Kampot è un capoluogo provinciale. Si tratta di una piccola città tranquilla e piacevole che ospita circa 40.000 abitanti. È anche una destinazione turistica vivace dotata di un ambiente pittoresco e rilassato. Si distingue dalle altre città cambogiane come punto di partenza per l'attività turistica più sviluppata nella regione: l'escursione per esplorare il parco di Bokor e il fiume Teuk Chhou.

Storia

Kampot è una parola khmer che significa letteralmente pesce palla. Sotto l'amministrazione coloniale francese, conobbe un'epoca gloriosa. Dopo la perdita del Delta del Mekong e prima della creazione di Sihanoukville, ospitava il porto più importante della Cambogia. Oggi, questo porto è diventato un piccolo imbarco per le barche da pesca locali. Fino alla costruzione del porto d'altura di Sihanoukville nel 1950, rimase uno dei maggiori centri commerciali della Cambogia.

Nel 2001, l'amministrazione locale insieme a quella di Phnom Penh ha sottoscritto un contratto di cooperazione con il comune di Lognes (Seine et Marne - Francia) per la costruzione di case della gioventù e della cultura.

Geografia

Situata a 148 km da Phnom Penh, a sud-ovest della Cambogia, la città di Kampot è dominata dalla montagna di Bokor. È una città fluviale che occupa circa 4 km² di superficie. Si estende dunque per 80 km lungo il golfo della Tailandia ed è circondata dal mare. È inoltre attraversata da un fiume chiamato Teuk Chhou o Prek Thom.

Kampot oggi

L'economia di Kampot, oggi, si basa sulla produzione di frutta locale, sale e pepe. Il clima locale unico e le proprietà fertili del suolo favoriscono la buona qualità di questi prodotti locali: i durian, le noci di cocco e i mango sono i più conosciuti della regione. Molti la considerano la capitale del durian della Cambogia. È anche una delle più grandi regioni di coltivazione del pepe al mondo. Con un sapore intenso, delicato e aromatico, il pepe qui è riconosciuto come uno dei migliori del mondo e beneficia di un'indicazione geografica protetta. Nel 2015, la produzione di pepe di Kampot è stata di 60 tonnellate all'anno, di cui oltre il 70% esportato verso i paesi europei, gli Stati Uniti e il Giappone.

Con una cultura fortemente influenzata dalla cultura occidentale, Kampot vi propone una gastronomia molto varia, sia moderna che tradizionale. In un'atmosfera molto accogliente, i ristoratori vi preparano specialità khmer, francesi e altri piatti asiatici. Potrete assaggiare le specialità occidentali come il barbecue, la costoletta di maiale, il gelato, il purè di patate e l'insalata di cavolo.

Kampot ospita un patrimonio architettonico di stile francese e khmer; queste architetture riassumono la storia della città durante il periodo coloniale francese. Questi edifici antichi si trovano, in generale, lungo la strada vicino al fiume Teuk Chhou. Sono infatti vecchie case commerciali fatiscenti o grandi edifici amministrativi. Tra questi figurano la residenza del governatore, l'edificio della Croce Rossa e l'edificio del ministero delle Miniere.

Spesso considerata una città addormentata, Kampot sta sviluppando recentemente il settore del turismo per promuovere i suoi paesaggi idilliaci e i suoi siti di attrazione. La maggior parte delle imprese turistiche della regione promuove escursioni e passeggiate per esplorare la zona e scoprire i suoi diversi siti.

L'escursionismo e le gite in barca sono tra le attività più conosciute a Kampot. Ostelli, bed and breakfast e agenzie turistiche offrono ai turisti diverse escursioni. A bordo di barche da crociera o seguendo guide turistiche, potranno scoprire la cultura del pepe e le saline. Al tramonto, potranno godere di una passeggiata lungo il fiume o di una gita in kayak.

Saline

Le zone saline sono state ricavate dalle vecchie risaie. Vi si trovano veri campi di sale. Seguendo la strada per Kep, sarete affascinati dai campi ornati di sale bianco come piccole catene di montagne innevate.

Piantagioni di pepe

Annidato tra montagne verdeggianti a 20 km a est della città, le piantagioni di pepe figurano tra le più importanti attrazioni turistiche della città. Per apprezzare bene la produzione del miglior pepe al mondo, è consigliabile visitare queste piantagioni poco prima del periodo della raccolta tra marzo e aprile. Durante la stagione del raccolto, potrete divertirvi a raccogliere il pepe e imparare le tecniche locali per la produzione di questi prodotti.

Kep

Kep è una piccola città di pescatori dopo Kampot. Seguendo le barche da crociera del fiume Teuk Chhou, è anche un punto di partenza per la crociera in barca verso la città di Kampot. Celebre per i suoi frutti di mare come il granchio fresco e i calamari grigliati, è anche conosciuta per le sue spiagge magnifiche.

Parco nazionale di Bokor

Il parco nazionale di Bokor è caratterizzato dalla presenza di un'antica base francese situata sulla cima della collina del parco. Da lassù, potrete ammirare la vista impareggiabile della città, delle belle cascate, delle vecchie colline coloniali francesi e delle piantagioni di pepe.

Clima

Kampot gode di un clima tropicale caldo e umido. La pioggia è abbondante durante la stagione dei monsoni.

Con una temperatura minima di 16°C, registra una temperatura media di circa 27°C e il mese di aprile rimane il mese più caldo dell'anno. È una delle regioni più fredde del paese.

Come arrivarvi

Taxi

Da Phnom Penh, la città di Kampot è raggiungibile in taxi collettivo, minibus o autobus. Passando per Kep sulla RN3, i taxi compiono un tragitto di 4-5 ore.

Kampot si trova a soli 25 km da Kep. A seconda del tipo di trasporto (tuk tuk, moto, taxi o autobus) potrete raggiungere questa città facilmente.

Barca

Le barche quotidiane rimangono il mezzo più piacevole per raggiungere Kampot. Da Kep, le barche partono alle 9:30 e ritornano verso le 15:30. Durante un viaggio di 2 ore, questi imbarcazioni avanzano lentamente sul fiume, permettendo così ai passeggeri di godere tranquillamente della bellezza dei paesaggi circostanti.

Treno

Recentemente, è stata collegata anche con la città di Phnom Penh e Sihanoukville da una rete ferroviaria. I treni effettuano un tragitto regolare ogni giorno.

Canoa

Per visitare tranquillamente la città, è più pratico noleggiare canoe. I locali vi noleggiano queste barche per mezza giornata.

Bicicletta o moto

Potrete anche noleggiare una bicicletta o una moto, prendere un taxi o un tuk tuk. Questi sono i mezzi di trasporto più utilizzati per scoprire la città.

Cosa fare?

• Partire per un'escursione sul fiume Teuk Chhou per esplorare i magnifici paesaggi della città.
• Visitare le piantagioni di pepe e partecipare per un po' alla produzione del miglior pepe al mondo.
• Approfittare della bellissima spiaggia della città di Kep.
• Esplorare il parco nazionale di Bokor per ripercorrere i resti della storia della colonizzazione francese.