Nome: Kampong Thom

Nome cambogiano: កំពង់ធំ

Statuto: Provincia

Superficie: 13 814 km2

Popolazione: 19 951 abitanti nel 2008.

Situata nel cuore del Regno del Cambodge, la provincia di Kampong Thom è una bellissima meta turistica dove potete fare una sosta per un rapido spuntino sulla strada verso Siem Reap o Phnom Penh. Oltre alla straordinaria bellezza della provincia e ai suoi meravigliosi villaggi, durante il vostro soggiorno a Kampong Thom potrete visitare numerosi monumenti e siti storici.

Storia

Sotto il regno di Funan, Kampong Thom fu una capitale molto potente nella parte sud-est dell'Asia. Durante il periodo coloniale francese, la provincia fu popolata dagli Stieng, che successivamente si mescolarono alla società khmer. Originariamente, il nome della provincia era « Kampong Pos Thom », che descriveva grandi serpenti. Si racconta che un tempo, accanto al grande lago naturale, sul molo del fiume Sen, esisteva una grotta dove vivevano grandi serpenti. Gli abitanti sostenevano che questi serpenti uscissero solo durante le festività buddhiste.

Fino ad oggi, gli abitanti hanno abbreviato il nome della provincia in « Kampong Thom ».

Oggi

Descrizione

Kampong Thom è la seconda provincia più grande del Cambodge, situata sul Sen, un affluente del Tonlé Sap. Il capoluogo, omonimo, è una città pittoresca appartenente al distretto di Stung Saen. Questa città si trova sulla strada nazionale n°6 tra Phnom Penh e Siem Reap. La provincia di Kampong Thom è divisa in due parti:

• La parte nord-est composta da foreste e altipiani. Le sue terre sono ricche di risorse naturali e molto fertili.

• La parte sud-ovest della strada nazionale n°6 che copre il 30% della superficie, composta da una zona pianeggiante che si estende fino al lago Tonlé Sap. Questa parte della provincia è una zona ideale per la coltivazione del riso e la pesca e può soddisfare tutti i bisogni del paese.

Inoltre, la provincia costituisce una delle più grandi regioni produttrici di anacardi del Cambodge.

Cosa vedere a Kampong Thom?

I/ I monumenti storici di Kampong Thom

• Il tempio di Sambor Prei Kuk

Sambor Prei Kuk è un tempio celebre nella provincia, situato a 35 km dal capoluogo provinciale. Considerato un sito preangkoriano risalente all'inizio del VII secolo, sotto il regno del re Isanavarman I, è anche il monumento più antico del Cambodge. Il complesso del tempio è diviso in tre gruppi: quello della parte nord Prasat Sambor, del centro Prasat Tao o tempio dei Leoni, e infine quello del sud Prasat Yeaye Peou. Nel complesso del tempio sono conservati in totale 52 piccoli e grandi santuari. Mentre 52 altri santuari sono ancora sepolti formando piccole colline. Per arrivarvi, dovete prendere un moto-taxi per un viaggio di andata e ritorno della durata di 2 ore. L'ingresso al tempio è di 3 USD a persona.

• Il tempio di Prasat Kuh Nokor:

Quest'altro celebre tempio della provincia si trova nel villaggio di Trodoc Poung e appartiene al complesso di Wat Kuh Nokor (una pagoda buddhista). Risale all'XI secolo ed è stato ben conservato. Prasat Kuh Nokor si trova a 69 km da Kampong Thom. Questi santuari sono stati costruiti su una vasta estensione di terreno, su una terrazza quadrata in laterite e arenaria orientata a est.

• Il tempio di Prasat Phum Prasat:

Questo tempio si trova a 27 km dalla città. Si distingue per la sua struttura in mattone e arenaria risalente all'VIII secolo.

• Il tempio di Prasat Andet:

Fu costruito nella seconda metà del VII secolo, tra gli anni 627 e 707. Si trova nel villaggio di Prasat ed è stato costruito in mattone, laterite e arenaria.

• Il tempio di Kohear Nokor:

È un tempio più noto per essere un tempio induista risalente all'XI secolo.

II/ Gli altri siti che si possono visitare a Kampong Thom:

Oltre ai templi e ai monumenti storici di Kampong Thom, è possibile visitare il santuario degli uccelli di Boeng Tonle Chmar. Potete anche visitare il tempio di Prasat Kok Rokar, la pagoda Wat Kampong Thom, il tempio di Wat Kdei Deum. Il sito storico di Preah Bat Chan Tuk con le sue sculture scolpite nella pietra antica e la sua enorme statua di Buddha merita una visita. E infine, potete fare una deviazione alla stazione balneare naturale di Prey Pros.

III/ Le specialità culinarie di Kampong Thom

La provincia di Kampong Thom offre alcuni ristoranti che vi serviranno piatti tipicamente cambogiani mentre altri ristoranti vi propongono piatti occidentali.

La specialità culinaria locale di Kampong Thom è il piatto di ragni fritti al villaggio di Skun. Una specialità venduta a dozzine, i ragni sono vivi o cotti. Se volete acquistarne, vedrete donne che li portano in vassoi sulla testa mentre si aggirano nel mercato.

Troverete anche un buon ristorante khmer all'angolo del mercato.

IV/ Fare una visita culturale:

Visitare il villaggio artigianale di Ka Kos

Per completare il vostro viaggio a Kampong Thom, siete anche invitati a visitare il villaggio artigianale di Ka Kos. Si trova a 16 km dalla città di Kampong Thom. Gli artigiani raccolgono rocce ai piedi della montagna di Santhuk per realizzare statue e varie figurine come decorazioni per la casa. Un altro prodotto artigianale: il Krama è un buon acquisto da fare durante il vostro soggiorno a Kampong Thom. È una sciarpa utilizzata come foulard o asciugamano dai khmer. Come ricordo, potete anche acquistare camicie in seta e borse a mano.

Visitare i villaggi artigianali di Kampong Thom

Se desiderate vedere mestieri tipici cambogiani, come la tessitura della seta, la lacca, la ceramica, la lavorazione del cuoio, la scultura in pietra o marmo, l'oreficeria… i villaggi artigianali della provincia vi delizieranno.

La campagna intorno a Kampong Thom

Questa parte della provincia è un luogo ideale per scoprire la vita quotidiana in campagna dei cambogiani. Vi si trovano ancora numerosi carri trainati da buoi, pescatori che preparano le loro reti, oltre a abitanti che vivono al ritmo della campagna. Sulla strada che conduce al tempio di Sambor Prei Kuk sono posteggiati moto-taxi che aspettano i turisti per portarli in giro per le campagne circostanti. Se vi piacciono i giri in tuk-tuk, potete prenderne uno dalla strada principale e vi faranno fare un tour in numerosi piccoli villaggi.

Geografia e popolazione

La provincia ha una superficie totale di 15 061 chilometri quadrati ed è divisa in 8 distretti, 81 comuni e 737 villaggi. La parte settentrionale di Kampong Thom è bordata da Preah Vihear e Siem Reap, a est da Kratie, a sud da Kampong Cham e a ovest da Kampong Chhnang.

Due delle tre zone principali della riserva della biosfera di Tonlé Sap si trovano a Kampong Thom: Boeng Chhmar (14 560 ettari) e Stung Saen.

Popolazione:

Kampong Thom conta oggi poco più di 700 000 abitanti, il 4,5% della popolazione totale del Cambodge. Il 48,3% della popolazione di Kampong Thom è maschile e il 51,7% è femminile. Dal punto di vista economico: l'85,0% degli abitanti sono agricoltori, di cui il 4,60% pescatori, il 15% della popolazione sono commercianti e lo 0,97% agenti del governo.

Clima

Il paese ha un clima tropicale caldo e umido. Le piogge abbondano durante la stagione dei monsoni, permettendo al Cambodge di avere un'agricoltura molto variegata. I disastri naturali come vulcani in eruzione, terremoti o tempeste tropicali non colpiscono direttamente il paese. La temperatura media a Kampong Thom è compresa tra 16°C e 27°C.

Per raggiungere la provincia di Kampong Thom, potete prendere autobus, taxi e minibus dalle città di Siem Reap, Phnom Penh e Kampong Cham. I viaggi costano tra 7 e 8 USD da Phnom Penh e tra 5 e 6 USD da Siem Reap. La provincia è anche servita dalla strada nazionale che collega Siem Reap a Phnom Penh.

Per visitare la provincia di Kampong Thom, potete noleggiare un moto-taxi o prendere un tuk-tuk.

Cosa fare a Kampong Thom?

• Kampong Thom dispone di meravigliosi lunghi dove potete fare lunghe passeggiate alla fine della giornata. Potete ammirare il volo di centinaia di giganteschi pipistrelli al tramonto, accanto agli antichi edifici risalenti all'epoca coloniale.

• Potete anche visitare la collina boscosa di Phnom Santuk. È un luogo di pellegrinaggio situato in una vegetazione con un bel panorama.

• Fare passeggiate sulle rive del lago Tonlé Sap.

• Visitare i templi e i siti storici di Kampong Thom.

• Assaggiare la specialità culinaria che rende la provincia così celebre: i ragni fritti.

I migliori periodi per visitare Kampong Thom

Come nelle altre province del Cambodge, Kampong Thom può essere visitata tutto l'anno. Tuttavia, durante la stagione delle piogge, alcune strade di campagna sono quasi impraticabili. I mesi più favorevoli per visitare la provincia sono dicembre e gennaio, mentre il mese più caldo sarà aprile.