Di passaggio a Phattalung, nel sud della Thailandia, dedicate una giornata a una escursione sulla collina Khao Ok Thalu.

Osservazione di paesaggi rurali. Vista mozzafiato sul lago Thaolé Soap. Presenza di un tempio buddhista che ripaga il turista una volta raggiunta la vetta… Nel cuore di Phattalung, il monte Khao Ok Thalu riunisce tutti gli elementi di una destinazione escursionistica ideale. La sua distanza di 1,7 km dal centro città la rende una meta privilegiata per le famiglie in vacanza in Thailandia, che desiderano aria pura e fuga senza allontanarsi troppo dal caos urbano. Con un'altezza di 250 metri, Khao Ok Thalu rappresenta l'identità e il simbolo dell'intera provincia di Phattalung. La passeggiata immersi nella foresta, la dolcezza e la serenità dei paesaggi, l'atmosfera della vita monastica regalano meraviglia e tranquillità.

La storia di Khao Ok Thalu

L'origine della montagna è piuttosto misteriosa, secondo la leggenda tramandata dai primi abitanti di Phatthalung. Khao Ok Thalu era un uomo profondamente ammirato nel suo villaggio. Era affascinante e faceva girare la testa a molte donne. Un giorno, il giovane sposò una bellissima donna e i due erano innamorati l'uno dell'altra. Ma la sfortuna non tardò a colpire Khao Ok Thalu, quando i suoi occhi si posarono su un'altra donna. La liaison clandestina non riuscì a rimanere nascosta, e le due rivali decisero di venire alle mani. Per fermare il combattimento, Khao Ok Thalu si interpose ma fu colpito da un pestello al petto. Non si mosse più, rimasto immobile nel suo gesto, e si trasformò in una montagna che prese il suo nome: Khao Ok Thalu.

Khao Ok Thalu oggi

La montagna Khao Ok Thalu, più raramente chiamata Khao Chai Buri, è un'attrazione popolare tra i viaggiatori in soggiorno a Phattalung. Dal punto di vista geologico, è più una collina rocciosa che una montagna vera e propria, sebbene vanti di essere il punto più elevato della provincia di Phattalung. Questa elevazione di formazione carsica ha una caratteristica particolare: vi è un foro vicino alla vetta, attraverso il quale si gode di una vista spettacolare sulla città che si estende a est della stazione ferroviaria di Phatthalung. Se desiderate approfittare delle opportunità fotografiche, dovrete necessariamente proseguire fino alla vetta. Contatene 1.066 gradini in totale. D'altra parte, coloro che desiderano semplicemente una boccata d'aria pura sulla montagna hanno l'opzione di intraprendere un percorso meno impegnativo.

Percorso verso il tempio buddhista

Una volta raggiunta l'area pic-nic ai margini della strada, due itinerari molto diversi sono possibili a seconda dei vostri desideri. Seguendo la curva a sinistra, scalinate in cemento perfettamente pulite vi condurranno al Wat Sukha Watdi, un santuario affascinantemente nascosto nel verde. L'entrata è custodita gelosamente da due naga a tre teste, serpenti leggendari venerati dal buddhismo. Mentre salite i gradini, apprezzate l'atmosfera bucolica che permea i luoghi. Lasciate che l'atmosfera del tempio eserciti il suo fascino su di voi, per distendere lo spirito e calmare lo stress. Il tempio Wat Sukha Watdi serve duplicemente come centro di preghiera e meditazione. È un'esperienza affascinante immergersi nella quotidianità dei monaci: meditano in silenzio camminando nella foresta, bruciano incenso per l'idolo o intonano canti. Un giardino accuratamente curato precede la facciata del santuario, circondato da sculture. Oltre si trovano un'area relax e pic-nic, e ancora più lontano una grotta. Scendete i gradini, premendo l'interruttore a destra dell'entrata, passate davanti alle stalattiti scintillanti e percorrete le numerose immagini buddhiste. All'esterno, la statua di un Grande Buddha seduto, che testimonia la sua ascesa verso la felicità eterna (il nirvana), affascinerà tutti i visitatori. Se l'avventura vi chiama, niente è più piacevole di una passeggiata al mattino. Calcolate tra un'ora e mezza e due ore per l'andata e ritorno.

Escursione fino alla vetta di Khao Ok Thalu

Gli escursionisti esperti prenderanno il sentiero di destra che conduce alla vetta del picco calcareo. I gradini sono più sporchi e polverosi, poiché non spazzati dai monaci. La salita è, bisogna ammetterlo, faticosa, ma lo sforzo e la stanchezza saranno dignamente ricompensati da una vista panoramica sulla provincia. Prima di arrivare al culmine della montagna, gli escursionisti attraverseranno paesaggi boscosi ricchi di colore. Il nome della montagna ricorda la sua morfologia caratteristica: un foro nella parte sommitale permette ai visitatori di vedere dall'altro lato. Tutti riescono a distinguerla da lontano perché domina il centro di Phattalung e la maggior parte dei visitatori fissa lo sguardo sulla sua forma insolita dalla stazione ferroviaria, come un segnale di benvenuto dopo un lungo viaggio.

Una volta raggiunta la cavità rocciosa, potete esclamare: « Ce l'abbiamo fatta! » Se il sole è dalla vostra parte, godrete di una vista limpida e sgombra sulla campagna circostante. Ma se il tempo è nuvoloso, rinunciate all'idea di salire in vetta. I raggi di luce non penetreranno il velo degli alberi e il paesaggio, triste e opaco, non farà buona figura nel vostro diario di viaggio.

Informazioni pratiche

Quanto costa l'escursione?

Il sito è aperto 7 giorni su 7 e la visita del tempio buddhista è gratuita per grandi e piccini. Tuttavia, assicuratevi di portare tutto il necessario, come cibo, bottiglia d'acqua e repellente per le zanzare, poiché non vi sono negozi nelle vicinanze. Per le donne, un abbigliamento che copra le spalle è obbligatorio per entrare nella pagoda.

Come arrivarci?

Per raggiungere la montagna Khao Ok Thalu, potete prendere l'autostrada 4047, ad Amphoe Mueang, che vi condurrà direttamente a Wat Khuha Sawan. Il modo migliore per scoprire il sito è affidarsi a una delle guide locali di Phattalung che collabora con Sawa Discovery, che saprà garantirvi una visita guidata accompagnata da istruzioni complete, per approfondire la conoscenza del tempio e della montagna.