Il mercato dei granchi di Kep, chiamato in khmer Psah Kdam, è il fulcro della piccola città costiera nel sud del Cambodge. Mercato coperto collegato al mare da un lungo pontile in legno, concentra l'attività di pesca locale, la vendita di frutti di mare e una fila di ristoranti dove si assapora la specialità della città: il granchio blu.

Perché visitare il mercato dei granchi di Kep

Il granchio è l'emblema della città di Kep. Una statua di benvenuto, eretta a pochi decine di metri dalla grande spiaggia, rappresenta un granchio blu accompagnato dal messaggio « Welcome to Kep ». Questa identità non è solo iconografica: la pesca ai granchi scandisce la vita locale e alimenta i tavoli di tutto il sud del paese.

L'interesse del luogo risiede nella rara compresenza tra attività ittica viva, mercato di prodotti freschi e ristoranti che servono direttamente la pesca del giorno. Vedete i pescatori al lavoro, i cesti risalire, e assaporate il granchio qualche metro più in là.

Cosa vedere e cosa fare sul posto

L'attività di pesca

Sul pontile in legno che costeggia la riva adiacente al mercato, i pescatori lavorano durante il giorno. Poiché la riva è poco profonda, i granchi dalle chele blu vi abbondano. La tecnica impiegata è quella della rete, posata e poi tirata su dal pontile. All'alba, si scorgono anche alcune barche e pescherecci più al largo. Gli scambi tra pescatori sui giorni della pesca avvengono a pochi metri da voi.

Il mercato coperto

Sotto la halle, i banchi propongono:

• granchi blu, neri e bianchi;
• molluschi e frutti di mare vari;
• pepe di Kampot, coltivato nelle vicinanze;
• pesce fresco secondo l'arrivo.

I corridoi sono stretti e il pavimento spesso bagnato e scivoloso: procedete con prudenza e privilegiate scarpe chiuse che si tengono bene.

I ristoranti sul mare

Seguendo la strada del mercato, arrivate a una fila di ristoranti che si riforniscono direttamente dai banchi. Le loro terrazze si affacciano sul mare e, con bel tempo, si scorgono al lontano i rilievi dell'isola vietnamita di Phú Quốc. Tra gli insegne storiche figurano Kimly e Holy Crab. Il menu ruota attorno al granchio: grigliato, saltato in padella, in salsa al pepe di Kampot, al latte di cocco, alla citronella o allo zenzero.

Informazioni pratiche

• Orari: il mercato funziona durante il giorno, con un'attività più intensa al mattino (arrivo della pesca) e a pranzo.
• Budget: un pasto a base di granchio nei ristoranti del mercato rimane abbordabile secondo gli standard occidentali; i prezzi al chilo sui banchi sono negoziabili.
• Pagamento: prevedete contanti (riels cambogiani e dollari USA sono accettati).
• Abbigliamento: scarpe chiuse consigliate, pavimento scivoloso.
• Fotografia: chiedete prima di fotografare i venditori e i pescatori.

Quando andare

Il mercato è aperto tutto l'anno. La stagione secca, da novembre ad aprile, offre le condizioni più piacevoli per godersi le terrazze e la baia. La pesca al granchio blu è attiva gran parte dell'anno, con variazioni secondo le maree: a bassa marea, i pescatori sono visibili direttamente dal pontile. Per vedere gli arrivi, venite al mattino. Per pranzare con la luce su Phú Quốc, fine mattina inizio pomeriggio.

Come arrivarci

• Dal centro di Kep: il mercato è a pochi minuti in tuk-tuk o in bicicletta, sulla strada litoranea.
• Da Kampot: circa 25 km, ossia 30-45 minuti in taxi o tuk-tuk a lungo raggio.
• Da Phnom Penh: 3-4 ore di strada, in autobus, minivan o auto privata fino a Kep.

Da vedere nei dintorni

• Il parco nazionale di Kep: sentieri escursionistici ad anello nella collina boscosa che domina la città.
• L'isola dei Conigli (Koh Tonsay): raggiungibile in barca dall'imbarco di Kep, spiagge e pranzo di frutti di mare.
• Kampot: città fluviale rinomata per le sue piantagioni di pepe e l'architettura coloniale.
• Le piantagioni di pepe di Kampot: visite guidate con degustazione, nell'entroterra tra Kep e Kampot.

Domande frequenti

Includere il mercato dei granchi nel vostro viaggio

Tappa breve ma memorabile di un itinerario nel sud del Cambodge, il mercato dei granchi di Kep si abbina naturalmente a Kampot, all'isola dei Conigli e al parco nazionale. Per costruire un soggiorno su misura, consultate i nostri viaggi in Cambodge.