Il Wat Phumin è uno dei templi più singolari del nord della Thailandia. Situato nel cuore di Nan, si distingue per la sua pianta a croce greca, i Nagas che sembrano sostenere l'edificio e i dipinti murali del XIX secolo, considerati una rara testimonianza della vita quotidiana nel regno di Nan.

Perché visitare il Wat Phumin

Tre ragioni fanno del Wat Phumin una tappa imprescindibile durante un soggiorno a Nan :

• Un'architettura rara in Thailandia, che mescola gli stili Thaï Lü e Lanna, con un edificio unico che cumula le funzioni di viharn e ubosot.
• Affreschi firmati Tit Buaphan, artista Thaï Lue, che documentano la società di Nan nel XIX secolo.
• Il celebre affresco detto « Whispering of love », divenuto simbolo visivo della provincia.

Il tempio è stato dichiarato Sito storico nazionale nel 2008, in riconoscimento del suo valore patrimoniale.

Storia del tempio

Secondo la cronaca di Nan, il santuario portava originariamente il nome di Wat Phrom Min prima di essere ribattezzato Wat Phumin. La sua costruzione è datata intorno al 1776, sotto il regno di Chetabut Phrom Min.

Tra il 1867 e il 1875, sotto il regno di Chao Ananta Vora Ritthi Det, il sito ha subito importanti restauri. È durante questo periodo che vengono realizzati i dipinti murali che oggi lo rendono celebre. Questi affreschi sono contemporanei a un momento cruciale per il regno di Nan, allora in corso di incorporazione nel Siam e costretto a cedere determinati territori ai Francesi.

Cosa vedere sul posto

Un'architettura Thaï Lü a pianta cruciforme

L'edificio principale poggia su due Nagas giganti scolpiti, che sembrano supportare il tempio lungo tutta la sua lunghezza. Quattro ingressi orientati ai punti cardinali si aprono ciascuno su una statua di Buddha posta al centro, una di fronte all'altra. Questa disposizione, poco frequente in Thailandia, offre al visitatore una lettura immediata dello spazio.

Le piccole finestre e la sobrietà dei volumi segnalano l'influenza Thaï Lü, mentre le porte in legno ornate di motivi floreali rimandano al repertorio Lanna. Il tetto si eleva su tre livelli, i suoi culmi Naga marcano le estremità, e un ombrello ornamentale a spirale corona l'insieme.

I dipinti murali di Tit Buaphan

Gli affreschi interni sono attribuiti all'artista Thaï Lue Tit Buaphan. Coprono un ampio repertorio : leggende buddhiste, scene di corte reale, rituali tradizionali, ma anche la vita quotidiana del XIX secolo a Nan — coltivazione del tabacco, lavori agricoli, parate nuziali, costumi e acconciature dell'epoca.

Alcune rappresentazioni affrontano aspetti intimi o sensibili con grande franchezza. Altre inseriscono un commento discreto sullo sguardo che gli abitanti di Nan rivolgevano allora al mondo esterno, nel momento in cui il loro regno stava per essere assorbito nel territorio siamese.

« Poo Marn Yar Marn », l'affresco emblematico

Il dipinto più noto del tempio rappresenta un uomo tatuato che sussurra all'orecchio di una donna, con la mano posata sulla sua spalla. Il suo titolo locale, Poo Marn Yar Marn, è tradotto in inglese con Whispering of love. Gli abitanti lo chiamano anche « Grandpa Man e Grandma Man ».

La tradizione vuole che le coppie che desiderano rafforzare il loro legame, attirare l'abbondanza o la longevità si rechino a meditare e formulino i loro voti davanti a questo affresco.

Il piccolo museo e gli artisti nel piazzale

Un piccolo museo adiacente al tempio presenta manufatti locali e vestiti tradizionali. All'esterno, artisti riproducono gli affreschi aggiungendovi un tocco contemporaneo ; i loro quadri, cartoline, t-shirt e portachiavi sono venduti sul posto.

Informazioni pratiche

• Tariffa : ingresso gratuito, è consigliato un'offerta nella scatola apposita.
• Orari : aperto durante il giorno, con ampia disponibilità dal mattino al primo pomeriggio.
• Durata della visita : contate da 45 minuti a 1 ora e 30 minuti a seconda del vostro interesse per gli affreschi.
• Abbigliamento : spalle e ginocchia coperti, scarpe da togliere prima di entrare nel viharn.

Quando andare

Nan si visita comodamente durante la stagione secca e fresca, da novembre a febbraio, quando le temperature rimangono moderate e la luce valorizza i legni e gli affreschi. La stagione delle piogge, da giugno a ottobre, rende i paesaggi circostanti particolarmente verdeggianti ma può complicare i trasferimenti regionali.

Se la vostra visita coincide con la festa delle barche di Nan, fine ottobre, il quartiere intorno al tempio è animato fino a tarda sera e il mercato notturno vicino è in piena attività.

Come arrivarci

Il Wat Phumin si trova di fronte al Museo nazionale di Nan, a breve distanza a piedi dal mercato notturno e dalla strada pedonale. Dal centro città, si raggiunge il tempio prendendo le strade 1080 e poi Mahayos ; dopo il Wat Suan Tan, svoltate sulla strada Pha Kong e continuate fino a superare l'ufficio della contea.

Per raggiungere Nan da fuori :

• In aereo : voli giornalieri da Bangkok verso l'aeroporto di Nan Nakhon.
• In autobus : collegamenti regolari da Bangkok, Chiang Mai e province vicine, arrivo alla stazione degli autobus di Nan.
• In treno : stazioni più vicine a Phrae o Den Chai, poi autobus o taxi.
• In auto : strada nazionale 1 da Bangkok, strada nazionale 101 da Chiang Mai.

Nelle vicinanze

Il Wat Phumin si inserisce in un circuito più ampio di templi e paesaggi del nord-est thailandese :

• Wat Phuket, arroccato su una collina con vista sulle risaie circostanti.
• Wat Chom Sawan, altro esempio notevole di architettura Thaï Lü nella regione.
• Wat Phra That Cho Hae, importante luogo di pellegrinaggio nelle vicinanze di Phrae.
• Lago Phayao, sosta naturale tra Nan e Chiang Rai.
• Chiang Kham, piccola città rinomata per il suo patrimonio Thaï Lue.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il Wat Phumin si integra perfettamente in un itinerario nel nord della Thailandia, tra templi Thaï Lü, paesaggi di risaie e città patrimoniali. Per costruire il vostro soggiorno su misura, consultate i nostri viaggi in Thailandia.