Gli elefanti sono i principali ambasciatori della biodiversità tailandese. Questi animali giganteschi si distinguono per la loro stazza, la loro intelligenza e la loro dolcezza. Durante un viaggio nel Paese del Sorriso, nuotare in loro compagnia divertirà grandi e piccini.

Nuotare con gli elefanti: un'attività da condividere in famiglia

Parlare dell'elefante asiatico come prodotto turistico è delicato. I campi privati che ospitano i pachidermi sono criticati per le loro pratiche di allevamento che violano il benessere degli animali. Tuttavia, esistono santuari faunistici che rispettano l'elefante asiatico e propongono attività di scoperta basate su un approccio dolce verso l'animale. È uno di questi santuari che vi incoraggiamo a visitare se vi recate in qualsiasi parte della Tailandia. Potrete dare da mangiare a questi animali emblematici e vederli nuotare. Indipendentemente dalla vostra destinazione - una passeggiata culturale a Chiang Mai, un'avventura su strada a Phuket o a Krabi, un tour dei templi storici di Bangkok -, avrete l'opportunità di incontrare gli elefanti.

I migliori rifugi per nuotare con gli elefanti in Tailandia

Elephant Haven di Kanchanaburi

Fondato nel 2015, questo rifugio si propone di accogliere elefanti orfani, feriti o maltrattati dai loro simili. Non si tratta di cavalcare sulla schiena dell'elefante, e tantomeno di assistere a numeri circensi. In precedenza, il campo offriva giri in gabbia sul dorso degli animali, ma una consapevolezza ecologica ed etica ha spinto la direzione del campo a vietare questa attività.

La visita permette di osservare i sette elefanti del rifugio nel loro ambiente naturale e di entrare in relazione con i custodi. Condivideranno la loro passione per gli elefanti, mostrandovi come preparare i pasti, dar da mangiare al branco e condurlo alla pozza d'acqua all'ora del bagno. Nuotare con gli elefanti è il momento clou della visita. Per trascorrere momenti privilegiati con i pachidermi, Elephant Haven vi aspetta a Sai Yok, vicino a Kanchanaburi, a tre ore di strada dalla capitale.

Il santuario degli elefanti di Chiang Mai

Con i numerosi campi di elefanti sparsi nelle sue montagne, Chiang Mai, la celebre città nel nord della Tailandia, può essere definita il "regno degli elefanti". Elephant Nature Park ha svolto un ruolo pionieristico nella lotta al bracconaggio e allo sfruttamento degli elefanti in Tailandia. Gli appassionati di fauna selvatica in vacanza a Chiang Mai la visiteranno con entusiasmo. Il programma include: interazione con le famiglie di elefanti, presentazione del personale di custodia, svolgimento di varie attività di manutenzione, dalla preparazione del cibo alla raccolta dei rifiuti al lavaggio delle pozze d'acqua, senza dimenticare gli scambi molto ricchi con i volontari internazionali del santuario… Il bagno con gli elefanti si svolge nel pomeriggio.

Conversando con i volontari, realizzerete che la protezione di questi erbivori giganti è certamente un piacere, ma anche una sfida difficile da affrontare in Tailandia. Gli interessi politici e commerciali prevalgono ancora sull'interesse supremo della biodiversità. Per questo motivo il santuario conduce azioni di sensibilizzazione per un cambiamento di comportamento. Oltre agli elefanti, molti cani, gatti, bufali e altri animali non vedono l'ora di essere coccolati e nutriti. Con i suoi 75 elefanti, il santuario degli elefanti di Chiang Mai offre una gamma di attività ludiche ed educative per intrattenere tutta la famiglia.

Il parco nazionale di Khao Sok

Cercate un'escursione all'aria aperta a Surat Thani? Dirigetevi verso il parco nazionale di Khao Sok, un santuario di vita selvatica, dove si radunano gruppi di escursionisti e montanari assetati di emozioni forti. Il parco è anche uno dei più importanti bastioni di elefanti in tutto il Paese del Sorriso. Più di 600 di questi giganteschi erbivori pascolano liberamente, condividendo il territorio con le tigri e gli orsi malesi. Avrete la possibilità di assistere a una sessione di bagno. Mentre si dirigono verso la pozza di fango e... pluf!... La allegra brigata si spruzza, si bagna e si diverte. A volte, le mamme elefante portano i loro piccoli sulla loro proboscide e li spruzzano teneramente di fango. L'esperienza non mancherà di lasciare il segno nella mente dei visitatori. Alcune agenzie di viaggio offrono escursioni a dorso di elefante nel parco, ma i difensori dei diritti degli animali si oppongono a questa attività.

Utili informazioni

Non dimenticate di portare costumi da bagno e abiti di ricambio se volete guadare nell'acqua con gli elefanti. Alcuni campi hanno spogliatoi, altri no