori stranieri sono richiesti 40 baht o 1,12 euro di ingresso. Accesso gratuito per i residenti.

Quando visitarlo?

Gli esperti di viaggio sconsigliano la stagione dei monsoni che va da giugno a ottobre. Per visitare il museo con il bel tempo, considerate date tra il primo e l'ultimo bimestre dell'anno. Evitate i fine settimana, perché il museo sarà affollato.

Come raggiungerlo?

Il museo si trova al primo piano dell'edificio che ospita il santuario Wat Traimit. Il modo migliore per raggiungerlo è prendere la metro per Hua Lam Phong e camminare fino al santuario una volta scesi alla stazione.

Cosa vedere nei dintorni

All'uscita del museo, non dimenticate di esplorare le altre attrazioni della città:

• il tempio del Budda d'oro;
• il tempio della reliquia del dente del Budda e il suo piccolo museo;
• il tempio Sri Mariamman;
• l'istituto medico Thong Chai.