Vero santuario della fauna selvatica, il parco nazionale Khao Pu - Khao Ya promette un'esperienza di trekking indimenticabile nel sud della Thailandia.

La provincia di Nakhon Si Thammarat ospita un ricco ecosistema di foreste tropicali. Per apprezzarlo a dovere, un'escursione di una giornata al parco Khao Pu-Khao Ya è essenziale. Gli abitanti venerano la montagna sacra omonima e chiedono la benedizione degli antenati. Gli amanti della fauna e della flora troveranno grande soddisfazione grazie alla ricca biodiversità. Paesaggi dai toni variegati attendono gli escursionisti. Grotte, cascate, fiumi e scarpate ripide si susseguono in questa vasta giungla di 649 km², composta essenzialmente da foreste umide sempreverdi… In seguito a un viaggio di esplorazione, concorderai sul fatto che il parco Khao Pu-Khao Ya sia uno dei più meravigliosi parchi naturali del sud della Thailandia.

Note storiche

L'inaugurazione del parco avvenne il 27 maggio 1982. È conosciuto localmente con il nome Bha Brommajan, che significa "foresta vergine". La classificazione del sito tra le aree protette tailandesi solleva interrogativi. Che un'avifauna in via di estinzione vi risieda non significa che il sito sia di importanza critica per la conservazione degli uccelli. Pochi sono i grandi mammiferi censiti. Su quali criteri si basa l'attribuzione dello status di protezione?

A nostro avviso, l'importanza culturale della montagna ha giocato a favore di questa decisione. Il monte Khao Pu è sacro secondo le credenze locali. La divinità musicale Ta Pu avrebbe eletto qui la sua dimora. Ogni anno, un festival di adorazione è dedicato in suo onore. Questo festival prende il nome di Wan Wang o "giorno libero". Le persone sono chiamate a festeggiare per tre giorni. In questa occasione, cantano, danzano e presentano offerte rituali agli spiriti e ai fantasmi della montagna. Di regola, i doni consistono in cibo, candele o bastoncini d'incenso.

La dimensione culturale si accompagna a una dimensione economica. Al centro del parco serpeggia un fiume a corso lungo che segna il confine naturale tra Phattalung e Trang. Questa fonte d'acqua garantisce la prosperità della risicoltura nei distretti circostanti di La Mai, Mai Siab e Cha-Uat. Inoltre, molte famiglie rurali povere dipendono direttamente dalle risorse naturali del parco. Alcune piante legnose come l'Hopea odorata o il Semecarpus curtisii King intervengono nella costruzione di abitazioni. La raccolta di frutti o miele selvatico aiuta i piccoli agricoltori a sopravvivere durante il periodo di carestia.

La fondazione del parco Khao Pu Khao Ya consente così di conciliare gli obiettivi di sfruttamento e protezione ambientale. L'obiettivo finale è lo sviluppo sostenibile delle popolazioni locali, con l'aiuto del turismo.

La ricca biodiversità del parco Khao Pu Khao

Per quanto il parco non goda della reputazione di una destinazione ecoturistica, ospita alcuni bei esemplari del regno animale. Le civette palmate, le martore dal collo giallo e i tapiri sono molto comuni nella giungla. Tra i rettili, menzioniamo il cobra sputatore equatoriale, il geco dalle dita curve, il varano dal collo rugoso e il famoso drago volante, una lucertola arboricola che ha la particolarità di planare tra i rami degli alberi. Tra un volo e l'altro, è capace di percorrere una distanza tre volte superiore alla lunghezza del suo corpo. La classe degli uccelli è rappresentata da rapaci, quali aquile e falconi, e da buceroti. Seguendo il fiume, non mancherai di osservare le colonie di bulbuli e di martin pescatori. L'inventario faunistico registra 60 specie di mammiferi, 67 specie di rettili, 70 specie di insetti e 125 specie di uccelli. Ma se la fauna è presente in gran numero, non è facile da avvistare. Gli appassionati di fotografia naturalistica sono stati avvertiti. È soprattutto per fare un'avventurosa escursione e non per avvistare gli animali che i turisti si recano al parco Khao Pu Khao Ya.

Selezione di attività

Situato nelle contrafforti montagnose di Banthat, tra Nakhon Si Thammarat, Phattalung e Trang, il parco Khao Pu - Khao Ya invita a un affascinante viaggio nel cuore della giungla tropicale tailandese. Camminerai in una fitta foresta pluviale parsemata di giganteschi felci. Attraverserai scogliere di granito, visiterai grotte sacre e ti rinfrescherai sulle rive delle cascate. In bicicletta o a piedi, poco importa il mezzo di trasporto… Contano solo la magia e l'ispirazione del momento.

Il parco ha quattro attrazioni imperdibili:

• La grotta di Matcha. A meno di 2 km dall'ingresso della riserva, la grotta di Matcha si presenta davanti a te. La calma e la tranquillità dei luoghi sono propizi al raccoglimento. La caverna è divisa in tre compartimenti con cupola ricoperta di stalattiti e stalagmiti immacolate. Potresti non amare le dieci statue di Buddha e rimanere indifferente davanti all'immenso stagno pieno di pesci d'acqua dolce. Ma di certo l'ambiente minerale spettacolare non ti lascerà indifferente.
• La cascata di Pak Jam: questa magnificente cascata scende in 7 livelli. Occorre circa un'ora di cammino per raggiungerla. Dimentica l'auto, il sentiero non è carreggiabile.
• La cascata di Nan-Prew: proprio come la cascata di Pak Jam, la cascata di Nan-Prew assume l'aspetto di gradini. Si trova dal lato di Nakhon Si Thammarat. I bacini d'acqua dove la cascata si getta formano piccole piscine naturali. Il bagno è consentito, a patto di tollerare il freddo.
• Il Belvedere PhaPhung: per moltiplicare gli scatti fotografici, il belvedere Pha Phung è una tappa obbligata. Si trova a soli 300 metri dalla sede della riserva. La scogliera è investita da una miriade di arnie d'api durante la stagione secca. I visitatori godranno di una vista spettacolare sulla catena montuosa, la canopia e i villaggi circostanti.

Miglior periodo per visitare

Il clima del sud della Thailandia è notevolmente più caldo e umido di quello della Thailandia centrale. L'area protetta riceve tra 1.600 e 2.500 mm di pioggia all'anno. I più intelligenti sceglieranno di partire tra gennaio e marzo, periodo piacevole in cui le piogge osservano una pausa e il sole tropicale modera i suoi ardori. Le temperature rimangono calde durante il giorno, ma scendono considerevolmente di sera. L'interesse di viaggiare in periodo secco al parco Khao Pu - Khao Ya è sia di ordine climatico che turistico. Spesso, i sentieri delle cascate sono impraticabili in estate.

Come arrivarci?

Il parco è facilmente raggiungibile in treno dal centro di Trang. Due treni al giorno fanno la spola tra Trang e Khao Pu Khao Ya. Il viaggiatore avrà un costo di circa 25 € e arriverà a destinazione dopo un'ora di viaggio.

L'orario di apertura ai visitatori va dalle 8 alle 16. Il diritto di ingresso è fissato a 100 baht per gli adulti, l'equivalente di circa 2,8 €, metà prezzo per i bambini.

Alloggio e pernottamento in loco

Esistono strutture di campeggio all'interno del parco. Conta circa 30-40 baht per affittare una tenda per due persone.

Nei dintorni

Al di là del parco nazionale Khao Pu-Khao Ya, altri siti naturali meritano una visita:

• la cascata di Samet Chun;
• il parco nazionale di Khao Luang;
• la grotta di Khao Wang Thong.