Nel nord della Tailandia, alle pendici dell'Himalaya, si nasconde un'oasi di riposo. Situato nella provincia di Chiang Mai, il Chai Lai Orchid è un punto di incontro per gli amanti della natura. Preparatevi a immergevi in un santuario di elefanti e a trascorrere le vostre notti sotto le stelle in questo ecolodge conviviale.

Soggiornare al Chai Lai Orchid

L'ecolodge Chai Lai Orchid si trova a circa 40 km a sud-ovest della città di Chiang Mai, nel cuore delle montagne che ospitano il popolo indigeno Pga knyau (noto anche come Karen). Il complesso si estende su un fianco collinare sopra il fiume Mae Wang. Per raggiungerlo, attraverserete un ponte sospeso. Una volta lì, scoprirete un santuario nascosto progettato per riconnettervi con la natura, rigenerarvi e godere di una varietà di attività all'aperto. Il Chai Lai Orchid ha ricevuto il riconoscimento del label Village Monde, promuovendo una rete di turismo sostenibile in destinazioni inesplorate.

Sostenete un ecolodge impegnato

Ciò che dovete sapere innanzitutto è che il Chai Lai Orchid mira a offrire una vita migliore agli elefanti, spesso vittime di pratiche abusive in Tailandia. Per realizzare questa missione, il complesso collabora con gli abitanti, affittando gli animali dai loro proprietari invece di acquistarli. Dalla sua creazione, il santuario ha permesso di salvare circa quindici elefanti maltrattati.

È anche un progetto socialmente impegnato contro la tratta di ragazze. I ricavi sono interamente devoluti all'organizzazione Daughters Rising per sostenere l'empowerment delle donne emarginate, attraverso programmi di istruzione e formazione. In altre parole, soggiornando al Chai Lai Orchid, partecipate alla protezione dei diritti umani e al salvataggio degli animali.

Rigeneratevi più vicino alla natura

Dimenticate lo stress delle città, il Chai Lai Orchid è un luogo tranquillo dove regna un'atmosfera naturale e rilassata. Rilassatevi nel caffè all'aperto, cullati dal suono dell'acqua e dal canto dei grilli. Gli elefanti sfilano sotto i vostri occhi: si immergono nel fiume e risalgono sulla riva opposta, prima di scomparire nel fogliame fitto della giungla. Potete chiedere al loro conduttore, localmente chiamato Mahout, di fermarli per scattare qualche foto.

Dormite in capanne in stile glamping

Su un'estensione di tre acri, il Chai Lai Orchid dispone di 20 bungalow destinati ai visitatori che desiderano trascorrere alcuni giorni in loco. Sono rifugi in stile glamping, certamente minimalisti, ma allestiti con cura per garantire il massimo comfort. Sormontate da un tetto di paglia, le piccole casette in bambù sono dotate di un comodo letto matrimoniale e di piccoli mobili pratici.

L'elettricità è fornita, ma per avere la connessione wifi dovete recarvi negli spazi comuni. In mancanza di aria condizionata, i gestori mettono a vostra disposizione ventilatori per rinfrescarvi. Attenzione, poiché non c'è isolamento, assicuratevi di coprirvi bene durante la notte.

Inoltre, i bungalow dispongono di una terrazza soleggiata e di un bagno all'aperto. A seconda della loro posizione, offrono una vista sulla valle, sulle montagne o sul fiume Mae Wang.

Pranzate in compagnia degli elefanti

Durante il vostro soggiorno al Chai Lai Orchid, sarete ricompensati da un'esperienza gastronomica salutare e ricca di sapori. Gli chef vi faranno assaggiare i piatti tipici della regione, preparati con ingredienti freschi e di prima qualità. Potrete gustare il vostro piatto contemplando il balletto degli elefanti e il paesaggio pittoresco della valle. Le colazioni al Chai Lai Orchid sono momenti speciali. Il vostro pasto verrà consegnato sulla vostra terrazza da un elefante e dal suo Mahout.

In inverno, vengono organizzati barbecue in stile tailandese intorno a un fuoco, con proiezioni di film incluse. Dall'altro lato del fiume, un bar jazz offre scelte aggiuntive di piatti e bevande, oltre a un'atmosfera musicale rilassata la sera.

Cosa vedere e fare nei dintorni del Chai Lai Orchid?

È facile affezionarsi all'atmosfera tranquilla e naturale del santuario, ma non privatevi di approfittare dei dintorni. Siete nel cuore di una terra di avventure, dove le attività sono ampie per ossigenarvi e creare ricordi indimenticabili. Circuiti di trekking si snodano nelle vicinanze, alcuni conducono a cascate nascoste. Percorsi in mountain bike sono disponibili per chi preferisce gite in due ruote. Non esitate neanche a prenotare un'escursione a dorso di elefante.

Durante le vostre escapade, mettetevi in contatto con i membri delle tribù montane per conoscere la loro storia e il loro modo di vivere. Per gli amanti del brivido, spot di rafting in bambù e percorsi di tree-climbing sono in programma.

Come arrivarci?

L'ecolodge Chai Lai Orchid si trova a un'ora di auto da Chiang Mai, nelle montagne che bordano l'Himalaya. Da Bangkok, prevedete un'ora di auto per raggiungere la città, poi un'ora in più per raggiungere il complesso. L'aeroporto più vicino è quello di Chiang Mai, che ha collegamento con le principali destinazioni tailandesi e diverse regioni del mondo.

Il Chai Lai Orchid può organizzare i vostri trasferimenti al vostro arrivo all'aeroporto. I trasferimenti avvengono generalmente in tuk-tuk privato, il che vi dà l'opportunità di apprezzare i fantastici paesaggi del nord della Tailandia lungo il percorso.