Il parco nazionale di Khao Pu - Khao Ya copre 649 km² nelle pendici montuose di Banthat, tra le province di Phattalung, Trang e Nakhon Si Thammarat. Foreste umide sempreverdi, grotte calcaree, cascate a più gradini e belvedere compongono un territorio di trekking ancora poco frequentato del sud della Tailandia.

Perché visitare Khao Pu - Khao Ya

Il parco riunisce tre interessi complementari. Dal punto di vista naturale, ospita una densa foresta tropicale dove l'inventario ufficiale censisce 60 specie di mammiferi, 67 di rettili e 125 di uccelli. Dal punto di vista culturale, la montagna sacra Khao Pu è oggetto di un culto vivace, legato alla divinità musicista Ta Pu. Dal punto di vista paesaggistico, i sentieri conducono a cascate a gradini e a un belvedere che si affaccia sulla catena montuosa.

Il parco rimane discreto rispetto alle grandi destinazioni di ecoturismo del paese, il che lo rende una tappa adatta ai camminatori che cercano di allontanarsi dai circuiti battuti del sud.

Storia e dimensione culturale

Il parco è stato inaugurato il 27 maggio 1982. Localmente, viene chiamato Bha Brommajan, che significa « foresta vergine ». Questo nome riflette il rapporto antico delle comunità vicine con questo massiccio boscoso, a lungo considerato un luogo abitato dagli spiriti.

La montagna Khao Pu sarebbe la residenza di Ta Pu, divinità musicista venerata dagli abitanti. Ogni anno, il festival Wan Wang (« giorno libero ») dura tre giorni: i villici sospendono le loro attività, cantano, danzano e presentano offerte — cibo, candele, bastoncini d'incenso — agli spiriti della montagna.

La questione è anche economica. Un fiume attraversa il centro del parco e segna il confine naturale tra Phattalung e Trang. Alimenta la coltivazione del riso nei distretti di La Mai, Mai Siab e Cha-Uat. Le famiglie rurali ricavano inoltre risorse dalla foresta: essenze lignee come Hopea odorata e Semecarpus curtisii King utilizzate per la costruzione, miele selvatico e frutti raccolti in stagione.

Fauna e punti d'interesse

La biodiversità

La giungla ospita civette palmiste, martore dalla gola gialla e tapiri. Tra i rettili, si incontrano il cobra sputatore equatoriale, il geco dalle dita ricurve, il varano dal collo rugoso e il drago volante, una lucertola arboricola capace di planare da albero ad albero grazie a ripiegamenti cutanei. I rapaci (aquile, falchi) e i buceri (buceroti) sono presenti in altura, mentre bulbul e martin pescatori si lasciano osservare lungo il fiume.

La fauna rimane discreta: il parco si presta più al trekking che all'osservazione faunistica intensiva.

La grotta di Matcha

Situata a meno di 2 km dall'ingresso del parco, si divide in tre vani ornati di stalattiti e stalagmiti. Dieci statue di Buddha vi sono disposte e una vasca interna ospita pesci d'acqua dolce. L'ambiente minerale e il silenzio del luogo ne fanno una tappa contemplativa.

La cascata di Pak Jam

Questa cascata scende in sette ripiani successivi. Merita il percorso: contate circa un'ora di marcia dall'inizio del sentiero, che non è carrossabile.

La cascata di Nan-Prew

Situata dal lato di Nakhon Si Thammarat, disegna anch'essa una successione di gradini. Le vasche formate al piede dei ripiani permettono il bagno, a condizione di accettare un'acqua fresca.

Il belvedere Pha Phung

A 300 metri dalla sede del parco, questo punto di vista si affaccia sulla catena di Banthat, sulla canopia e sui villaggi circostanti. In stagione secca, la falesia si ricopre di alveari di api selvatiche.

Informazioni pratiche

Il parco è aperto durante il giorno, dalla mattina alla fine del pomeriggio (orari indicativi, da confermare in loco). Il diritto di ingresso è moderato per gli adulti e applicato a tariffa ridotta per i bambini. Aree di campeggio sono disponibili all'interno del parco, con noleggio di tende a un prezzo modico per due persone.

Prevedete buone scarpe da trekking, acqua in quantità sufficiente, un repellente per zanzare e un abbigliamento che asciughi rapidamente. I sentieri verso le cascate presuppongono una buona condizione fisica senza essere tecnici.

Quando andare

Il sud della Tailandia è più caldo e umido della zona centrale. Khao Pu - Khao Ya riceve tra 1.600 e 2.500 mm di precipitazioni l'anno. Il periodo più favorevole si estende da gennaio a marzo: le piogge segnano una pausa, il sole rimane sopportabile e le sere si rinfrescano. In stagione umida, i sentieri verso le cascate diventano spesso impraticabili.

Come arrivarci

L'accesso più semplice si effettua da Trang, collegata al parco dalla ferrovia. Esistono diversi collegamenti quotidiani (frequenza da verificare presso le ferrovie tailandesi), per un percorso di circa un'ora e una tariffa modica. Dalla stazione più vicina, un taxi o un songthaew permette di raggiungere l'ingresso del parco. Un'auto a noleggio rimane l'opzione più flessibile se combinate più siti della regione.

Nei dintorni

Il sud della Tailandia si presta bene a un itinerario che combina natura e cultura. Nelle vicinanze, diversi siti completano la visita:

• il monte Khao Luang, vetta più alta della provincia di Nakhon Si Thammarat;

• Khao Ok Thalu, montagna emblematica di Phattalung;

• il parco degli uccelli acquatici di Thale Noi, vasta zona umida;

• la grotta di Kaeo Surakan;

• il Wat Tham Khuha Sawan, tempio trogloditico dei dintorni.

Domande frequenti

Per integrare Khao Pu - Khao Ya in un itinerario personalizzato nel sud del paese, consulta i nostri viaggi in Tailandia.