Eretto sul sito di un vulcano addormentato, il Prasat Phnom Rung è una importante rovina khmer di Buriram, provincia del nord-est della Thailandia. Ecco tutto quello che devi sapere su questa attrazione.

Cala il calore. I fuochi del tramonto fanno risaltare l'arenaria rosa e la laterite rossa degli antichi templi di Phanom Rung. Attraversando i gopura, osservando le sculture di Vishnu disteso, di Shiva danzante o di divinità serpentiformi sugli architravi, avanzando verso la torre montana a forma di loto che evoca la dimora di Shiva, il visitatore risale alle ore di gloria dell'Impero khmer. Il Prasat Phnom Rung ha conservato la sua bellezza originaria dopo i lavori di restauro intrapresi negli anni 70 e 80. È un capolavoro di archeologia, un museo a cielo aperto, un tempio induista millenario che testimonia il lusso e la grandezza della dinastia Mahiddharapura. Da non perdere assolutamente durante il vostro prossimo viaggio nell'Isan.

Storia

L'edificio era un importante luogo dell'induismo shaivita, religione di stato che l'Impero khmer adottò alla sua nascita. Le fondamenta furono poste all'alba del X secolo sulla vetta di un vulcano spento chiamato Khao Phnom Rung. Le iscrizioni in caratteri khmer rinvenute nel sito lo confermano. L'origine del nome va nella stessa direzione, poiché Prasat Hin Phanom Rung – questo è il nome completo del tempio – può essere scomposto in « Prasat Hin » che significa palazzo di pietra e « Phanom Rung », formato dal khmer « Vnam Rung » o grande montagna.

La costruzione si è estesa per più di trecento anni. Il prang principale, che si eleva più alto di tutti gli altri, risale solo al XII secolo, così come la maggior parte dei motivi scolpiti. A nord-est del prang principale si ergono torri di stile Koh Ier risalenti al X secolo. Nel XIII secolo, il complesso si è dotato di due sale biblioteca designate bannalai, indicando l'apparizione di una cultura letteraria. La collocazione sopra una collina è intenzionale: il santuario è l'immagine della dimora celeste di Shiva sul monte Kailash.

Nel corso degli anni, il complesso religioso è caduto in disuso. Il dipartimento tailandese delle Belle Arti si è preso cura di restaurarlo, non per modificarlo, ma per ristabilire e perpetuare la sua leggenda. Il cantiere è stato completato dopo 17 anni.

Oggi

Partendo per Buriram, provincia del nord-est della Thailandia ai confini della Cambogia, i turisti non pensano che al tempio da sogno del Phnom Rung. E quanto si può capirli! Eredità dell'impero di Angkor che controllò gran parte dell'Asia sud-orientale dal IX al XIII secolo, il Phnom Rung è un monumento archeologico prestigioso portatore di un valore artistico incontestabile. Il fascicolo di candidatura per l'iscrizione al patrimonio mondiale è stato presentato nel 2005. Il sito è stato incluso dal 2019 nella lista di attesa dell'Unesco. Facendo una visita ricognitiva, realizzerete da voi stessi che il riconoscimento è pienamente meritato.

Patrimonio mondiale dell'Unesco. Il museo d'arte di Chicago. Dopo 17 anni di restauro.

Il Prasat Phnom Rung merita da solo il viaggio turistico a Buriram.

Visita il tempio khmer Prasat Phnom Rung

Intarsi di pietra posati su una collina vulcanica, il tempio Phnom Rung è una delizia visiva. Il modo migliore per visitarlo è farlo con una guida in grado di descrivere ogni porta, ogni passerella, ogni scultura e ogni oggetto liturgico del tempio. Per chi opta per una visita libera, ecco le attrazioni più notevoli.

• Il viale alberato : apprezzerete certamente una passeggiata in questo viale di 160 metri di lunghezza. L'ambiente boschivo invita al relax, e inoltre avrete una bella vista sulla torre santuario.

• I ponti a nagas : alla fine del viale, salite una maestosa scalinata in pietra che vi porterà alla corte esterna e alle gallerie del santuario. Il percorso verso la dimora celeste di Shiva passa attraverso tre ponti a nagas (serpenti mitici con teste di draghi alle estremità delle passerelle). Per i fedeli indù, questi ponti incarnano il punto di passaggio tra il mondo terrestre e il mondo divino.

• La torre principale : dopo aver varcato il terzo e ultimo ponte a nagas, accedete al prang (santuario) principale. All'interno si trovano il lingam del dio Shiva e lo yoni di sua moglie Parvati. Delicate sculture, per la maggior parte risalenti al XII secolo, adornano i frontoni e le porte d'ingresso denominate gopura.

• L'architrave di Phra Narai : tra questi ornamenti preziosi figura l'architrave della porta est, che mette in rilievo un Vishnu disteso su un mostro marino. Misura 3 piedi per 2 piedi. Negli anni 60, dei ladri hanno sottratto il tempio di questo pezzo scolpito. L'Istituto d'arte di Chicago l'ha acquisito nel 1967 dalle mani di un concessionario di Bangkok e l'ha esposto per 20 anni. Il Governo tailandese ha richiesto la restituzione dell'architrave, richiesta che il museo alla fine ha concesso nel 1988 quando la fondazione Alsdorf, che voleva risolvere la questione, gli ha donato un artefatto di valore artistico equivalente.

Sopra l'architrave, ammirate il dio Shiva a quattro braccia che esegue la danza della felicità. Le sculture sui bassorilievi sono altrettanto interessanti: un elefante da battaglia che schiaccia un soldato, una scena tratta dal Ramayana, o evocazioni caricaturali del regime gerarchico di Angkor.

• Il piccolo prang : il Prang Noi è un piccolo santuario di pianta cubica stabilito nella corte interna. Rientra nell'arte Baphuon a differenza della torre principale che riflette l'arte Angkor. Questo prang è la struttura più antica del complesso.

• I bannalai : di origine più recente, i due bannalai sono sale appositamente riservate alla lettura e allo studio delle Sacre Scritture. Una è situata a nord-est e l'altra a sud-est della torre principale.

Informazioni pratiche

Orari e prezzi d'ingresso

Il parco storico è aperto tutti i giorni dalle 6 alle 18. Il prezzo d'ingresso non è lo stesso per i turisti residenti e stranieri: questi ultimi pagano 20 THB (56 c€) e i primi 100 THB (2,8 €). Per un'economia di tempo e denaro, l'usanza è di combinare la visita di Prasat Phom Rung con quella di Prasat Muang Tam, un monumento khmer altrettanto celebre situato 8 km più avanti. Ne avrete per 150 THB (4,2 €).

Quando partire?

Per visitare il complesso con bel tempo, è meglio scegliere le vostre date tra il primo bimestre e l'ultimo bimestre dell'anno. L'inverno regna nella regione di Buriram in questo periodo dell'anno: le giornate rimangono calde, ma le notti sono leggermente fresche. Le temperature si scaldano a partire da marzo e raggiungono un picco in aprile.

Come arrivare?

In assenza di un taxi, il turista non ha altra opzione che noleggiare un'auto privata per raggiungere il tempio khmer. Nessun trasporto pubblico lo serve. Le società di noleggio auto hanno sede principalmente vicino all'aeroporto di Buriram o a Surin. Altrimenti, i molti hotel locali offrono spesso il noleggio di scooter o moto.

Nei dintorni

La provincia di Buriram in sé è povera di monumenti notevoli se si escludono il Phanom Rung e il Muang Tam. Nei dintorni, il Prasat Hin Phimai merita una visita in qualità di tempio khmer più importante del paese. Il festival degli elefanti di Surin che si tiene nel corso di novembre è altrettanto estremamente popolare. Surin dista circa cinquanta chilometri da Buriram.