Nella Thailandia occidentale, il villaggio di Sangkhlaburi attrae i visitatori per il suo ponte iconico, il suo lago impetuoso e i suoi templi nascosti tra le colline. Ecco tutto quello che c'è da sapere!

Se per voi il viaggio è sinonimo di avventura e apertura culturale, la destinazione Sangkhlaburi vi soddisfarà completamente. A sei ore di autobus da Bangkok, a nord-ovest di Kanchanaburi, la bellissima Sangkhlaburi montana presenta un quadro della vita rurale tailandese. Traversata del lago Khao Lem, che riveste un ruolo vitale per l'agricoltura e la pesca, ma che può causare inondazioni disastrose. Immersione nella tribù Mon, dove il buddhismo e le pratiche animiste convivono armoniosamente. Una passeggiata pittoresca sull'Uttamanuson Bridge. I suoi villaggi collinari, le cascate, le scogliere boscose, senza dimenticare il meraviglioso parco nazionale di Khao Lem nelle vicinanze, fanno di Sangkhlaburi una meta privilegiata del turismo naturale. Una tappa imprescindibile per trascorrere una vacanza perfetta a Kanchanaburi!

Storia

Sangkhlaburi ha ricevuto ondate di immigrazione birmana a partire dagli anni Cinquanta. Famiglie Mon e Karen si sono rifugiate in Thailandia per sfuggire alle guerre civili che devastavano il Myanmar, il loro paese d'origine. Si sono così insediate nei villaggi rurali di Kanchanaburi.

Dopo la costruzione della diga di Javiralongkorn, i migranti hanno visto buona parte delle loro abitazioni travolte dalle inondazioni del lago Khao Lem. Ciò ha provocato il loro trasferimento verso le colline vicine a Sangkhlaburi. Nel corso degli anni, la crescita della popolazione ha richiesto l'acquisizione di più spazio, e i giovani desideravano un'integrazione sociale più forte. I Mon hanno così costruito il famoso ponte di legno che collega il loro villaggio alla città di Sangkhlaburi.

Oggi

Fresca, montuosa e fiorita, Sangkhlaburi è una destinazione promettente della Thailandia occidentale. Il distretto dipende amministrativamente dalla provincia di Kanchanaburi e conta circa 40.000 abitanti distribuiti in 23 villaggi.

Viaggiando a Sangkhlaburi, l'europeo rimarrà colpito dalla divisione etnica all'interno della città. Una parte è occupata da tailandesi, l'altra dai Mon. La diffidenza delle autorità verso queste minoranze birmane è evidente: controlli documentali, restrizioni di movimento, separatismo… Al di là di questi aspetti, la maggior parte dei turisti rimane affascinata dall'atmosfera rurale di Sangkhlaburi. L'aria pura, gli spazi montagnosi, i laghi significano trekking, navigazione e escursionismo a volontà. E poiché non siete tailandesi, i Mon vi salueranno con un sorriso caloroso e fraterno. Non rifiutate la loro ospitalità quando vi inviteranno a condividere il tetto della loro capanna di legno, galleggiante o affacciata sull'acqua.

Luoghi d'interesse da visitare

L'Uttamanuson Bridge

Osservate i gruppi di turisti affollati intorno a un ponte di legno. Simbolo forte di Sangkhlaburi, questa struttura elegantemente sospesa sul fiume Songkaria misura 850 m di lunghezza. È chiamato Uttamanuson Bridge e detiene il record tra i ponti in legno di tutta la Thailandia. Completato dai Mon nel corso del secolo scorso, la costruzione ha risposto a un'esigenza di collegamento: il villaggio di Wang Kha non sarebbe più rimasto isolato dal resto del paese. Dal ponte, la vista sulle colline circostanti è magica al tramonto. Per questa ragione, i flaneur attendono il momento del crepuscolo per immortalarlo in fotografia.

Pacevole e tranquillo, l'Uttamanuson Bridge si presta a una passeggiata romantica. In quanto "zona pedonale", moto e automobili non hanno il diritto di circolarvi, ma devono utilizzare un altro ponte in cemento. Non si può che complimentarsi con le autorità per questa normativa che preserva l'aspetto turistico del ponte, ma si giustifica anche per la sua fragilità. Per informazione, una sezione del ponte è crollata nel 2013 a causa di forti temporali, e gli abitanti si sono affannati per ripristinarlo.

Le rovine del tempio Saam Prasob

In stagione secca, potrete approfittare di un'escursione in barca sul fiume Songkaria. Un'occasione per esplorare il tempio buddhista Wat Saam Prasob o piuttosto, dovremmo dire, i suoi resti. I birmani l'hanno costruito negli anni Cinquanta sulle sponde del lago Khao Lem. Ma quando gli ingegneri tailandesi hanno installato la diga di Javiralongkorn, non hanno considerato l'impatto dell'infrastruttura sui residenti locali. Il luogo di culto è stato sommerso dalle acque del lago.

Il villaggio Mon

Desiderate un'esperienza culturale? Dirigetevi verso il villaggio di Wang Kha, il feudo dei Mon. L'etnia conserva orgogliosamente le sue tradizioni. Le abitazioni sono costruite su palafitta, i pescatori continuano a riparare le loro reti, e la giornata delle donne è scandita dalla raccolta, dalla legna da ardere e dalla tessitura. Anche se i jeans di marca si moltiplicano, segno di una gioventù anticonformista che si identifica con il progresso, vedrete che il villaggio conserva nel complesso un carattere autentico.

I Mon hanno costruito templi impressionanti in onore di Buddha. Situato su uno sperone roccioso, il Wat Chedi Putthakaya merita una visita per la sua sublime facciata in cemento ornata di dorature. È stato inaugurato nel 1982. Il grande chedi dorato è un'imitazione felice di quello del tempio di Mahabodhi a Bodhgaya, la città sacra dell'India. Apprezzerete certamente la vista sul lago e i dintorni. Varcando l'ingresso principale, osservate attentamente le due imponenti statue di Singha, divinità della saga buddhista. Una visita guidata del Wat Chedi Putthakaya vi permetterà di apprendere storie del primo monaco del villaggio, che risponde al nome di Luang Phaw Uttama.

Tra gli altri monumenti degni di nota di Wang Kha, vi consigliamo di visitare il Wat Wang Wiwekaram, che si trova a pochi passi dal Wat Chedi Putthakaya. Si tratta di un tempio-monastero ordinario come se ne incontrano ovunque nel Paese dei Sorrisi. Alcuni lo criticano per l'assenza di interesse storico, poiché è una costruzione recente che ha sostituito un antico tempio sommerso dalle acque del lago Khao Lem. Il Wat Mon, per chiamarlo diversamente, ha però una particolarità: la sua cappella principale ospita una bara dove è conservata fino ad oggi la salma di Luang Phaw Uttama.

Il parco nazionale di Khao Lem

Nei dintorni di Sangkhlaburi, il santuario faunistico di Khao Lem è una meta d'escursione che soddisfarà sicuramente gli amanti della natura. Si trova sulla strada 323. La ricchezza della fauna selvatica vi lascerà senza fiato: mammiferi vari come cervi latranti, gauri, tigri, elefanti asiatici e cinghiali vivono liberamente nel parco. Per massimizzare le vostre possibilità, fatevi accompagnare da una guida ranger locale che saprà individuare le tracce degli animali e indicarvi i migliori punti di osservazione.

Clima

Data la conformazione montuosa, la località di Sangkhlaburi gode di un clima molto umido. Si nota uno spesso strato di nebbia che avvolge il lago Khao Lem e i dintorni, il che può ostacolare i vostri scatti fotografici.

Il miglior periodo dell'anno per soggiornare a Sangkhlaburi è tra novembre e marzo, quando il tempo è secco e le temperature più sopportabili. Se arrivate a luglio o agosto, dovrete affrontare piogge torrenziali. In questa stagione, il volume mensile di precipitazioni è di 300 mm.

Come arrivarci?

Circa 230 km di strada separano Sangkhlaburi dalla provincia di Kanchanaburi. Diverse linee di autobus collegano la città da Bangkok.

Autobus diretto

La compagnia Transport Co LTD è l'unica che gestisce questo itinerario**.** Due autobus diretti partono dalla stazione degli autobus di Mo Chit e raggiungono Sangkhlaburi dopo sei-sette ore di viaggio. Il primo autobus di solito parte alle 9:30.

Autobus indiretto

Un'altra opzione: dalla capitale tailandese, prendete un autobus pubblico della linea 8203. Assicura il collegamento tra Bangkok e Sangkhlaburi, con una coincidenza a Thong Pha Phum.

Per arrivare più rapidamente a destinazione, scegliete il minivan al posto dell'autobus. Percorre il tragitto Kanchanaburi–Sangkhlaburi in soli 3 ore di viaggio. Inoltre, viaggerete con più comfort.