Nel sud-ovest della Thailandia, il fiume Saeng che attraversa il santuario della fauna selvatica di Khlong Saeng è un meraviglioso terreno di gioco per gli appassionati di vita selvaggia.

Foresta vergine, capanne di legno che galleggiano sull'acqua, branchi di elefanti, zone paludose dove vagano aironi e cicogne... Il santuario della fauna selvatica di Khlong Saeng è uno di quei rari luoghi del pianeta dove gli animali regnano sovrani. Si trova a pochi chilometri dal parco nazionale Khao Sok, provincia di Surat Thani, nel sud-ovest del golfo della Thailandia. Gli amanti della natura non si pentiranno di varcare le porte di quest'area protetta.

A bordo di una barca longtail, vi avvicinerete agli uccelli acquatici, tra cui le cicogne di Storm, i fenicotteri rosa o i buceri dal becco curvo e colorato. In compagnia di un ranger esperto, farete il giro della giungla e conoscerete innumerevoli esemplari, grandi o piccoli, prede o predatori, per la maggior parte endemici della Penisola malese. Tornare da Khlong Saeng con la mente piena di immagini è tutto quello che vi auguriamo!

Storia

Il santuario della fauna selvatica di Khlong Saeng è stato istituito per decreto reale nel 1974. Prende il nome dal fiume Saeng, uno degli otto affluenti del lago Cheow Larn, che a sua volta alimenta la diga di Ratchaprapha. La letteratura ambientale descrive il sito come un hotspot di biodiversità. Infatti, ospita specie in via di estinzione come l'elefante asiatico, la pantera nebulosa e il gaur o bisonte indiano. Ha anche salvato la cicogna di Storm dall'estinzione nel 1986, offrendole un habitat protetto per riprodursi.

Il problema più grande del sito è stato l'alluvione del 1987 causata dalla costruzione della diga. L'intera valle è stata sommersa dall'acqua e ha lasciato il posto a un immenso lago. Per quanto tragico per gli abitanti, questo triste evento ha avuto l'effetto di attirare i pesci e aumentare i redditi dei pescatori.

Escursione sul lago Saeng

Gli appassionati di viaggi ai confini del mondo troveranno piacere in questo rifugio naturale, situato nel profondo sud della Terra del Sorriso. Ha una copertura forestale totale di 1.155 km². Il fiume Saeng aggiunge un'atmosfera romantica, consentendo una navigazione piacevole in compagnia degli uccelli, con umili villaggi di pescatori che scompaiono all'orizzonte.

La ricchezza del khlong in fitoplancton e piccoli insetti lo rende un banchetto inesauribile per gli uccelli. Una moltitudine di trampolieri migratori si danno appuntamento tra dicembre e aprile. L'airone cinerino, l'airone rosso, l'ibis dalla testa nera e il martin pescatore dorsale rosso potranno essere osservati.

Safari faunistico

L'escursione nella giungla è essenziale per seguire le tracce dei mammiferi. Sambar, cervi che abbaiano, capre e tapiri sono visibili vicino ai cespugli, servendo come preda facile per i grandi predatori come la tigre nera, la pantera nebulosa e l'orso malese. Naturalmente, alcuni di questi animali sono difficili, se non praticamente impossibili, da osservare. Potreste comunque avere la fortuna di incrociare da lontano alcuni elefanti che si proteggono la pelle con il fango o raccolgono con la tromba foglie fresche per i loro pasti.

Il safari notturno è consigliato per catturare in fotografia i gatti dorati asiatici, di cui il santuario della fauna selvatica di Khlong Saeng è uno degli ultimi rifugi del pianeta.

Miglior periodo per visitare Khlong Saeng

Il periodo da novembre ad aprile è il migliore per partire per un soggiorno a Khlong Saeng. La scelta di questa stagione è motivata sia dall'assenza di piogge che dall'interesse fotografico: molti felini e erbivori ungulati si riuniscono vicino al khlong per dissetarsi, e gli uccelli migratori sono presenti.

Come arrivare?

La sede del santuario si trova a nord del parco nazionale Khao Sok, nel distretto di Ban Ta Khun. Per arrivarci, prendete un volo per Surat Thani dalla capitale Bangkok. Più di una compagnia aerea propone voli diretti su questa rotta, tra cui Nok Air, Thai Smile o Thai Lion Air. Contate circa un'ora e un quarto di volo.

Una volta arrivati a Surat Thani, fermate un taxi o un songthaew per raggiungerlo. A nostra conoscenza, non ci sono autobus diretti che servono il santuario della fauna selvatica.

Nei dintorni...

In generale, gli appassionati di ecoturismo combinano Khlong Saeng e il parco nazionale Khao Sok in un unico circuito. Il lago Cheow Larn che irriga il parco Khao Sok è un sito particolarmente ricercato dagli ornitologi e dagli amanti della natura.