Stai per viaggiare nel Nord della Thaïlande? Dedica una breve tappa per visitare Ban Rak Thai, il villaggio amato dai tailandesi. Una panoramica dei punti salienti del villaggio.

Piantagioni di tè, risaie sapientemente terrazzate, abitazioni in legno tradizionali… Ban Rak Thai è l'archetipo stesso dei villaggi collinari della Thaïlande settentrionale. Un borgo tranquillo, con a malapena mille abitanti, al riparo dalla frenesia turistica. I villageois vivono semplicemente. Ignorano le complessità della gestione amministrativa e contabile, e i dilemmi dell'economia solidale non li riguardano. Il loro universo si limita a questa valle circondata da altipiani, dove serpeggia un fiume e il bestiame pascola continuamente. Assaporando la magia dei tramonti, quando una fitta nebbia avvolge solennemente il lago come un vello di lana, ci si rende conto della felicità della vita rurale. Trekker esperti, viaggiatori stanchi del lusso e del rumore delle città, Ban Rak Thai è la destinazione che fa per voi!

Note storiche

Il suo nome ufficiale è Mae Aw, ma gli abitanti l'hanno chiamato Ban Rak Thai. La fondazione della città risale ai primi decenni del XX secolo. Costruito per ordine di Jiang Jieshi, un generale dell'esercito cinese, quando il Partito nazionalista ha preso il potere in Cina e ha conquistato la provincia dello Yunnan, Ban Rak Thai conserva ancora oggi tracce delle sue origini. Le guesthouse in terra battuta condividono caratteristiche comuni con le antiche dimore cinesi. All'eredità architettonica si aggiunge un'eredità linguistica. Basta ascoltare il dialetto locale, fortemente influenzato dal mandarino.

Il villaggio di Ban Rak Thai è diventato celebre per la produzione di tè verde. Il tè sostiene l'economia grazie al commercio delle foglie di tè, ma non solo. Perché dà vita e colore alle montagne, la pianta contribuisce anche all'espansione del turismo.

Oggi

«Villaggio amato dai tailandesi»… Così potrebbe tradursi letteralmente il nome di questo luogo. La bassissima affluenza turistica non rende affatto giustizia ai pregi della località. La posizione periferica è un fattore scoraggiante. Dal centro di Mae Hong Son, occorre percorrere circa quaranta chilometri prima di raggiungere il villaggio. Il tragitto è di 250 km partendo dalla celebre città di Chiang Mai. Si trova a pochi passi dal confine birmano, nella regione del Triangolo d'Oro.

Così, Ban Rak Thai riceve solo una manciata di turisti a causa della sua posizione remota. La visita del villaggio ne è ancora più affascinante. Arroccato a 1.500 metri sul livello del mare, il luogo respira freschezza e serenità. Se volete fare festa, Ban Rak Thai potrebbe non fare per voi. Ma se cercate un rifugio nella natura dove dimenticare le preoccupazioni, evadere e stare a contatto con la verde campagna, questa destinazione non vi deluderà.

Cosa vedere e visitare a Ban Rak Thai

Il borgo di Ban Rak Thai è piacevolmente nascosto nelle colline. Come i villaggi del Nord, il colore locale è preponderante. Ovunque si guardi, le piccole case con muri di argilla e tetti spioventi si ripetono all'infinito. Ovunque i piedi si trascinino, le file di tè ricoprono le colline e gli altipiani circostanti.

Cammina in mezzo ai cespugli di tè che ricoprono le colline circostanti. Dappertutto, l'arbusto alto 1-1,5 m dispiega le sue lussureggianti e profumate fronde a perdita d'occhio. Il clima fresco e l'altitudine consentono una crescita ottimale. Facendoti accompagnare da una guida locale, apprenderai i segreti della lavorazione del tè come in un libro aperto: la coltivazione, la potatura e la mondatura dell'arbusto, la raccolta delle foglie, il processo di tostatura…

Poiché il tè è il prodotto principale del villaggio, è di buon auspicio berne una tazza in una delle case da tè che si affacciano sul lago. La stessa infusione è servita nei ristoranti e nei caffè adiacenti. Divertiti a studiere le varietà di piante di tè che crescono nel retro, goditi la vista mozzafiato del lago e della valle, e assaggia i sapori autentici del territorio. I ristoratori servono cucina ispirata allo Yunnan cinese e vini locali saporiti con note fruttate.

La formula migliore per visitare Ban Rak Thai è soggiornarvici una notte. Comodamente seduto sulla terrazza di una casa in legno, osserva l'alba sul lago. Lo spettacolo della nebbia che si dissolve ai primi raggi dell'alba farà sognare molti turisti. Al tramonto, una gita in barca sul lago promette anche momenti esaltanti. I giochi di chiaroscuro fanno vibrare l'orizzonte fino a quando la nuvola di nebbia non scende sulla superficie del lago come un sudario. La scena è degna della Regina delle Nevi.

Ogni anno il villaggio prende aspetto festivo durante il Tea Tasting Festival. Degustazione di tè, fiera di prodotti agricoli, spettacoli di strada… Da non perdere per nessun motivo, questo evento si tiene nel mese di febbraio.

Informazioni pratiche

Quando partire?

I consulenti di viaggio consigliano la stagione fresca per visitare Ban Rak Thai. Questa inizia a metà novembre e termina a fine marzo. Ricordati di portare una giacca in piumino o un maglione, perché sebbene le giornate rimangano calde, la temperatura scende al tramonto.

Nonostante le piogge abbondanti, partire in piena estate ha vantaggi agli occhi dei fotografi e dei flâneurs. Da giugno a ottobre, la flora sboccia intensamente e i paesaggi assumono una sfumatura romantica. Lo strato di nuvole che avvolge la valle è più luminoso e visibile che in altri periodi dell'anno. Ma è opportuno un avvertimento: la temperatura diurna può facilmente superare i 35°C.

Come arrivare a Ban Rak Thai?

Il villaggio di Ban Rak Thai è raramente meta di un turismo stanziale. La stragrande maggioranza dei visitatori vi si reca per una gita di un giorno in gruppo, partendo da Mae Hong Son o da Chiang Mai.

La destinazione è accessibile sia per via terrestre che aerea. L'aeroporto più vicino a Ban Rak Thai è l'aeroporto di Mae Hong Son. Diversi voli quotidiani da Chiang Mai e dalla capitale servono quest'ultimo. Non appena arrivi a Mae Hong Son, sali a bordo di un songthaew giallo (una sorta di taxi collettivo) per raggiungere il villaggio. I songthaew circolano dalle 8 di mattina fino a mezzanotte. Dovrai aspettare tra 30 e 60 minuti, perché il veicolo non partirà finché non sarà pieno.