Capitale del Cambodge, Phnom Penh è la città più grande di questo paese asiatico. Si tratta di una città affascinante, molto rilassante e ricchissima di cultura e civiltà. È la porta d'accesso del paese per respirare il mix esotico dell'atmosfera asiatica e francese.

Storia

Fondata nel 1434, Phnom Penh deve il suo nome alla collina Wat Phnom, la collina del tempio. Un tempo chiamata Wat Phnom Daun Penh, questa collina prende il nome da una ricca vedova di nome Daun Penh. Nel 1373, ella fece costruire sulla collina edifici religiosi come templi per conservarvi cinque statue di Buddha.

Sotto l'amministrazione coloniale francese dell'Indocina, la città attraversò un'epoca gloriosa. Negli anni Venti era soprannominata la "Perla del Sud-est asiatico". Da allora è diventata la capitale del Cambodge.

Durante la guerra civile scatenata dai Khmer rossi nel 1975, molti abitanti della città furono giustiziati o costretti ad abbandonare le loro case, lasciando così la città deserta per più di 3 anni. Poterono tornarvi solo dopo l'arrivo dei Vietnamiti. Il 7 gennaio 1979, i Khmer rossi furono effettivamente espulsi dalla città. Durante questi periodi turbolenti, molte infrastrutture furono distrutte, saccheggiate o abbandonate.

Per promuovere il settore turistico della regione, l'amministrazione locale ha deciso, nel 1998, di aprire tre valichi di frontiera.

Geografia

Con una vasta superficie di 678,46 km², Phnom Penh si trova nella parte sud-est del Cambodge. Si trova così alla confluenza di tre grandi fiumi tra cui il Mekong, il Tonlé Sap e il Bassac. Il fiume Mekong ha le sue sorgenti negli alti altipiani del Tibet e attraversa la città.

Phnom Penh

La città di Phnom Penh si trova all'incrocio dell'economia del Cambodge. È il centro commerciale, diplomatico, politico e culturale del paese. La maggior parte delle università cambogiane si trovano qui. Dal 2005, la città conosce un grande periodo di sviluppo nel settore immobiliare. Molti promotori vi si sono insediati e diversi grandi edifici di più di 30 piani sono stati costruiti nei quartieri più trendy.

Nel 2007, la popolazione di Phnom Penh contava 2.009.264 abitanti, il 14% della popolazione cambogiana. Secondo i dati governativi, la sua densità media si attesta a 5.200 abitanti/km². Ospita circa 295.358 famiglie di cui più del 96% buddhiste. I suoi abitanti sono molto conosciuti in tutto il mondo per la loro grande ospitalità, una delle qualità della popolazione cambogiana. La lingua parlata qui è il khmer, tuttavia l'inglese e il francese rimangono comuni nelle zone turistiche. Data la sua posizione geografica alla confluenza di tre fiumi, Phnom Penh respira all'interno di un ecosistema d'acqua dolce. Questo permette alla città e ai suoi dintorni di beneficiare di condizioni ambientali favorevoli a una cultura prospera e a un paesaggio naturale mozzafiato.

Per apprezzare appieno l'architettura locale, la visita di questa città è fondamentale durante il vostro viaggio in Cambodge. Il suo patrimonio architettonico si identifica attraverso lo stile tradizionale e lo stile europeo del periodo coloniale. Le pagode, i palazzi e i templi riflettono così lo stile tradizionale mentre i musei, mentre la maggior parte dei edifici amministrativi e commerciali seguono uno stile più occidentale.

Phnom Penh è anche la capitale culturale del Cambodge. Ospita diverse attrazioni culturali, storiche e naturali. Per ammirare l'antico stile architettonico della città, i siti di attrazione più importanti sono il Palazzo Reale, l'Ambasciata di Francia e, a circa quaranta chilometri dalla capitale sulle alture di Oudong, le rovine del Vihear Preah Ath Roes. La Pagoda d'Argento e il Museo Nazionale così come Choeung Ek (tristemente conosciuto con il soprannome di "killing fields"), vi aspettano anche per sollevare il velo sulla storia commovente della città durante il regno dei Khmer rossi. La capitale cambogiana ospita anche un'ampia collezione di sculture khmer. Potrete ammirarle visitando il Wat Phnom, il Monumento dell'Indipendenza, l'elegante biblioteca nazionale o ancora, più lontano a Oudong, la moschea Ta San.

Come la più grande città turistica del Cambodge, Phnom Penh è piena di fornitori che offrono servizi di alloggio. Recentemente, il numero di visitatori e strutture turistiche vi è aumentato considerevolmente. Ci sono un gran numero di hotel fino a cinque stelle, camere d'alloggio e ristoranti internazionali.

Clima

Phnom Penh gode di un clima tropicale caldo e umido. Così conosce due stagioni: una stagione secca da dicembre a maggio e una stagione umida che dura più di 6 mesi da giugno a novembre.

La temperatura varia da 18° a 38°C, con aprile come mese più caldo. Tra maggio e ottobre, i monsoni soffiano da sud-ovest e portano dal golfo di Thailandia e dall'oceano indiano venti umidi e freschi.

Come arrivare

Aereo

Il più grande del paese, Pochentong è l'aeroporto internazionale di Phnom Penh. Si trova a 7 km a ovest del centro città. L'aereo è uno dei trasporti più apprezzati dagli stranieri che visitano la città.

Autobus

La maggior parte delle grandi strade nazionali del Cambodge passano per la regione di Phnom Penh. Queste strade collegano il paese con i suoi vicini come la Thailandia, il Laos e il Vietnam. Per raggiungere la città, è quindi possibile prendere un autobus dalla Thailandia.

Barca

Una rete di barche express assicura il collegamento tra Phnom Penh e Siem Reap. A seconda della velocità della barca e della profondità dell'acqua, le barche collegano le 2 città in soli 5 ore. È un mezzo di trasporto piuttosto popolare per arrivarvi.

Dal Vietnam seguendo il delta del Mekong, è anche possibile raggiungere Phnom Penh in barca. In generale, le barche partono da Chau Doc alle 08:00 e arrivano a Phnom Penh verso le 13:00.

Come muoversi

Moto-taxi o motodop

I moto-taxi rimangono il mezzo di trasporto pubblico più veloce per circolare in città. Ce ne sono molti, alcuni addirittura si rivolgono ai turisti che camminano sui marciapiedi.

Taxi

Per la città di Phnom Penh, i taxi servono la città tutti i giorni della settimana 24 ore su 24.

Bicicletta

I "cyclo" di Phnom Penh sono risciò a pedali. Sono più comodi e rilassanti dei moto-taxi.

Tuk-tuk

Per visitare la città, il tuk-tuk è uno dei mezzi di trasporto più pratici ed economici.

Autobus

Dal 2015, la città è servita da tre linee di autobus pubblici che seguono il boulevard Monivong, Mao Tse Tong e la Confederazione della Russia. In genere, la frequenza dei bus ad ogni fermata è di 10-15 minuti.

Cosa fare a Phnom Penh?

• Esplorare la collina Wat Phnom e visitare i templi sacri per ammirare i personaggi buddhisti presentati attraverso le statue.
• Perfetto esempio di architettura tradizionale, il Palazzo Reale vi aspetta.
• Raggiungere Choeung Ek e conoscere la parte più oscura della storia del Cambodge durante il regno dei Khmer rossi.
• Visitare le rovine del Vihear Preah Ath Roes.