Antica capitale del regno del Siam, Ayutthaya è oggi una città turistica che si può scoprire in una giornata o più a partire da Bangkok. Immenso museo a cielo aperto con i suoi palazzi, i suoi templi, i suoi monasteri e le sue grandi statue di Buddha, Ayutthaya ci immerge inevitabilmente nella storia della Thailandia. Il suo ricco patrimonio culturale le ha infatti assicurato un posto nella lista del patrimonio mondiale dell'Unesco.

La storia della provincia di Ayutthaya

Ayutthaya prende il nome da una città indiana chiamata Ayodhya che apparteneva a Rāma. Questa denominazione proviene dal sanscrito e si traduce come "che non può essere conquistato".

La città fu edificata nel 1350 e divenne la seconda capitale del regno del Siam dopo Sukhothai. La sua superficie superava i 289 ettari. Per fortificarla, fu costruita su un'isola circondata dalle acque del fiume Chao Praya e da quello di Pa Sak.

Ayutthaya conobbe il suo apogeo tra il XIV e il XVIII secolo. Durante questi periodi, la città contava circa un milione di abitanti. Inoltre, la sua posizione strategica le permetteva di essere risparmiata dalle inondazioni stagionali. Si trattava di una delle agglomerazioni più importanti e cosmopolite mai esistite. Anzi, questa città era persino considerata il centro mondiale della diplomazia e del commercio. Consentiva allora di incrementare gli scambi commerciali tra il mondo orientale e occidentale.

Gli attacchi birmani ad Ayutthaya

Ayutthaya fu assalita per la prima volta dalle forze militari del re birmano Bayinnaung nel 1569. Più tardi, nel 1767, altri elementi dell'esercito birmano guidati dal re Hsinbyushin (della dinastia Konbaung) invasero la città e, in seguito a questo attacco, la città fu quasi completamente distrutta. Gli abitanti dell'epoca dovettero abbandonare i luoghi. Le rovine rimanenti visibili sul posto sono principalmente templi che non furono mai ricostruiti. Sono questi resti archeologici che, successivamente, costituiranno il parco storico di Ayutthaya.

Cosa fare ad Ayutthaya?

Situata a 70 km a nord di Bangkok, Ayutthaya è spesso visitata per una giornata per scoprire i suoi resti del passato e il suo ricco patrimonio culturale. Tuttavia, può essere interessante fermarsi lì per almeno due giorni per godere dell'atmosfera mistica della città e scoprire gli altri tesori che nasconde.

A piedi, in bicicletta o persino in tuk-tuk, girate per la città alla scoperta dei resti. I templi si susseguono ma non si assomigliano e ognuno ha la sua storia.

Visitate il tempio di Wat Yai Chai Mongkohn

Questo tempio fu edificato verso la fine del XVI secolo dopo la vittoria del re Naresuan su un principe birmano in un combattimento singolare. Del resto, il suo nome si traduce come "il grande monastero della vittoria". Si distingue per l'immenso chedi alto più di 60 m, custodito da 2 grandi statue di Buddha. Percorrendo il suo viale, vedrete anche numerose statue di Buddha allineate.

Bisogna sapere che l'accesso al sito è a pagamento (20 baht) e i luoghi sono aperti dalle 8.30 alle 16.30.

Recatevi al Wat Lokayasutharam

Questo tempio attrae i viaggiatori per il suo famoso Buddha sdraiato. La statua in questione misura circa 37 m di lunghezza per un'altezza di circa 8 m. La sua testa poggia su un fiore di loto. Per informazione, questo Buddha è una versione rinnovata risalente al 1950. Inoltre, i thailandesi vengono regolarmente lì per pregare e fare offerte.

Accesso: gratuito

Una visita al Wat Mahathat

Si tratta del tempio più famoso di Ayutthaya e quello che riceve il maggior numero di visite. Infatti, questo santuario è rinomato per la sua celebre testa di Buddha imprigionata nelle radici di un albero. La sua costruzione risale al 1374 e fu ordinata dal re Boromma Rachathirat I. Come gli altri templi di Ayutthaya, ospita anche un chedi principale, ma questo è in rovina. Vi troverete anche statue di Buddha decapitate.

Biglietto d'ingresso: 50 baht

Scoprite Wat Phra Sri Sanphet

Wat Phra Sri Sanphet è probabilmente il più imponente di Ayutthaya con i suoi 3 grandi chedi centrali. Fu costruito nel XV secolo durante il regno del re Borom Traï Lokanat. Il sito fu successivamente abbellito dai successori di questo sovrano, in particolare da Ramathibodi II. All'inizio del XVI secolo, quest'ultimo ordinò di posizionare un'immagine di Buddha ricoperta di placche d'oro che chiamò "Phra Si Sanphet", da cui il tempio prende il nome.

Biglietto d'ingresso: 50 baht

Dedicate del tempo al Wat Chai Wattanaram

Questo tempio di stile khmer si trova fuori dall'isola che forma le rovine della città di Ayutthaya. Si trova più precisamente a ovest del sito sulle sponde del Chao Phraya. Questo santuario fu edificato nel 1630 durante il regno del re Prasat Thong. È dotato di un chedi principale circondato da 8 chedi. Per la curiosità, il Wat Chai Wattanaram fu costruito per rendere omaggio alla defunta madre di questo sovrano.

Biglietto d'ingresso: 50 baht

Esplorate il palazzo reale di Bang Pa In

Il palazzo si distingue per il suo lago artificiale dove sorge il padiglione Phra Thinang Aisawan Thippa-at, tipico dell'architettura tailandese. Una statua a grandezza naturale del re Rama V vi è esposta.

Durante il vostro percorso, esplorerete vari punti di interesse, incluso il tempio buddhista Wat Nivet Thammaprawat. All'interno della residenza reale, avrete l'occasione di vedere oggetti e fotografie che illustrano importanti eventi storici. Continuate l'esplorazione recandovi alla torre dell'Osservatorio reale, l'Ho Withun Thasana.

Lasciatevi sedurre dalla diversità degli edifici, le cui architetture uniche si coniugano armoniosamente per creare un insieme esteticamente coerente.

Fate i vostri acquisti al mercato galleggiante di Ayutthaya

Oltre alla scoperta dei templi, una visita ad Ayutthaya rappresenta anche un'occasione per visitare il suo mercato galleggiante. È aperto tutti i giorni dalle 9 alle 18. È soprattutto frequentato nei fine settimana. I viaggiatori vanno lì per mangiare alcuni piatti tipici tailandesi cucinati nelle barche, ma anche per acquistare vari articoli souvenir.

Alcune regole da rispettare quando si visita un tempio in Thailandia

• Rispettare il silenzio
• Indossare sempre abiti decenti (niente pantaloncini, minigonne, canottiere e tanto meno costumi da bagno...)
• Togliere le scarpe (quando si entra nei vari edifici di un tempio)
• Non puntare mai i piedi verso una statua di Buddha (parte del corpo considerata impura)
• Non scalare i vecchi monumenti
• Non sedersi sulle pedane riservate ai monaci
• Non fumare
• Non fare gesti affettuosi in pubblico (abbracci, coccole, ecc.)

Come raggiungere Ayutthaya da Bangkok?

In treno

Andare ad Ayutthaya in treno è sia popolare che economico.

Per meno di 50 baht andata e ritorno, potete ammirare i paesaggi della campagna tailandese e avvicinarvi agli abitanti.

Per prendere il treno, andate alla stazione di Hua Lamphong a Bangkok, raggiungibile in metropolitana. Il tragitto dura tra 2 e 2,5 ore.

In barca

Se vi piacciono le gite in barca e cercate un mezzo di trasporto rilassante e romantico, la barca è un'ottima opzione.

In minivan

Potete prendere un minivan dalla stazione di Mo Chit, situata a nord di Bangkok, per un costo compreso tra 60 e 90 baht per il viaggio semplice.

Preparatevi a un viaggio di circa 1h30 fino all'ultima fermata, Naresuan Alley, vicino al Wat Mahathat.

In taxi

Il taxi è più veloce, ma costoso, con una tariffa di circa 1000 baht per il viaggio semplice.

Il viaggio diretto da Bangkok ad Ayutthaya dura solo un'ora.

Come visitare Ayutthaya?

Potete visitare il sito di Ayutthaya sia in bicicletta, in tuk-tuk, in scooter o in autobus elettrico.

In bicicletta

Questo mezzo di locomozione è probabilmente il più pratico per esplorare Ayutthaya. Inoltre, il prezzo è abbordabile (circa 50 baht) e potrete fare la visita al vostro ritmo e godere bene dello scenario. Prima di prendere la vostra bicicletta, il noleggiante vi chiederà un documento d'identità e vi consegnerà un lucchetto per la sicurezza della bicicletta.

In tuk-tuk

Questo mezzo di trasporto immancabile è disponibile per il noleggio sul posto per circa 1.200 baht al giorno. Potete anche noleggiarlo all'ora (circa 200 baht). Il conducente vi aspetterà fino al termine della vostra visita.

In scooter

Il prezzo del noleggio di uno scooter ad Ayutthaya costa circa 300 baht al giorno.