Il Wat Samphran, soprannominato tempio del Drago, si distingue per una torre cilindrica rosa avvolta da un drago verde lungo decine di metri. Situato nella provincia di Nakhon Pathom, a circa 40 km a ovest di Bangkok, questo sito buddhista funzionante rimane frequentato principalmente da fedeli tailandesi.

Perché visitare il Wat Samphran

Tre elementi rendono questo tempio singolare nel panorama buddhista tailandese. Innanzitutto l'architettura: una torre rosa di 17 piani che raggiunge gli 80 metri di altezza, attorno alla quale si avvolge un drago verde che funge anche da scala di accesso. Poi l'autenticità: distante dai grandi circuiti turistici, il sito conserva una vocazione religiosa autentica, con monaci in attività e fedeli in preghiera. Infine la vicinanza a Bangkok, che ne fa un'escursione fattibile in giornata per chi desidera scoprire templi al di fuori dei circuiti classici della capitale.

Storia del tempio

Il Wat Samphran ha ufficialmente aperto nel 1985, il che lo rende un edificio recente secondo gli standard dell'architettura religiosa tailandese. La sua fondazione è attribuita alla setta buddhista Bhavana Buddho, i cui membri riferiscono che il progetto è nato da una visione avuta dopo una meditazione di sette giorni accompagnata da un digiuno completo.

I dettagli relativi all'architetto e ai lavori rimangono poco documentati, il che contribuisce all'aura particolare del luogo. L'altezza della torre, 80 metri, è generalmente messa in relazione con l'età attribuita al Buddha al momento della sua morte, ovvero 80 anni, con ogni metro che simboleggia un anno della sua vita.

Cosa vedere sul posto

La torre rosa e il drago verde

L'elemento più riconoscibile del sito è questa torre cilindrica di un rosa intenso, attorno alla quale si sviluppa un drago verde scolpito. La creatura si avvolge dal suolo fino alla cima della struttura. Una scala interna è stata costruita all'interno del corpo del drago, il che consente in teoria di salire nei livelli superiori; l'accesso può tuttavia essere limitato a seconda dei periodi e dell'afflusso, è meglio informarsi direttamente sul posto.

Le statue e i giardini

L'area ospita una collezione eclettica di sculture monumentali: un coniglio bianco, un elefante, delfini, tigri, una grande tartaruga e una nave. A questi elementi si aggiungono diverse rappresentazioni del Buddha, inclusa una statua di grandi dimensioni. I giardini curati che circondano la torre offrono un'atmosfera ideale per passeggiare e osservare, lontano dall'agitazione urbana di Bangkok.

Informazioni pratiche

L'ingresso è gratuito. È suggerita una donazione di almeno 20 baht per contribuire alla manutenzione del sito. Il tempio è aperto tutto l'anno, con orari di apertura più ampi nei fine settimana rispetto ai giorni feriali; verificate gli orari aggiornati prima della visita, in quanto possono variare.

Il Wat Samphran rimane un luogo di culto attivo. Indossate un abbigliamento che copra spalle, petto e ginocchia, e prevedete di togliere le scarpe negli spazi indicati. Mantenete il silenzio nei pressi degli spazi di preghiera, mettete il telefono in modalità silenziosa e agite con discrezione durante le fotografie, in particolare in presenza di monaci o fedeli.

Come arrivare da Bangkok

Il tempio si trova a circa 40 km a ovest dal centro di Bangkok. L'auto privata o il taxi (Grab in particolare) rimangono le opzioni più dirette, con tempi di tragitto che variano notevolmente in base al traffico, particolarmente intenso nelle vicinanze della capitale. Calcolate almeno quaranta minuti in condizioni di traffico fluido, più tempo nelle ore di punta.

I trasporti pubblici costituiscono un'alternativa economica ma decisamente più lunga, con tempi di tragitto che possono raggiungere due ore dal centro di Bangkok. Per i viaggiatori che dispongono di un veicolo, un parcheggio è disponibile vicino all'ingresso.

Cosa vedere nei dintorni

La provincia di Nakhon Pathom e i dintorni ovest di Bangkok raggruppano diversi siti complementari da associare alla visita del Wat Samphran:

• Il Wat Phra Pathom Chedi, la più alta stupa del paese, situata nel cuore di Nakhon Pathom.
• Il palazzo di Sanam Chan, antica residenza reale con influenze europee.
• Il canale Mahasawat, percorso in barca per scoprire la campagna rurale.
• Il mercato galleggiante di Khlong Lat Mayom, frequentato dagli abitanti di Bangkok.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il Wat Samphran si integra facilmente in un itinerario associando Bangkok, Nakhon Pathom e l'ovest del paese. Per costruire un soggiorno su misura includendo questo sito e altre tappe tailandesi, consultate i nostri suggerimenti di itinerari in Tailandia.