Nei pressi di Nan, nella località di Pua, sorge il Wat Phuket, incantevolmente adagiato su una roccia affiorante. Una meta ideale per una gita che vi permetterà di apprezzare l'atmosfera della vita rurale.

Questo tempio buddhista costruito sul fianco di una collina si chiama ufficialmente Wat Phuket Songthaya, ma gli abitanti lo chiamano semplicemente Wat Phuket. Vi avviso subito: l'edificio in sé non ha nulla di straordinario, non aspettatevi un'architettura da sogno. L'interesse del Wat Phuket risiede altrove. Il tempio si trova a Pua, un piccolo borgo rurale e montuoso a 60 km dalla provincia di Nan. I turisti approfittano di questa fuga dalla città per raggiungere il tempio. Grazie alla sua posizione elevata, offre una splendida vista sulle risaie, sulle case coloniche e sulle montagne circostanti. Scendendo dalla collina, potrete visitare il laboratorio di tessitura dei popoli Thai-Lu e, perché no, acquistare i loro manufatti per sostenere lo sviluppo locale.

L'origine del toponimo

Alcuni pensano che il santuario debba il suo nome all'isola paradisiaca di Phuket nel golfo della Tailandia. È falso. Wat Phuket è formato dalla fusione di due parole: «Phu» che significa collina e «Ket», una contrazione di Ban Ket, un piccolo villaggio situato vicino al santuario. Tradotto alla lettera, Wat Phuket designa il tempio costruito sulla collina di Ban Ket.

Oggi

Ban Ket, nel distretto di Pua nella provincia di Nan, è uno dei villaggi più remoti dell'Issan, che non figura su nessuna carta stradale della Tailandia. L'agricoltura rimane il fondamento dell'economia. I contadini trascorrono la maggior parte del tempo occupandosi delle risaie. Le donne del villaggio praticano la tessitura e l'intreccio come attività secondaria allo scopo di integrare le entrate.

Alla scoperta del tempio buddhista

Una bellissima escursione vi attende. Concedetevi una passeggiata fra i campi di riso prima di salire i pendii della collina.

Il suggestivo panorama dalla cima sarà la vostra ricompensa. Le risaie si estendono a perdita d'occhio, brillando di un verde intenso dopo la pioggia, e selvagge montagne si stagliano sullo sfondo. Queste montagne fanno parte integrante del parco nazionale di Doi Phu Ka.

Sul sentiero del ritorno, i turisti apprezzeranno di esplorare il villaggio Thai-Lu, un autentico villaggio tribale come si trovano solitamente nelle alture montuose dell'Issan. La gente è custode orgogliosa delle tradizioni; vivono semplicemente in capanne di legno senza preoccuparsi del lusso e del progresso tecnologico. È un'esperienza autentica scoprire le loro tecniche artigianali! Le più esperte riescono a realizzare tessuti con motivi sobri e delicati.

La fotografia di questa comunità etnica è un'attrazione turistica popolare, cosa che gli Thai-Lu accettano volentieri in cambio di qualche moneta.

Informazioni pratiche

Prezzi e orari di apertura

Il Wat Phuket è aperto tutti i giorni dalle 7 alle 17. L'ingresso è gratuito, ma le donazioni spontanee da parte dei visitatori sono accette. Questo aiuta a sostentare i poveri monaci di Ban Ket.

Quando visitare?

Per godere di una vista splendida sulle risaie, è opportuno considerare il calendario agricolo. La semina avviene a luglio e il raccolto a dicembre. Il momento migliore per visitare il Wat Phuket è quindi la stagione delle piogge.

Come arrivare?

Il villaggio di Ban Ket, sulla collina in cui è situato il tempio, dista appena 1,2 km da Pua. Non esiste un autobus diretto da Ban Ket a Nan, il capoluogo provinciale. Dovrete cambiare mezzo due volte.

Dalla stazione degli autobus Bo Kho So a sud della città di Nan, prendete il prossimo autobus per Thung Chang. Chiedete al conducente di farvi scendere a Pua, la fermata si trova all'incrocio della strada 7-11. Successivamente, potrete noleggiare i servizi di un taxi-moto, una bicicletta o un tuk-tuk per percorrere gli ultimi 1.200 metri.

Nei dintorni

Abbandonando il Wat Phuket, potrete proseguire il viaggio nel parco nazionale di Doi Phu Ka, un luogo ricco di tesori naturali. Oltre al suo picco montuoso, alle sue risaie e alle sue cascate, Pua possiede anche interessanti siti religiosi: il Wat Ban Ton Laeng, il Wat Rong Ngae e il Wat Phra That Bueng Sakat.