Il canale Mahasawat, che si estende per una lunghezza di 28 km, accoglieva un tempo un importante traffico di merci. Mercato galleggiante e affascinanti paesaggi rurali.

Il turismo di crociera sta vivendo un momento d'oro a Bangkok, capitale e destinazione più visitata della Thailandia. A 30 km dalla periferia dell'agglomerato urbano, il canale Mahasawat invita a una gita in barca per immergersi nel passato commerciale del paese. Un tempo, i beni e le merci agricole consegnati ai clienti della capitale venivano trasportati per via fluviale, quella che potremmo definire un mercato galleggiante avant la lettre. Man mano che la barca procede nell'acqua, le risaie, i cocco palmeti e i fiori di loto si susseguono, offrendo un quadro affascinante della vita rurale tradizionale. Un itinerario imperdibile per chi desidera scoprire una sfaccettatura diversa di Bangkok, con i suoi paesaggi periurbani modellati dall'agricoltura locale.

Storia

I canali o klong sono testimoni della vita sociale e culturale di Bangkok. La fondazione del canale Mahasawat risale a circa 150 anni fa, durante il regno di Rama IV. In quel periodo, nessuna strada né ferrovia collegava la capitale. Il canale ricopriva quindi un ruolo economico cruciale, come via navigabile attraverso cui venivano trasferiti i prodotti di consumo, come il riso e le verdure, verso la Città degli Angeli. Secondo alcuni storici, il concetto del mercato galleggiante in Thailandia trarrebbe origine dal klong di Mahasawat. Geograficamente, il canale inizia dal fiume Chao Praya e sfocia nel fiume Tha Chin.

Gita in barca lungo il klong Mahasawat

Navigare in barca lungo il klong è un'esperienza piacevole, una delle migliori che i viaggiatori ricordano dal loro soggiorno in Thailandia. Il canale Mahasawat collega Bangkok Noi al fiume Tha Chin. La sua lunghezza è di circa 28 km. Avanzando al ritmo dei remi, il pensiero ritorna all'atmosfera vivace che una volta animava questa parte del paese, prima del trionfo delle strade sul traffico fluviale. Doveva essere una fila interminabile di barche dai colori vivaci. Oggi si incontrano ancora contadini locali a bordo delle loro barche che trasportano un carico di prodotti vari. Questi verranno venduti nei mercati di Bangkok, come il mercato di Don Wai.

Avvicinandosi alle sponde, affascinanti paesaggi agricoli non chiedono altro che essere fotografati: il verde delle risaie, il bianco puro dei loti, le orchidee dai fiori profumati e le file di cocco palmeti, elementi del patrimonio paesaggistico di Bangkok e della sua periferia.

Turismo agricolo

Lungo il canale, numerose soste si impongono per ammirare il paesaggio. L'ispezione delle coltivazioni di orchidee merita una prima tappa. Più di una ventina di specie di orchidee possono essere censite qui. Coltivate secondo i principi dell'agricoltura biologica, le orchidee sono i prodotti di punta esportati dal settore primario. Si declinano in tutte le dimensioni e in diversi colori. Consigliata dalle guide di viaggio, la fattoria Thassanee merita una visita. Potrete assistere a una giornata di raccolta o acquistare un bellissimo cesto di fiori.

Più avanti, una seconda tappa si impone per visitare una coltivazione di loti. Cugino della ninfea, il loto cresce ovunque lungo le rive dei fiumi di Bangkok. È meglio arrivare nel pomeriggio, quando i fiori si aprono e brillano di un bianco o di un blu intenso. Gli amanti potranno portare in patria mazzi di loti secchi.

Scoperta del mercato di Don Wai

L'escursione in barca sul canale Mahasawat passa inevitabilmente per il mercato di Don Wai. Si trova a ovest della città di Bangkok, sulle rive del fiume Tha Chin. Un bellissimo esempio di mercato galleggiante, dove barche allineate espongono i prodotti freschi del territorio. Purtroppo, è ancora poco conosciuto dai turisti europei. Per assaggiare le migliori specialità tailandesi, questo è il posto giusto. All'unanimità, i buongustai elogiano la zuppa di tagliatelle alle verdure accompagnata da anatra. Le frittelle di riso, a base di semi di sesamo e carni suine tritate, si sciolgono deliziosamente in bocca. I chip di banana e le foglie di mango sono altrettanto comuni.

Una sosta al Wat Suwannaram Ratchaworawihan (Wat Suwan)

Oltre alla passeggiata in barca, potrete concedervi un momento di raccoglimento al tempio Wat Suwannaram, che si trova presso la giunzione tra Bangkok Noi e Mahasawat. Della struttura originale costruita durante l'era di Ayutthaya (XV-XVI sec.), rimane solo la sala dell'ordinazione con il suo tetto dalle curve delicate che assomiglia a una giunca cinese. Dal progetto di restauro ordinato dal sovrano Rama III nel XIX secolo, il tempio reale ha conservato gli splendidi affreschi murali datati e firmati da Luang Wichijesda e Luang Seniborirak, nei quali la leggenda del Mahanitapa Jataka è tramandata ai posteri. Gli abitanti associano al tempio un'immagine di "luogo infestato". Si diceva che fantasmi fossero avvistati sul campanile e nell'area ricreativa della scuola del tempio, anime erranti dei guerrieri che il re Taksin fece giustiziare durante lo scontro tra il Siam e la Birmania. Ecco quindi un sito di grande valore storico che ospita inoltre capolavori dell'arte Rattanakosin.

Clima

Il canale Mahasawat scorre nella periferia della capitale Bangkok, dove predomina chiaramente un clima tropicale. Evitate di farvi un'escursione tra i mesi di maggio e ottobre, poiché le piogge continue possono causare alluvioni, rendendo la navigazione difficile. È più prudente programmare l'escursione tra novembre e febbraio.

Come arrivarci?

Per fare una navigazione piacevole sul canale Mahasawat, i turisti possono prendere un autobus o un treno da Bangkok. Tuttavia, il più pratico è rivolgersi direttamente a un tour operator che propone crociere in barca sul canale.