Il parco nazionale di Phu Sang si estende su 738 km² tra le province di Phayao e Chiang Rai, al confine con il Laos. Fondato nel 2000, comprende i distretti di Thoeng, Chiang Kham e Phu Sang. Cascate alimentate da sorgenti termali, grotte carsiche, scogliere basaltiche e sentieri di cresta ne fanno un territorio di trekking ancora poco frequentato del nord thailandese.

Perché visitare il parco nazionale di Phu Sang

Phu Sang rimane lontano dai grandi circuiti del nord, a differenza del vicino Phu Chia Fa, più noto. Qui troverete un rilievo che varia da 440 a 1.584 metri, dominato dalle scogliere basaltiche di Phi Pan Nam. Il parco costituisce il confine naturale tra la Thailandia e il Laos, il che spiega il carattere preservato dei suoi paesaggi: risaie terrazzate, foreste miste, sorgenti termali e villaggi rurali quasi immutati.

Il parco gioca anche un ruolo idrologico fondamentale. Le sue cascate alimentano le risaie a valle, il che ha motivato la sua protezione. Per i visitatori, questo si traduce in una rete di corsi d'acqua accessibili e una natura ancora viva.

Cosa vedere e cosa fare a Phu Sang

La cascata di Phu Sang (Namtok Wang Kaew)

È il sito più visitato del parco. La cascata di Phu Sang, nota anche come Namtok Wang Kaew, è alimentata da una sorgente di acque termali: l'acqua rimane tiepida tutto l'anno, particolarità rara in Thailandia. Si trova a margine della strada, il che la rende facilmente accessibile anche per una visita breve.

La vetta del Doi Pha Dam

Il Doi Pha Dam raggiunge i 1.584 metri e offre un panorama sulle scogliere e le risaie circostanti. L'accesso avviene per la strada 1093 passando per il villaggio di Ban Huak. L'ultima porzione può farsi a piedi per gli amanti della marcia in altitudine.

Le tre grotte del parco

Phu Sang ospita tre cavità principali:

• Tham Pha Dan: grotta con concrezioni accessibili ai visitatori.

• Tham Nam Lot: attraversata da un corso d'acqua sotterraneo.

• Tham Nam Daeng: nota per le sue formazioni calcaree.

Stalattiti e stalagmiti vi sono ben sviluppate. Una lampada frontale è utile per le sezioni meno illuminate.

Il santuario Wat Prathat Khun Bong

Questo tempio buddhista è posizionato su una collina erbosa all'interno del parco. L'isolamento del sito e la vista aperta lo rendono un punto di sosta apprezzato dai camminatori.

Fauna e flora

Per quanto riguarda la fauna, si osservano soprattutto erbivori: cervi che abbaiano, sambari, cervi-topo di Giava, cinghiali e lepri birmane. I grandi mammiferi rimangono rari e discreti. La vegetazione associa ditterocarpi, conifere, alberi sempreverdi e numerose specie di bambù tipiche del nord thailandese.

Quando visitare

La stagione fresca, da novembre a gennaio, è il periodo più confortevole per visitare Phu Sang. Le temperature oscillano generalmente tra 13 e 29 °C secondo l'altitudine. A partire da metà marzo, il caldo diventa pesante e la foschia di stagione secca può ridurre la visibilità sui panorami. La stagione delle piogge, da giugno a ottobre, rende le cascate spettacolari ma complica l'accesso ai sentieri e alle grotte.

Informazioni pratiche

• Orari: aperto tutti i giorni, durante il giorno (da confermare sul posto, soggetti a variazioni secondo la stagione).

• Tariffe: diritto di ingresso moderato per i visitatori stranieri (circa 100 baht), mezza tariffa per i bambini, gratuito per i cittadini thailandesi. Tariffe soggette a modifiche.

• Alloggio: bungalow e zone di campeggio gestiti dal parco.

• Equipaggiamento utile: scarpe da trekking, lampada frontale per le grotte, abbigliamento caldo in stagione fresca.

Come arrivarci

Il parco si raggiunge in circa 2 ore di auto da Chiang Rai e 1 ora e mezza da Phayao. L'auto privata o il noleggio rimane l'opzione più pratica per collegare i diversi punti di interesse all'interno del parco.

Con i trasporti pubblici, prendete un autobus dalla stazione dei bus di Chiang Rai fino a Chiang Kham, poi un songthaew verso Ban Huak chiedendo di scendere presso la sede del parco. Il tragitto finale copre una ventina di chilometri.

Nei dintorni

Diversi siti completano una visita a Phu Sang dalla regione di Chiang Rai:

• Il Wat Rong Khun, il celebre tempio bianco all'uscita di Chiang Rai.

• Il Wat Huay Pla Kang e la sua statua monumentale di Guanyin.

• La cascata di Mae Sai, più a nord.

• Il parco nazionale di Phu Chia Fa, situato a circa 42 km a nord, rinomato per il suo mare di nuvole all'alba.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Phu Sang si integra naturalmente in un itinerario nell'estremo nord thailandese combinando Chiang Rai, il Triangolo d'Oro e i parchi di frontiera. Per costruire un percorso su misura includendo questa regione ancora poco conosciuta, consultate i nostri suggerimenti di viaggi in Thailandia.