01 marzo 2025

Forse ne hai già sentito parlare: la città di Chiang Mai è considerata, in certi periodi dell'anno, una delle zone più inquinate al mondo. Se l'inquinamento è un flagello globale, la stagione dei roghi ne è largamente responsabile. Cos'è? A cosa è dovuta? Come evitarla e proteggersi? Quando avviene e dove andare per sfuggire alla stagione dei fuochi durante un viaggio in Tailandia? Seguici in questa guida.

Cos'è la stagione dei roghi in Tailandia?

Conosciuta anche come stagione dei fumi, stagione dei fuochi, stagione degli incendi o ancora smog e burning season in inglese, la stagione dei roghi corrisponde al periodo più inquinato dell'anno nel nord della Tailandia. In questo momento dell'anno, il cielo diventa grigio, l'aria è pesante e difficile da respirare. Una nebbbia fitta trasforma i paesaggi e riduce la visibilità.

Ma a cosa è dovuta? Ecco le principali cause della stagione dei roghi in Tailandia:

L'agricoltura itinerante

L'agricoltura itinerante è una tecnica agricola antica che consiste nel bruciare una terra per bonificare la zona e fertilizzare i suoli grazie alle ceneri generate dal fuoco.

Sebbene questa pratica sia vietata e illegale in molti paesi del mondo a causa dei danni che provoca (inquinamento e pericoli per la salute, danni all'ambiente e alla fauna selvatica), è ancora ampiamente praticata nei paesi tropicali come la Tailandia. Perché? Perché si rivela molto efficace nell'eliminare i rifiuti biodegradabili e preparare i terreni per il reimpianto rapido e a basso costo.

Avrai capito che l'agricoltura itinerante è la causa principale della stagione dei fumi in Tailandia. È praticata da molti agricoltori che approfittano della stagione secca per bruciare i loro campi di canna da zucchero, riso o mais. I fumi generati dai roghi agricoli si estendono così nelle zone rurali, ma anche nelle zone urbane, creando così un'inquinamento atmosferico per diverse settimane.

Gli incendi involontari

Mentre la pioggia è scomparsa dal nord della Tailandia da diverse settimane dopo la fine del monsone, i suoli sono secchi, il che facilita l'agricoltura itinerante. Il problema? Gli incendi possono diffondersi rapidamente e altri incendi involontari si verificano, amplificando così il fenomeno dell'inquinamento e dei fumi.

Altre fonti di inquinamento

Se gli incendi costituiscono le cause principali della stagione dei fumi in Tailandia, altri elementi si aggiungono all'elenco delle fonti di inquinamento:

• il traffico stradale e le emissioni dei veicoli,
• l'attività industriale e
• le attività umane in generale.

Buono a sapersi:

La Tailandia non è l'unico paese dell'Asia a utilizzare l'agricoltura itinerante. Questa pratica è utilizzata anche nei paesi vicini, come il Laos, la Cambogia, il Vietnam, la Malesia e l'Indonesia.

Quali sono i luoghi più colpiti dalla stagione dei fumi in Tailandia?

L'agricoltura itinerante è utilizzata principalmente dagli agricoltori del nord della Tailandia. È quindi il nord del paese ad essere più colpito dalla stagione dei fuochi. La città di Chiang Mai è spesso considerata l'epicentro del fenomeno e persino una delle città più inquinate al mondo!

Tra le zone più colpite dalla stagione dei fumi in Tailandia, possiamo citare:

• La provincia di Chiang Mai,
• La provincia di Chiang Rai,
• La provincia di Lampang,
• La provincia di Lamphun,
• La provincia di Mae Hong Son,
• La provincia di Phayao.

Smog: quali rischi per la salute?

La stagione dei roghi compromette considerevolmente la qualità dell'aria e provoca un tasso di inquinamento che raggiunge livelli record.

Per darti un'idea, il tasso di particelle fini nella città di Chiang Mai spesso supera i 290 µg/m³, cioè più di 60 volte la soglia massima fissata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Per questo motivo, la città è stata classificata come la città più inquinata del mondo durante l'ultima stagione dei fumi nel 2024.

Il problema? Come spiega l'OMS, le particelle fini (PM2,5) provocate dall'inquinamento atmosferico possono superare la barriera polmonare ed entrare nel flusso sanguigno, il che può causare "ictus, malattie cardiache, cancri ai polmoni e malattie respiratorie acute e croniche".

I bambini, gli anziani e gli individui che soffrono di problemi respiratori (come l'asma e le allergie) sono i più colpiti dal fenomeno, ma tutti sono interessati dall'inalazione di particelle fini.

Tra i principali sintomi osservati durante la stagione dei fuochi nel nord della Tailandia, troviamo:

• Irritazione degli occhi, del naso e della gola,
• Prurito agli occhi,
• Tosse,
• Congestione e dolore toracico,
• Difficoltà respiratorie...

Secondo uno studio condotto dalla facoltà di medicina dell'università di Chiang Mai, l'inquinamento nella regione del Nord si è aggravato nel corso dell'ultimo decennio, il che ha comportato un aumento del numero di pazienti che soffrono di malattie polmonari (incluso il cancro ai polmoni).

Quando avviene la stagione dei fumi in Tailandia?

La stagione dei roghi si svolge ogni anno durante la stagione secca nel nord della Tailandia. Non ci sono date ufficiali (tutto dipende dalle stagioni e dagli agricoltori) ma inizia generalmente a partire dal mese di gennaio e termina in aprile. Spesso si osserva un picco nel mese di marzo, durante il quale i tassi di particelle fini registrati sono i più elevati. La fine della stagione dei fuochi coincide con Songkran, il Capodanno tailandese.

Che cosa fare per evitare la stagione dei roghi in Tailandia?

Non solo la stagione dei fumi è estremamente nociva per la salute, ma inoltre può compromettere qualsiasi viaggio nel nord della Tailandia. E infatti, l'inquinamento crea una fitta foschia che ostacola la visibilità. Di conseguenza, i paesaggi sono meno attraenti e i trekking possono rivelarsi addirittura pericolosi (difficoltà respiratorie durante le escursioni).

Dunque, se hai programmato un viaggio in Tailandia durante la stagione dei roghi, ecco i nostri consigli:

I gesti da adottare per proteggere i polmoni

Sei a Chiang Mai o in qualsiasi altra destinazione imprescindibile del nord del paese? Allora hai tutto l'interesse a prendere le tue precauzioni:

Indossare una mascherina appropriata

Per evitare di inalare le particelle fini e proteggere le vie respiratorie, ti consigliamo di indossare una mascherina. Inutile optare per una mascherina chirurgica classica che sarà solo molto poco efficace. Scegli piuttosto una mascherina N95 in grado di filtrare il 95% delle particelle presenti nell'aria.

Evitare le attività fisiche e i trekking

Durante la stagione dei fumi, è sconsigliato praticare attività fisiche all'aperto. Se puoi, evita i trekking, ritorna in un altro periodo dell'anno per scoprire i più bei sentieri di trekking da scoprire intorno a Chiang Mai o nella regione.

Restare in casa

Limita il più possibile le tue uscite all'aperto e resta in casa per limitare al massimo l'esposizione alle particelle fini. L'ideale è scegliere un alloggio dotato di un sistema di filtro dell'aria.

Monitorare la qualità dell'aria in tempo reale

Per pianificare il tuo soggiorno, le tue visite e attività, ti consigliamo di seguire i livelli dell'indice di qualità dell'aria (IQA) su un sito o un'applicazione come iqair.com o aqicn.org.

Dove andare in Tailandia durante la stagione dei roghi?

Se puoi, il meglio è evitare qualsiasi soggiorno nel nord della Tailandia tra i mesi di gennaio e aprile (soprattutto a marzo). Ti chiedi dove andare durante la stagione dei roghi in Tailandia? Sappi che il centro del paese può essere leggermente colpito a seconda delle condizioni climatiche (venti...) e che Bangkok rimane, in ogni caso, inquinata tutto l'anno.

L'ideale? Dirigersi verso il sud del paese che è molto meno colpito dalla stagione dei roghi. Del resto, noterai che molti tailandesi e expat che vivono nel Nord della Tailandia vengono a passare alcuni mesi nel Sud del paese per sfuggire all'inquinamento.

Tra le destinazioni da scoprire nel Sud della Tailandia in gennaio, febbraio, marzo e aprile, ti consigliamo:

• Phuket,
• Krabi,
• Parco Nazionale di Khao Sok,
• Khao Lak,
• Koh Lanta,
• Koh Phi Phi,
• Le isole Similan,
• Koh Lipe,
• Koh Chang,
• Koh Kood (Koh Kut),
• Koh Samui,
• Koh Tao,
• Koh Phangan.

Scopri anche i nostri circuiti alla scoperta del sud della Tailandia:

• Circuito Splendori del sud tailandese a basso prezzo
• Circuito Le isole del Sud in Coppia
• Circuito La grande scoperta della Tailandia del Sud

Florine Dergelet

Florine Dergelet

Redattrice web da più di 10 anni, Florine Dergelet è una viaggiatrice animata dal desiderio di scoprire il mondo con il cuore aperto. Ogni suo articolo è un invito a rallentare, ascoltare, comprendere. Perché per lei, viaggiare non significa spuntare paesi su una mappa, ma tessere legami (spesso invisibili ma sempre potenti) con luoghi, popoli e tutti i tipi di creature del regno animale. Il suo credo? Consigliare i viaggiatori con etica, destare la loro consapevolezza sul benessere degli animali, il rispetto delle culture e l'importanza di un turismo umile e sostenibile. Perché i ricordi più belli nascono spesso lontano dai riflettori, all'ombra di un sentiero, al bordo di una conversazione, o nel soffio discreto di un mondo che finalmente prendiamo il tempo di ascoltare...