Kep è un comune che ha anche lo status di provincia. È anche una stazione balneare, una delle più popolari e prestigiose della Cambogia. Respira, attraverso le sue belle spiagge costiere e il suo ritmo sospeso nel tempo, tranquillità e rinnovamento. Amanti della natura, avventurieri o appassionati dell'atmosfera tropicale, fate un viaggio a Kep e scoprite la bellezza dei paesaggi khmer!

Storia

Un tempo chiamata Kep-sur-mer, la città di Kep fu fondata nel 1908 durante il protettorato francese. Le élite francesi e cambogiane avevano l'abitudine di trascorrervi lunghe vacanze. Nel 1960, vi si riunirono per il rinnovamento della città e la creazione di una bella stazione balneare. Poco dopo, al fine di costruire un campo da golf, il principe Norodom Sihanouk decise di rinnovare la stazione.

Sotto il dominio dei Khmer Rossi, la città ha attraversato un periodo difficile. Molte case e ville coloniali francesi furono distrutte e abbandonate.

Geografia

Kep si trova a 173 km a sud-ovest di Phnom Penh e a 25 km da Kampot, a pochi chilometri da Ha Tien, un posto di frontiera tra la Cambogia e il Vietnam. Su una superficie di più di 336 km², i suoi paesaggi naturali sono composti principalmente da piantagioni agricole.

Oggi

L'economia della città si basa in gran parte su una produzione locale derivata dalla terra e dal mare. L'agricoltura rimane l'attività principale dei suoi abitanti. La città fa parte della zona di produzione del pepe di Kampot. Dispone inoltre di una grande quantità di risorse marine. I pescatori rappresentano poco più del 4% della sua popolazione attiva. Oltre ai pesci, calamari e gamberetti, i granchi blu vi sono molto abbondanti. Per gli amanti di questi prodotti, Kep appare come un paradiso.

Con una densità media di 119 abitanti per km², la popolazione di Kep è stimata nel 2009 a poco più di 40.000 abitanti. Questi residenti, dalla reputazione molto amichevole e accogliente, vi conducono una vita semplice e modesta.

Recentemente, i dirigenti della città hanno iniziato a sviluppare il settore del turismo. Nel 2015, più di 80 hotel e diversi bungalow vi si sono stabiliti. Sotto un'atmosfera tranquilla e rustica, la città vi permette di scoprire la cultura khmer, apprezzare la bellezza dei suoi paesaggi e approfittare delle diverse attività turistiche, le più celebrate della regione.

Le case coloniali

Distrutte dai Khmer Rossi durante la guerra civile, la maggior parte delle case coloniali di Kep oggi non lascia che intravedere rovine. Tra queste rovine, si contano più di cento vecchie case fatiscenti e abbandonate. Esse sono lì come esempi dell'arte architettonica coloniale e testimonianza di un periodo prospero della città.

La spiaggia

Estese per oltre 100 m di lunghezza, le spiagge di Kep sono essenzialmente costituite da mangrovie, rocce nere e sabbia bianca molto fine come quella che si trova a Sihanoukville. La spiaggia principale si trova vicino all'Isola del Coniglio (Koh Tonsay). Sotto il cielo blu di Kep, la sua sabbia morbida, il suo mare azzurro e il rumore delle onde che battono la riva seducono facilmente i viaggiatori di passaggio. Con una lunga pendenza, il mare vi è poco profondo. È quindi perfetta per una passeggiata o una nuotata. Deserta durante la settimana, la spiaggia è affollata nei fine settimana. Ristoranti e venditori di frutti di mare bordano la strada dietro la spiaggia. Dopo una passeggiata e una nuotata, la degustazione di frutti di mare è tra le attività principali del luogo.

Parco nazionale di Kep

Il parco nazionale di Kep è una delle attrazioni più celebri della città. Ben mantenuto, il parco è molto facile da visitare. Diversi cartelli vi sono installati per guidarvi e indicarvi i vari punti di attrazione. I turisti vi si recano quindi per esplorare il parco nazionale e apprezzare il tramonto su una foresta lussureggiante. Seguendo un sentiero di 8 km di lunghezza, vi scoprono la biodiversità della regione.

I granchi blu

Kep è innanzitutto una città di pescatori. È coronata dalla statua di una donna che aspetta il ritorno del suo uomo partito a pescare. Kep è così conosciuta per i suoi frutti di mare, in particolare i granchi blu. Lungo la sua costa, un'enorme statua di granchio blu testimonia questa reputazione. I granchi blu fritti accompagnati da una salsa al pepe di Kampot è una delle celebri specialità locali. Bordeggiate da numerosi ristoranti di frutti di mare, il mercato della città chiamato Phsar Kdam è especialmente dedicato ai granchi blu. Vi potrete osservare direttamente i cuochi che bollono i granchi appena pescati. È un vero privilegio assistere a questo spettacolo culinario e assaggiare direttamente questi deliziosi prodotti freschi.

Koh Tonsay o l'isola del Coniglio

Chiamata anche "isola del Coniglio", Koh Tonsay è una piccola isola costiera della regione di Kep. Dalla spiaggia, potrete visitare l'isola facendo un'escursione in barca o avventurarvi a piedi attraverso le mangrovie per scoprire la biodiversità dell'isola. A un prezzo molto conveniente, i bungalow sono i migliori posti per ammirare la bella vista sul mare. Per gli amanti dell'esplorazione, potranno trovarvi delle grotte di calcare di cui alcune sono santuari sacri.

Clima

La regione di Kep gode di un clima tropicale caldo e umido con una stagione secca molto breve. Durante il monsone, le precipitazioni vi sono molto importanti. Le precipitazioni annuali medie raggiungono 2188 mm. Con una temperatura minima di 16 °C, registra una temperatura media di 27 °C.

Autobus

Situata a 25 km da Kampot, Kep è accessibile dalla strada nazionale n°3. Seguendo questa strada asfaltata, gli autobus collegano le due città in 20-40 minuti.

Da Phnom Penh, diversi servizi di autobus o minibus partono regolarmente per Kep.

Taxi-moto

Da Ha Tien in Vietnam, la città di Kep è accessibile tramite taxi-moto.

Tuk-tuk

La città di Kep è servita da una rete di tuk-tuk. È il mezzo di trasporto più comune per circolarvi.

Bicicletta

A Kep, è anche molto pratico e molto comune noleggiare motociclette o biciclette. Potrete quindi trovarle un po' ovunque in città. Alcune agenzie di viaggio ve ne propongono per visitare le campagne.

Cosa fare?

• Visitare le case coloniali per rivivere la storia antica della città.
• Lasciarsi invadere da un'atmosfera tropicale passeggiando sulla spiaggia.
• Assaggiare i celebri granchi blu.