Il mercato Chatuchak (ตลาดนัดจตุจักร), soprannominato JJ Market, è uno dei più vasti mercati del fine settimana del Sud-Est asiatico. Con una superficie di 110.000 m², più di 15.000 stand distribuiti in 27 sezioni e circa 200.000 visitatori ogni fine settimana, occupa un posto centrale nella vita commerciale di Bangkok.

Perché visitare il mercato Chatuchak

Chatuchak non è un mercato concepito per i turisti: sono principalmente i thailandesi che vengono a fare i loro acquisti, il che mantiene i prezzi vicini a quelli praticati al di fuori delle zone turistiche. Abbigliamento, artigianato, ceramica, piante, antiquariato, negozio di animali, libri: la diversità dei prodotti è raramente paragonabile nella capitale. È anche un luogo di osservazione della vita locale, tra commercianti insediati da decenni e giovani creatori thailandesi venuti a testare le loro collezioni.

Storia del mercato

Il mercato è stato creato nel 1942. Originariamente portava il nome di Phahonyothin ed era riservato ai grossisti e ai commercianti. Nel 1987, assume il nome del parco Chatuchak, adiacente alla sua ubicazione attuale.

Lo stesso anno, la torre dell'orologio — divenuta il principale punto di riferimento del sito — è stata eretta per il 60º anniversario del re Bhumibol Adulyadej. La sua costruzione è il risultato di una cooperazione tra l'amministrazione dei mercati e l'associazione dei commercianti sino-cinesi, testimoniando il ruolo giocato da questa comunità nello sviluppo del commercio di Bangkok.

Cosa vedere e cosa fare

27 sezioni, migliaia di stand

Il mercato conta tra 15.000 e 17.000 stand a seconda dei periodi, forniti da circa 11.500 fornitori. Per orientarsi, è meglio conoscere la distribuzione delle principali sezioni:

• Abbigliamento e accessori: sezioni 2-6 e 10-26 (la maggior parte del mercato)
• Ceramica: sezioni 11, 13, 15, 17, 19, 25
• Mobili e decorazione: sezioni 1, 3, 4, 7, 8
• Alimenti e bevande: sezioni 2, 3, 4, 23, 24, 26, 27
• Piante e attrezzi da giardinaggio: sezioni 3 e 4
• Arte e gallerie: sezione 7
• Animali e accessori: sezioni 8, 9, 11, 13
• Libri (in più lingue, nuovi e usati): sezioni 1 e 27
• Antiquariato e oggetti da collezione: sezioni 1 e 26
• Abbigliamento usato: sezioni 2-6, 22, 25, 26

La sezione dei libri, molto meno frequentata rispetto a quella dell'abbigliamento, merita una visita: romanzi, riviste, fumetti e manga si trovano in thai, inglese, francese e altre lingue.

Mangiare sul posto

Più di 400 stand di cibo sono distribuiti nel mercato. La cucina tailandese domina — pad thai, curry, spiedini grigliati, frutta fresca, succo di cocco — con alcune opzioni internazionali. È anche un buon posto per acquistare spezie da portare a casa: paste di curry, basilico tailandese secco, polvere di peperoncino.

Negoziare, con misura

La negoziazione è comune ma rimane codificata. Restate cortesi, sorridete, proponete uno sconto ragionevole e raggruppate i vostri acquisti presso lo stesso commerciante per ottenere un prezzo migliore. Arrabbiarsi o spingere troppo in basso mette fine alla discussione.

Informazioni pratiche

Il mercato apre principalmente nel fine settimana (sabato e domenica), con alcuni giorni della settimana dedicati ad attività specifiche:

• Mercoledì e giovedì: sezione fiori e piante durante il giorno
• Venerdì sera: vendita all'ingrosso
• Sabato e domenica: apertura completa da mattina a fine pomeriggio

Gli orari sono soggetti a variazioni, è meglio verificare prima di recarsi lì. Prevedete almeno mezza giornata per una panoramica, una giornata intera per esplorare più sezioni senza fretta. Portate acqua, scarpe comode e contanti in baht (i pagamenti in contanti rimangono predominanti).

Quando andare

L'apertura del fine settimana attira il maggior numero di persone, con un picco di affollamento tra le 11 e le 15, quando il caldo e la folla sono massimi. Per una visita più confortevole:

• Presto al mattino (all'apertura): temperature sopportabili, corridoi sgombri, commercianti disponibili
• Fine pomeriggio: luce dolce, folla ritirata, alcuni venditori disposti a negoziare alla fine della giornata

Da marzo a maggio, il caldo è estenuante: privilegiate le prime ore. Durante la stagione delle piogge (giugno a ottobre), gli acquazzoni sono brevi ma possono perturbare la circolazione nei corridoi esterni.

Come arrivare

Il mercato è ben servito dai trasporti pubblici, che rimane l'opzione più efficace per evitare gli ingorghi:

• MRT (metropolitana): stazioni Kamphaeng Phet (uscita diretta al mercato) o Chatuchak Park
• BTS (skytrain): stazione Mo Chit, a pochi minuti a piedi

Autobus e taxi sono da evitare nelle ore di punta, soprattutto nel fine settimana quando i dintorni del mercato sono saturi.

Nei dintorni

Diversi siti completano una giornata a Chatuchak:

• Il parco Chatuchak, proprio accanto, per una pausa tranquilla tra due sezioni del mercato
• Il mercato JJ Green (vintage e brocante, di sera certi giorni)
• La casa di Jim Thompson, a circa trenta minuti in BTS, per prolungare l'immersione artigianale
• Il Museo nazionale di Bangkok, accessibile in metropolitana per una giornata che combina shopping e cultura

Per integrare Chatuchak in un itinerario più ampio, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Tailandia.