La stazione balneare di Pattaya è sinonimo di vacanze sfrenate. Sole, mare e divertimento. Ma senza contare il Santuario della Verità, una testimonianza fedele dell'arte thailandese.

Il Santuario della Verità, un capolavoro architettonico thailandese

Dominando la spiaggia di Pattaya, la facciata marrone scuro del Santuario della Verità si staglia sul blu del mare. Il suo soprannome, il Teak Temple, fa riferimento al materiale di costruzione. L'edificio è completamente in teak, dal pavimento al soffitto, passando per le opere scultoree che impreziosiscono ogni metro quadrato delle mura, delle porte e dei balconate. La denominazione inganna molti, poiché l'atmosfera è più quella di un museo che di un luogo di preghiera. L'interno ospita una varietà di sculture in legno che celebrano le filosofie del Medio Oriente, la sua concezione dell'universo, le sue convinzioni culturali e religiose. Che dire di più, se non che il Santuario della Verità ha ben meritato il nome! Ecco quindi un museo atipico che riserva momenti ricchi di scoperta durante un breve soggiorno a Pattaya.

Storia del tempio

Il fondatore del Teak Temple non è altro che Lek Viriyaphan, un ricco imprenditore thailandese appassionato di arte e cultura. È grazie al suo sostegno finanziario che il museo Erawan e l'Antico Siam hanno potuto vedere la luce. Per quanto riguarda il Teak Temple, l'edificio completato ha aperto i battenti nel 1981 come reazione alla Guerra Fredda. La data di completamento dei lavori è prevista per il 2025. Il museo ha aperto ai visitatori pur essendo ancora in fase di costruzione.

Oggi

Molti descriverebbero il Santuario della Verità come il monumento più iconico di Pattaya. 105 metri di altezza. 13 ettari di terreno. Superficie espositiva di 21 are. Come afferma l'Ufficio del turismo thailandese sul suo portale ufficiale, il Teak Temple è « un punto di riferimento delle filosofie locali che insegnano un modo diverso di vivere e un compimento che la vita moderna non può offrire ».

Alla scoperta del Santuario della Verità

Una meta di evasione spirituale che contrappesa i piaceri edonistici di Pattaya.

Panoramica dei diversi elementi del tempio

L'architettura del tempio è concepita nello stile classico di Ayutthaya. Opere scultoree ereditate dall'arte khmer, siamese, indiana e cinese sono riunite in questo unico luogo. Al di là della loro finitura estetica, sono portatrici di un profondo simbolismo culturale.

La facciata

Prima di varcare la porta d'ingresso, soffermatevi sulla elegante copertura a sei livelli e sulla freccia sommitale che si eleva a 105 metri dal suolo. Ammirate il Brahma dalle quattro facce in cima alla facciata. La divinità induista simboleggia le qualità morali necessarie per essere un buon governatore: la carità, la compassione, la gioia empatica e l'impassibilità. Quattro frecce laterali lo circondano da tutti i lati, rappresentando rispettivamente i quattro elementi: il Fuoco, la Terra, l'Acqua e il Vento.

Le cinque sale

L'interno del tempio non è meno impressionante. È composto da una stanza centrale e quattro stanze laterali.

Nella sala nord, le immagini scolpite evocano le dottrine del taoismo e del confucianesimo. Esse ci esortano a sottometterci alle leggi della natura. Tipico del pensiero cinese.

La sala delle origini spiega la nascita dell'universo secondo il pensiero induista. Date un'occhiata ai quattro elementi: l'Acqua, personificata da Vishnu, che dorme su un serpente nel mezzo dei flutti; la Terra e il Fuoco, personificati da Shiva, che siede sopra il monte Kailasa; il Vento, personificato da Brahma, al quale un cigno serve da destriero. Tipico del pensiero indiano.

Un affascinante quadro degli astri e dei pianeti vi attende nella prossima sala. Il sole regola i giorni e le notti, la luna presiede alle maree, mentre le stelle controllano il vostro destino. L'esposizione comprende le icone dei diversi giorni della settimana con i tratti di carattere associati. Tipico del pensiero thai.

La sala sud è incentrata sull'amore genitoriale, la pietra angolare della filosofia laotiana. L'amore può vincere tutte le avversità. Trae origine dalla famiglia, cioè dall'amore incondizionato dei nostri padri e madri.

La sala centrale si distingue perché le porte d'ingresso sono prive di ornamenti; non la minima traccia di divinità. Vi osserverete statue che illustrano i cinque peccati capitali del buddhismo: il furto, l'omicidio, l'appetito sessuale, il linguaggio ingannevole e i vizi. Un buddhista che si rispetti non deve dedicarvisi se spera di essere ammesso al nirvana.

Un messaggio ricco di spiritualità

I curiosi di artigianato troveranno certamente quello che cercano in questo museo. L'edificio in teak è decorato con sculture in legno. Le divinità del pantheon induista sono tutte presenti: la dea Parvati, il dio Ganesh dalla testa d'elefante, le divinità musicali dalle curve sensuali… Il buddhismo non è da meno: i serpenti naga, le avventure di Gautama, la dea Guanyin, il bodhisattva della Misericordia venerato dai cinesi, e molto altro ancora. Statue di dei, demoni, creature mitologiche, mezzo uomini e mezzo animali, sono da scoprire.

È un'emozione scoprire quanto il buddhismo, l'induismo e il confucianesimo trasmettono un messaggio potente di spiritualità. Le esposizioni sono molto disparate, ma condividono un sistema di rappresentazione del mondo ben diverso dal materialismo occidentale. Uscendo dal museo, i visitatori realizzeranno che il futuro dell'umanità non è nelle mani della scienza e della tecnologia.

Altri punti di forza

I visitatori avranno diritto a uno spettacolo di danza tradizionale e a una competizione di arti marziali. Sono proposti tour guidati in diverse lingue.

L'interesse del tempio non è unicamente artistico. Elevandosi a più di cento metri al di sopra del mare, si presta a opportunità fotografiche. Con tempo sereno, avrete una visione affascinante sul Golfo della Tailandia.

Informazioni pratiche

Prezzi e orari di apertura

Il museo è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00. Il costo d'ingresso è fissato a 450 baht (12,6 €) per gli adulti, metà prezzo per i bambini (6,3 €).

Come arrivarci?

Il Santuario della Verità si trova nel quartiere Naklua di Pattaya, cioè a nord della costa. Potrete raggiungerlo in autobus, taxi o songthaew. Se ci andate in auto, imboccare la strada nord di Pattaya; quando arrivate all'incrocio, prendere la strada di Naklua svoltando a destra. Poi costeggerete il litorale prima di svoltare a sinistra nella via Naklua Soi12. Il monumento si trova alla fine di questa strada.

Regolamenti in vigore

Anche se l'edificio in legno lasciato dall'uomo d'affari Lek Viriyaphan è più un museo e un monumento artistico che un tempio, è richiesto un abbigliamento decoroso. Gli uomini possono permettersi di essere casual, ma gli abiti corti o sexy sono inappropriati per le donne. Nessun obbligo di togliersi le scarpe per entrare nel museo.