Situata nella regione nord-orientale della Tailandia tra Vientiane e Bangkok, Khon Kaen rappresenta la quarta città dell'Isaan. Da qui l'appellativo « Big Four of Isan ». È il capoluogo della provincia di Khon Kaen con circa 200 000 abitanti. È attraversata dal fiume Chi a sud e nella sua parte orientale.

Grazie alla più grande università della regione, la città attrae direttamente per il suo ambiente giovane e la sua atmosfera rilassata. Khon Kaen è una città serena ancora poco frequentata dai turisti. Eppure, la sua storia, la sua cultura, i suoi paesaggi e le sue attività sono davvero interessanti e rappresentano un grande valore nella scoperta dell'Isan.

Storia

Nel XX secolo d.C., alcuni monaci trascorsero la notte vicino a un ceppo d'albero dopo aver trasportato reliquie di Buddha fino a Phrathat Phanom. Quando partirono, l'albero ricominciò a crescere dopo alcuni tempi. Videro questo fenomeno come un miracolo e decisero di costruire il santuario Phrathat Kham Kaen per depositare le loro reliquie.

Nel 1783, Rajakruluang si stabilì nella prima città della provincia e fu designato primo governatore della regione dal Re Rama I.

Nel 1789, il leader Suwannaphum creò la città Kham Kaen al posto dello stupa per rendere omaggio al santuario. Da questa epoca fino al 1879, la città fu spostata sei volte prima di trovare la sua sede definitiva a Nuang Kawhe.

All'inizio del XX secolo, la città divenne il centro amministrativo della regione e cambiò denominazione. Divenne Khon Kaen.

Khon Kaen oggi

La città rappresenta attualmente il punto centrale della metà settentrionale della Tailandia. Infatti, è riconosciuta come il centro amministrativo, educativo e commerciale dell'Isan. Inoltre, ospita la più grande università della regione.

La qualità della sua seta è riconosciuta in tutto il paese. La sua industria tessile della seta ha reso famosa la città fabbricando prodotti di qualità sempre molto apprezzati. Khon Kaen beneficia oggi di infrastrutture moderne mantenendo il suo fascino antico.

Alla scoperta della città

Iniziate il vostro circuito visitando i monumenti presenti in città. Costituiscono una tappa essenziale per conoscere la cultura e la storia di Khon Kaen.

Il Museo Nazionale

È il primo luogo da visitare per scoprire la storia e i segreti della regione. Conserva tutti i reperti delle ere storiche che hanno segnato la città e la sua provincia.

I templi e i santuari

Alcuni monumenti testimoniano l'influenza khmer che ha dominato la città fino al regno del Re Rama I.

Il Wat Nong Wang

È il tempio buddhista più celebre della città. Questo tempio reale si trova nell'asse sud della città sulle rive del lago Kaen Nakhon. Il suo chedi Phra Mahathat Kaen Nakhon dall'architettura piramidale è un edificio su nove piani che offre splendide viste sulla città.

Il Wat Chetyyaphum

Questo tempio è molto venerato dai locali. Per questo motivo, il suo stupa sacro chiamato Phrathat Kham Kaem, costruito nel 12º secolo, è il simbolo stesso della provincia.

Il Chao Por Lak Muang Khon Kaen Shrine

Questo santuario che ospita il pilastro della città rappresenta una tappa importante nella vostra scoperta. Il luogo è sublime e forma contemporaneamente un tempio e un parco nel mezzo di un bellissimo giardino illuminato.

Per arricchire la vostra cultura, non esitate a esplorare altri templi della città come: il Wat Pho Ban Nontan, il Pu Khru Yen Shrine, il Mahesak Shrine, il City Pillar Shrine, il tempio vietnamita One Pillar Pagoda, il Wat Pa Saeng Arun, e il Wat Chai Si che è celebre per i suoi magnifici affreschi murali.

Durante il vostro soggiorno, non dimenticate di fare una passeggiata sulle rive del lago Kaen Khon. È il posto ideale per godersi le attività all'aperto o semplicemente per rigenerarsi e rilassarsi.

Se desiderate scoprire la cucina locale, venite senza esitazione al mercato notturno di Ton Tann. È il posto ideale per assaggiare le specialità della regione. Vi divertirete nel scoprire le delizie e i sapori dell'Isan in un'atmosfera spettacolare.

Il clima

Khon Kaen possiede un clima di savana tropicale. Il caldo è ben presente tutto l'anno con una media di 28,4°C ma l'estate è piovosa e l'inverno è secco. Nel corso dell'anno, le precipitazioni medie sono di 1 956,1 mm. Sono più importanti a settembre con una media di 380,5 mm.

L'inverno è praticamente risparmiato dalle piogge. Le precipitazioni registrano solo una media di 4,5 mm a dicembre, il mese più secco. È anche il mese più freddo ma la temperatura rimane sempre mite con una media di 23,8°C. Tuttavia, raggiunge una media di 32,3°C in aprile, che è il mese più caldo.

Considerata l'assenza di piogge e il caldo permanente, è ampiamente preferibile visitare Khon Kaen in inverno. Il periodo migliore per visitare la città è da novembre a marzo.

Come arrivare a Khon Kaen?

Questa quarta città della Tailandia è molto ben servita dai trasporti del paese. È collegata a tutte le grandi città vicine.

• Da Bangkok, potete raggiungere la città in aereo, treno o autobus;
• Da Chiang Mai, i trasporti disponibili sono l'autobus e l'aereo;
• Da Tak, l'autobus notturno impiega 7 ore per arrivare in città;
• Da Vientiane, potete prendere il treno a Nong Khai.

Tuttavia, se venite dalla parte meridionale, è preferibile recarvi prima a Bangkok per arrivare a Khon Kaen.

Come muoversi in città?

Avete diverse opzioni di trasporto per attraversare la città:

• Il tuk tuk: non dimenticate di negoziare la tariffa del vostro viaggio prima di salire su questi risciò;
• Il songthaeo: questi pick-up adattati seguono un itinerario fisso e si fermano su richiesta;
• Il samlor o taxi moto: è un'opzione pratica e veloce per spostarsi in città;

Ovviamente, potete visitare la città a piedi a condizione di rispettare le norme di sicurezza.