Il monte Doi Phu Ka ha dato il suo nome a questo meraviglioso parco nazionale di Nan, confinante con il Paese del Laos. L'aria fresca, la maestosità dei punti panoramici e l'abbondanza di grotte calcaree ne fanno una destinazione turistica popolare nel nord-est del Regno dei Sorrisi.

Doi Phu Ka: un'escursione nella natura selvaggia intorno a Pua, provincia di Nan

Nelle foreste dense di latifoglie che ricoprono le colline di Pua e Bo Kluea si nasconde il parco nazionale di Doi Phu Ka. L'avventura è più un'esperienza di trekking e hiking che di ecoturismo. E per una buona ragione: non ci sono grandi mammiferi in vista, ma uccelli dal plumaggio colorato vi incanteranno con il loro canto mentre avanzerete attraverso le foreste alpine e il sottobosco. Strutture di ristorazione e campeggi hanno favorito l'apertura del parco al turismo negli ultimi anni. Sentieri segnalati si snodano lungo le creste, conducendo talvolta a straordinari punti di vista e talvolta a grotte spettacolari. Il parco di Doi Phu Kha dista soltanto una ventina di chilometri dal centro della città di Pua. Un'oasi di pace da consigliare senza esitazione a chi desideri rigenerarsi e sentirsi tutt'uno con la natura, durante un'escursione di una giornata nei dintorni di Nan.

La storia dell'area protetta

L'origine del nome Doi Phu Ka è ben nota. Un albero con fiori rosa, il cui nome scientifico è Bretschneidera sinensis, cresce nelle colline del parco. La parola tailandese per questo albero è chomphu phuka.

Al confine con il Laos, il parco nazionale di Doi Phu Kha si trova nell'ecorregione delle foreste montane di Luang Prabang. È stato istituito per decreto reale nel 1999. Il traffico illegale di prodotti forestali, unito all'agricoltura itinerante, rappresenta una seria minaccia per la biodiversità del parco. Il sovrano Rama IX ha accusato i massimi vertici del governo di cospirare con i bracconieri.

La ricca biodiversità del parco

Visitare il parco di Doi Phu Kha potrebbe non essere una buona idea se il vostro obiettivo è scattare fotografie di animali selvatici. Decenni di deforestazione hanno causato il declino e la scomparsa di diverse specie. Eccezione che conferma la regola, una piccola mandria di elefanti vaga all'estremo sud del parco. A parte questo, nessun grande mammifero figura nel quadro.

La popolazione alata è, d'altro canto, prolifera. Se ne contano circa 240 specie diverse. Alcuni uccelli rari unici nella Penisola Malese si incontrano qui: la picchio muraiolo dal ventre rosso di Blyth, lo splendido picchio muraiolo, il tordo dalle sopracciglia gialle, il regolo dalle guance grigie e varietà di bulbul. La proliferazione di rettili e anfibi compensa l'assenza di mammiferi.

Il regno vegetale riserva ancora più curiosità. Tre specie di piante non crescono in nessun altro luogo della Thailandia, se non nel parco: l'albero chomphu phuka, caratterizzato dalle sue infiorescenze rosa; l'acero delle tre gole, originario del sud-est della Cina; il caryota gigas, una palma gigante tipica delle basse montagne dell'Himalaya.

Pianificare la vostra visita a Doi Phu Kha

L'accesso al parco nazionale di Doi Phu Kha avviene per via stradale e aerea. I turisti sono avvertiti delle piogge monsoniche che rendono i sentieri fangosi e scivolosi da maggio a ottobre. Per usufruire di un'escursione a Doi Phu Kha, la prudenza impone di partire nei primi o ultimi due mesi dell'anno. Il mezzo di trasporto che consigliamo è l'aereo: 3 voli quotidiani, 1 ora e 20 minuti di viaggio con la compagnia AirAsia dall'aeroporto Don Mueang di Bangkok all'aeroporto di Nan. Da lì, è sufficiente raggiungere il parco in taxi, auto privata o moto. La maggior parte dei turisti rimane una notte a Pua, dove si concentra l'industria alberghiera della regione, prima di scalare la montagna. Il centro visitatori si trova a 24 km da Pua.

Cosa vedere e fare sul posto

Il parco nazionale di Doi Phu Kha offre un'ampia gamma di attività per soddisfare ogni desiderio:

Sentieri escursionistici

Paesaggi mozzafiato delizieranno gli escursionisti durante il percorso. Gli alberi chomphu phuka sono abbastanza comuni nelle colline. I loro rami portano grappoli di boccioli rosa durante la fioritura. Conservate le vostre energie per l'ascesa di Doi Phu Ka, la vetta più alta del parco. Lo spettacolo dei picchi avvolti da nuvole e nebbia è assolutamente magico!

Punti di vista panoramici

Il punto di vista più popolare si trova sulla strada principale. Supera i 1.700 metri di altitudine. Le giovani coppie amano passeggiare qui; mano nella mano, vengono ad ammirare il fascino del tramonto.

Cascate impressionanti

Il relax presso le cascate arricchirà la vostra visita. Tra Ton Tong, Wang Pian, Phu Fah e Tad Luang, non saprete dove guardare. Non c'è nulla da fare, se non respirare la brezza leggera, fare un picnic sull'erba e ascoltare il rumore delle acque che si infrangono tra le rocce. Zone balneari sono disponibili ai piedi di ogni cascata. La cascata Ton Tong è la più consigliata dalle guide turistiche. I suoi 3 livelli sfidano la verticalità con uno splendido salto di 60 metri.

La grotta Tham Pha Phueng

A pochi passi dalla strada principale, la grotta di Tham Pha Phueng è senza ombra di dubbio la grotta più importante del parco. Prendetevi il tempo di ammirare la vista dalla scogliera prima di penetrare nelle profondità della caverna.

La grotta Tham Maa

Due chilometri di sentieri attraverso colonne di stalattiti appese al soffitto come lampadari! L'accesso alla grotta Tham Maa avviene attraverso una scala a chiocciola. Vagherete poi da una camera all'altra e passerete attraverso un pittoresco ruscello. L'individuazione della grotta è tutt'altro che ovvia. Ci sono circa 12 km di strada tra il centro visitatori e il villaggio di Ban Nam Pua Phatthana. La caverna si trova a 2 km da lì. L'aiuto di una guida è necessario per trovare la vostra strada.

Informazioni pratiche

Costi d'ingresso al parco

Il prezzo d'ingresso è fissato a 200 baht per persona (6 $). I bambini accompagnati da adulti vengono addebitati a metà prezzo. Per i turisti in auto, si applica una tassa di circolazione fissa indipendentemente dal numero di persone a bordo: 30 baht (0,90 $) per auto e 20 baht (0,60 $) per moto.

Orari di apertura

Il parco è aperto tutto il giorno, senza orari definiti, il che lascia ai turisti il tempo di passeggiare.

Alloggio e ristorazione

Il parco dispone di sufficienti infrastrutture di accoglienza. Il costo delle camere varia tra 300 baht e oltre 3.000 baht. Diffidare dei prezzi più bassi. Gli alloggi a prezzo medio offrono un comfort corretto: bagno con acqua calda, frigorifero, scaldabagno e parcheggio privato. Tre aree campeggio sono disponibili sul posto: una si trova a 300 m dal centro visitatori, e le altre due più a est, nelle alte colline.

Nelle vicinanze

L'escursione a Doi Phu Kha vi è piaciuta? Il receptionist dell'hotel o del lodge vi indicherà siti storici interessanti:

• Il Wat Rong Ngae, un piccolo gioiello architettonico che ricorda gli antichi templi della Thailandia;
• Il Wat Phra That Beng Sakat, felicemente situato sul fianco di una montagna;
• Il Wat Phuket, che ospita un Buddha seduto ai piedi di un grande albero con fogliame verdeggiante.

Altrimenti, potete fare una gita in bicicletta nelle risaie terrazzate di Pua.