Nascosto affascinantemente tra i rami di un baniano, il vecchio tempio Wat Bang Kung, nel villaggio tailandese omonimo, unisce escursionismo, pellegrinaggio e ricordi storici. Una panoramica dettagliata dell'attrazione.

Sebbene la Tailandia conosca una profusione di templi e monasteri buddhisti, questo piccolo tempio atipico merita di dedicarvi un pellegrinaggio. La visita al tempio vi servirà come scusa per fare una gita in barca longtail sul fiume Mae Khlong. Scendendo dal pontile, vi addentrate in una foresta di baniani giganteschi con radici intrecciate. Qui si trova il Wat Bang Kung, sommerso da una fitta volta di fogliame. Maestosi baniani, avrete dimenticato la battaglia eroica che ha segnato questo luogo che avete coperto con il vostro fogliame? 250 anni fa, questo terreno verdeggiante si è tinto del sangue dei guerrieri di Ayutthaya quando le truppe birmane hanno attaccato la città. Sebbene il campo di battaglia abbia lasciato il posto a un parco forestale, il tempio buddhista ricorda, e trasmetterà la storia alle generazioni future. Da visitare assolutamente durante un soggiorno a Samut Songkhram, provincia centrale della Tailandia!

Note dal passato

La creazione del tempio risale al XIII secolo, durante il periodo in cui il regno di Ayutthaya dominava la maggior parte del Siam. La data esatta della costruzione rimane sconosciuta. Nel 1765, le truppe birmane comandate dal generale Ne Myo Thihapate hanno invaso la capitale. Ekkathat, il sovrano dell'epoca, non aveva la stoffa di un guerriero. Schiavo dei piaceri carnali, si è lasciato corrompere dal lusso e dalle donne. I Birmani videro in ciò un'occasione per infliggere il colpo di grazia al regno di Ayutthaya. L'esercito di Ekkathat si era accampato a Bang Kung, un piccolo villaggio vicino al fiume Mae Klong. Ha lasciato il suo nome al Wat Bang Kung, un tempio buddhista eretto per gli ufficiali. L'esercito siamese subì una grande sconfitta; Ayutthaya fu rasa al suolo, saccheggiata e incendiata dai Birmani. La data di aprile 1767 segna la fine del regno.

In un colpo di scena inaspettato, il generale Taksin vendicò il sangue dei soldati di Ayutthaya; catturò la città di Thonburi e riuscì a scacciare i Birmani dal territorio siamese. Gli immigrati cinesi da Ratchaburi e Kanchanaburi si schierarono dalla sua parte, perché i Birmani minacciavano di invadere anche la Cina. Un distaccamento militare si radunò intorno a Bang Kung, lo stesso accampamento dove l'esercito di Ekkathat era stato sconfitto. Fu ribattezzato "accampamento cinese di Bang Kung". Il generale Taksin riuscì dove Ekkathat aveva fallito: i Birmani furono schiacciati; tornarono nella loro patria nel 1768, mentre Taksin e il suo esercito furono accolti trionfalmente a Thonburi, la nuova capitale.

Col passare degli anni, l'accampamento fu abbandonato e il santuario rimase orfano dei suoi fedeli. Alle grida dei soldati successe il silenzio, al rumore dei cavalli il cinguettio degli uccelli; i fichi baniani ombreggiarono il luogo con i loro molteplici tronchi. Fortunatamente, il tempio buddhista è lì per ricordare la storia di questa battaglia alla posterità! Questo è il motivo per cui è stato dichiarato sito archeologico nazionale nel 1996.

Architettura del tempio

Per l'europeo che ha visitato i templi da sogno di Bangkok, il Wat Bang Kung non offre un aspetto impressionante. La decorazione del santuario è piuttosto semplice, sia all'interno che all'esterno. È il labirinto di radici e fogliame a renderlo eccezionale. Sembra sbocciare dal tronco di un baniano gigante. L'impressione di recitare un remake de "Il Signore degli Anelli" è quasi perfetta. Inoltre, l'attrattiva del tempio è da attribuire al passato militare legato a Bang Kung.

Le attrazioni principali

Piuttosto che effettuare una visita libera, l'opzione della visita guidata è fortemente consigliata. La guida locale sarà in grado di presentarvi la storia del tempio, spiegare i dettagli architettonici e soprattutto raccontare affascinantemente la battaglia del 1765 che oppose la Tailandia al Myanmar.

Alcune curiosità attireranno probabilmente l'attenzione dei visitatori:

• Nella sala dell'ordinazione trionfa un Buddha d'oro in posizione di loto, comunemente designato Luang Phot Bot Noi;
• A pochi passi dal santuario, ammirate la statua del generale Taksin (il futuro re di Thonburi) e le statue dei valorosi guerrieri che hanno combattuto al suo fianco per difendere la loro patria;
• Per i visitatori con bambini, si trova un santuario per gli animali in zona, che permette di osservare uccelli e primati.

Informazioni pratiche

Prezzi e orari di apertura

Ingresso gratuito. Gli orari di visita sono fissati tra le 7:00 e le 17:00.

Codice di abbigliamento

È deprimente constatare che molti visitatori europei indossano abiti corti e leggeri nei templi buddhisti. Sappiate che durante un soggiorno in Tailandia, avete il dovere di non offendere le credenze religiose. Un abbigliamento appropriato è un segno di rispetto verso il Signore Buddha. Lasciate le vostre scarpe alla porta quando entrate nelle sale di preghiera.

Come arrivarci?

Il Wat Bang Kung si trova vantaggiosamente sulle rive del Mae Klong. Per recarsi a questo antico tempio di Samut Songkhram, è necessario prendere la strada in direzione del parco commemorativo di Rama II. Poco prima di raggiungere la cappella della Vergine Maria, si nota una curva a sinistra. Seguire questa curva, attraversare il ponte Somdet Phra Ammarin e prendere una seconda curva a sinistra. Il sentiero conduce direttamente al tempio dopo 6 km.

Il modo migliore per arrivarci è noleggiare i servizi di una barca dal porto di Amphawa. Piacevolmente cullato sull'acqua, il visitatore farà il giro dei templi buddhisti nella regione. Il punto di partenza della crociera è il mercato galleggiante di Amphawa.