Situata nel nord-est della Tailandia, Phrae sorge ai piedi delle montagne che separano il paese dal Laos. È una città spirituale ancora poco frequentata dai turisti ma straordinariamente ricca di storia. I numerosi templi, le antiche mura e le case coloniali in teak ne sono testimonianza. Conta attualmente 20.000 abitanti, particolarmente apprezzati in tutto il paese per la loro ospitalità. A Phrae siete al riparo dal turismo di massa e l'atmosfera è decisamente pacifica.

Storia

La città di Phrae fu fondata dai Mon alla fine del primo millennio, quando apparteneva al regno di Haripunjaya. Nel 1443 fu dominata da Chiang Mai sotto l'impero del re Tilokaraj.

Prova della sua antichità, la città è accessibile attraverso quattro porte corrispondenti ai punti cardinali: la Pratu Sri Chum a Nord, la Pratu Chai a Sud, la Pratu Mai a Est e la Pratu Man a Ovest.

Costruita secondo una pianta ovale, possiede la stessa forma delle sue due città vicine. Grazie alle sue foreste di teak, la regione di Phrae attirò inglesi e birmani nel XIX secolo, diventando il celebre centro di sfruttamento di questo legno, proprio come Lampang.

Phrae oggi

L'artigianato dell'indaco è molto praticato in Tailandia e occupa un posto essenziale a Phrae, come in tutte le province del paese. Tuttavia, la città è attualmente il riferimento nella produzione di camicie blu.

Cosa vedere a Phrae?

La regione di Phrae è la destinazione ideale per scoprire la cultura thai tradizionale con tranquillità. La città è poco frequentata dai turisti ma trabocca di bellezza ancestrale per farvi innamorare della Tailandia.

La città racchiude una decina di templi da scoprire. Il più antico è il Wat Lang, noto per il suo verde e per la piccola casa nascosta nella vecchia abitazione in legno. Tra gli altri, il Wat Phra Non, che esiste da 200 anni, conserva l'architettura tipica della regione e possiede una statua di Buddha sdraiato. Vale altrettanto la pena visitare l'affascinante Wat Phong Sunan nascosto dietro la Vongburi House, e il Wat Phra That Cho Hae, un importante luogo di pellegrinaggio ornato di antichi teak. Tuttavia, la più grande attrazione turistica rimane il Wat Phra That Suthon Mongkhon Khiri.

Troverete in città diverse case coloniali in legno. Non esitate a esplorare la Vongburi House dedicata al Principe di Phrae 130 anni fa e la Chao Lang House costruita interamente in teak.

Se amate la natura, le grotte di Erawan meritano una visita per la loro bellezza particolare.

Cosa fare a Phrae?

La regione, ricca di foreste, cascate e montagne, è un vero paradiso per gli amanti dell'avventura. Sono proposte diverse attività emozionanti come il rafting sul fiume Yom, il campeggio o il trekking nel Parco Nazionale di Mae Yom.

Scendete al villaggio di Ban Thung Hong per scoprire la tintura indigo Mo Hom che rende celebre la città. Sul posto vivrete momenti unici e divertenti tingendo voi stessi un fazzoletto, una sciarpa o un altro accessorio che potrete portare con voi come ricordo.

Per rendere indimenticabile il vostro soggiorno a Phrae, non dimenticate di venire sabato sera al mercato notturno Kad Phra Non per vivere un'esperienza rilassante e meno turistica con gli abitanti.

Questa regione culturale organizza vari festival annuali: il Kin Salak Fair, il Phra That Cho Hae Fair, ...

Il clima

Phrae possiede un clima da savana tropicale dove l'inverno è essenzialmente secco e piacevole. Durante questo periodo le precipitazioni si riducono e la temperatura media è di 23°C. Tuttavia, fa molto più fresco a dicembre.

Quindi, è preferibile visitare Phrae nel periodo invernale, tra novembre e aprile per evitare le piogge. Sapendo che in questo quarto mese la temperatura media è di 31°C, si tratta del mese più caldo dell'anno.

L'estate, segnata dalla stagione delle piogge, inizia a maggio e termina verso fine settembre. Tuttavia, gli acquazzoni sono brevi a Phrae tranne ad agosto, quando le precipitazioni raggiungono una media di 419,6 mm.

Come raggiungere Phrae?

La città è isolata ai piedi delle montagne ma è facilmente accessibile. Per recarvi a Phrae potete prendere:

• L'autobus: diversi autobus partono da Bangkok per Phrae con 10 ore di viaggio. Potete anche raggiungere la città da Chiang Mai in sole 4 ore di tragitto.

• Il treno: questo mezzo di trasporto vi permette di apprezzare i paesaggi. Locomotive provenienti da Bangkok e Chiang Mai servono la stazione di Den Chai, situata a 23 km dalla città.

• L'aereo: potete partire in aereo da Bangkok per risparmiare tempo.

Come muoversi in città?

Phrae è relativamente pianeggiante e potete percorrere l'interno delle mura a piedi, sapendo che è la parte più interessante della città. Tuttavia, è possibile noleggiare una bicicletta sul posto per maggior comodità. Potete anche salire su un tuk-tuk o noleggiare privatamente un taxi locale comunemente chiamato songthaeo per più comfort.