Ospitando la mitica montagna Phu Ruea, che si eleva a 1.365 metri sul livello del mare, il parco nazionale di Phu Ruea nella regione dell'Issan attrae gli amanti dell'alta quota.

Questo splendido parco montano di Loei vanta le temperature più fredde della Thailandia. Ciò nonostante, tale caratteristica non scoraggia né gli escursionisti, né gli appassionati di vette, né i fotografi in cerca di panorami straordinari. Posando il piede sul monte Phu Ruea, la cui forma ricorda la prua di una vela cinese, ti sentirai il sovrano dell'universo! La gioia di librarsi tra le nuvole, la vista sublime sul Laos e il Mekong, la discesa delle scogliere erbose dove crescono orchidee affascinanti e rododendri in fiore, il bagno ai piedi della cascata Huai Phai… Questi sono solo alcuni dei piaceri che offre una giornata d'escursione al parco nazionale di Phu Ruea. Pur non essendo una tappa obbligatoria, questo luogo promette un ritorno alle origini e un autentico contatto con la natura durante un viaggio avventuroso nell'Issan.

Dove si trova la sede del parco?

Se stai cercando un'oasi di pace lontana dal caos delle città affollate, questo parco è un rifugio ideale. Si trova a Phu Ruea, una piccola cittadina immersa nelle montagne remote del nord-est della Thailandia, amministrativamente legata alla provincia di Loei. Una porzione del parco si estende nel distretto di Tha Li. L'ufficio ufficiale del parco dista 59 km da Loei, circa un'ora di auto. Il percorso da Phitsanulok è di 176 km.

Profilo geografico del sito

Il parco di Phu Ruea è stato aperto al pubblico nel 1979. Prende il nome dalla montagna Phu Ruea, il cui strano aspetto, che ricorda la prua di una nave cinese, continua a impressionare i turisti. Il monte è un'elevazione della catena montuosa di Phetchabun. Gli altri picchi importanti sono Phu Luang (1.571 m), Phu Kradueng (1.316 m) e Phu Lom Lo (1.664 m). Tuttavia, questi magnifici sommiti fanno parte di altre aree protette. Il punto culminante di Phu Ruea è il monte omonimo di 1.365 metri. Piacevolmente frastagliata, la montagna è formata da scogliere di arenaria, granito e porfido rosso. Su una superficie di 121 km², il parco offre paesaggi di pianure, laghi, cascate e altipiani rocciosi che ospitano una fauna selvatica straordinaria e diversificata.

La biodiversità del parco nazionale di Phu Ruea

Se il tuo obiettivo è osservare grandi predatori, l'escursione al parco di Phu Ruea rischia di deluderti. L'orso malese vi si arrampica, tessendosi un nido tra i rami degli alberi; il dhole asiatico, in pericolo critico di estinzione, non passa inosservato con il suo manto color marrone rossiccio. A parte questo, si incontrano solo piccoli selvaggina, come il muntjac indiano, il cervo latrante e il cervo sambar che si muovono liberamente nella boscaglia.

Il regno vegetale si rivela ben più interessante. I bambini si divertiranno a contare le varietà di orchidee che fioriscono sui pendii: viola, giallo oro, rosso, bianco avorio… Si declinano in tutte le forme e in un'ampia gamma di colori. L'inventario comprende anche ciliegi, tulipani e rododendri con fiori rosa.

Gli amanti degli uccelli saranno in paradiso avventurandosi nella giungla tropicale di Phu Ruea. Non meno di 38 specie di uccelli sono state censite: il gallo selvaggio, il fagiano prelato, il bulbul guaiava. Menzioniamo anche il grande cuculo reale, che impressiona per le sue dimensioni di 48 cm, ma non ha la capacità di volare molto in alto. È costretto ad arrampicarsi nella boscaglia alla ricerca di piccoli uccelli, semi o insetti minuscoli. Le altre specie includono il civettino cullato, la prinia semplice, il barbicano dal petto rosso, il nettarinia dalla gola marrone, sempre intenta a suggere il nettare dei fiori.

Tour del parco nazionale di Phu Ruea

L'ecoturismo al parco di Phu Ruea consente diverse attività. Campeggiare, praticare arrampicata, saltare da una cascata o semplicemente contemplare la dolcezza dei paesaggi moltiplicando gli scatti fotografici sul Mekong… Il turista avrà solo l'imbarazzo della scelta.

Salita alla vetta di Phu Ruea

La montagna si trova a 3 km dal centro visitatori. Ci sono vari modi per esplorare questi altopiani maestosi e affascinanti. Puoi guidare in auto fino al parcheggio e continuare a piedi, oppure prendere la navetta del parco per raggiungere la cima. Se sei in buone condizioni fisiche, camminare è l'opzione migliore. I sentieri escursionistici attraversano fiori e orchidee selvatiche di straordinaria bellezza.

La vista sui fiumi Mekong e Hueang non ti farà rimpiangere il viaggio. Migliaia di turisti vengono qui per immergere i sensi nella magia del tramonto o dell'alba, chiaramente visibili da questa altezza. Inoltre, l'immagine di Budda Phra Phuttha Nawa Banphot, seduto nell'atteggiamento di Maravijaya, trionfa sulla vetta.

Salita al monte Pha Loan Noi

Questo picco ti aspetta a 3 km dalla sede del parco. Abbraccerai con lo sguardo i tre monti Phu Luang, Phu Pha Sat e Phu Khrang, riuniti in una prospettiva favolosa.

Hin Tao, una curiosità geologica

Un picco di roccia dall'aspetto di tartaruga, che si è staccato dal resto del massiccio a causa dell'erosione naturale.

Lan Hin Phan Khan Mak

Questo altopiano roccioso è punteggiato da piccole fessure tra le quali crescono fiori.

La cascata Hua Phai e la cascata Pha Sam Thong

Entrambe si trovano sul sentiero principale che conduce alla montagna. La prima è la più popolare con i suoi 3 metri di altezza.

Informazioni pratiche

Orari e prezzi d'ingresso

Il parco è aperto tutti i giorni dalle 5 alle 20. Un diritto d'ingresso di 200 baht è richiesto ai turisti adulti, metà prezzo per i bambini. Accesso gratuito per i cittadini tailandesi. Un parcheggio è disponibile per i turisti con veicoli.

Miglior periodo per visitare

I consulenti di viaggio considerano il periodo da dicembre a febbraio come il più appropriato per una fuga nelle montagne di Phetchabun. Porta con te abiti caldi: se il tempo è perfettamente asciutto, la temperatura può scendere sotto lo zero sia durante il giorno che di notte. Un termometro è stato installato in cima alla montagna. Evita di venire negli ultimi giorni dell'anno. Ogni Capodanno, il parco accoglie un'ondata di turisti tailandesi.

Come raggiungerlo?

Per coprire i 50 km di distanza che separano il parco dal centro città di Loei, puoi prendere un taxi, il bus pubblico o un'auto privata.

In autobus

Se scegli di prendere l'autobus, devi recarti alla stazione degli autobus di Loei e prendere l'autobus per Phitsanulok. Ci sono tre partenze al giorno: la prima alle 10, la seconda alle 12 e la terza alle 14:30. Chiedi di fermarsi al distretto di Phu Ruea. Una volta sceso, potrai noleggiare una moto o requisire un songthaew privato per raggiungere il parco.

In auto privata

Se intendi guidare fino al parco, devi prendere l'autostrada 203 che conduce direttamente all'amphoe di Phu Ruea. Accanto all'ufficio municipale, un grande pannello scuro (con l'immagine del re del Siam incisa) indica il percorso verso il parco nazionale. Più avanti, una freccia rosa è visibile a destra per orientare i visitatori. L'ingresso del parco si trova alla fine di questa strada secondaria.

Con Sawa Discovery, un autista ti guiderà in un veicolo privato fino all'ingresso del parco.

Nei dintorni…

Abbandonando il parco nazionale di Phu Ruea, altri luoghi di interesse meritano una visita nella regione:

• Il Wat Pa Huay Lad, un bellissimo esempio di architettura tailandese;
• Il castello di Loei, considerato un vero tempio del vino;
• Il parco nazionale di Ku Phradueng.