Il parco nazionale marino di Ang Thong (Mu Ko Ang Thong) riunisce 42 isole nel Golfo di Thailandia, a circa trenta chilometri a ovest di Koh Samui. Le sue formazioni calcaree coperte di foresta tropicale, le lagune nascoste e le spiagge deserte lo rendono un'escursione giornaliera frequente dalle isole vicine, con un paesaggio che ricorda la baia di Halong in Vietnam.

Perché visitare il parco di Ang Thong

L'arcipelago di Ang Thong concentra su 102 km² una straordinaria diversità paesaggistica: pinnacoli calcarei emergenti da un mare turchese, mangrovie, spiagge sabbiose, grotte marine e lagune chiuse. Lo status di parco nazionale protegge la fauna (macachi, varani, uccelli marini) e consente di osservare fondali coralliferi ancora ben conservati.

L'accesso esclusivamente organizzato tramite escursione limita l'affluenza alla sola giornata e preserva l'integrità dei siti. È una delle uscite naturalistiche più richieste della regione di Surat Thani, perfetta per completare un soggiorno balneare a Koh Samui o Koh Phangan.

Storia e protezione

L'arcipelago è stato dichiarato parco nazionale marino nel 1980, diventando uno dei primi spazi marittimi protetti del sud della Thailandia. In precedenza utilizzato come zona di pesca e addestramento dalla marina reale thailandese, il territorio è stato convertito alla conservazione per preservare i suoi reef e gli ecosistemi terrestri.

La gestione del Department of National Parks impone una chiusura annuale durante la stagione più piovosa al fine di lasciare rigenerare gli ecosistemi e garantire la sicurezza della navigazione. Questa misura spiega lo stato relativamente preservato delle spiagge e delle lagune nonostante un afflusso turistico considerevole.

Cosa vedere nell'arcipelago

Koh Wua Lap (Koh Wa Talap)

Isola principale e unica abitabile del parco, ospita il quartier generale dei ranger, bungalow statali e la spiaggia di arrivo delle escursioni. Un sentiero segnalato conduce al belvedere sommitale: contate da 1 a 2 ore di salita secondo il vostro ritmo, con tratti ripidi su roccia. Il panorama abbraccia gran parte dell'arcipelago.

Koh Mae Koh e la laguna Talay Nai

L'attrazione principale di questa isola è la laguna Talay Nai, un'estensione d'acqua smeraldo di circa 200 metri circondata da scogliere. Vi si accede tramite una scala attrezzata, che dà accesso anche a un belvedere che si affaccia sulla laguna. Il bagno nella laguna non è consentito; l'osservazione avviene dalle passerelle.

Koh Sam Sao e Koh Ling

Koh Sam Sao offre un arco naturale e buoni spot di snorkeling lungo i suoi reef. Koh Ling si riconosce dalle sue rocce frastagliate che ricordano una testa di scimmia, formazione fotogenica spesso segnalata durante la traversata.

Attività sul posto

• Snorkeling: reef accessibili dal barcone, fauna corallina variegata.

• Kayak di mare: esplorazione di calette e passaggi tra isole, spesso incluso nelle formule « premium ».

• Trekking: ascensioni di Koh Wua Lap e Koh Mae Koh, brevi ma fisiche.

• Bagno sulle spiagge di Koh Wua Lap e Koh Sam Sao.

Informazioni pratiche

L'accesso al parco è a pagamento (tariffa differenziata per adulti e bambini), generalmente non inclusa nel prezzo dell'escursione; mettete in conto di pagare in contanti sul barcone o allo sbarco. Le escursioni standard includono trasporto, colazione e pranzo, maschera e boccaglio; le formule con kayak hanno un costo leggermente superiore.

Da portare: crema solare (preferibilmente reef-safe), scarpe chiuse per i sentieri, costume e asciugamano, borsa impermeabile per i vostri effetti, acqua supplementare e una giacca leggera per il ritorno. Il sole è intenso anche con cielo nuvoloso.

Per dormire sul posto, bungalow statali e un campeggio sono disponibili a Koh Wua Lap: comfort molto basilare, prenotazione da effettuare in anticipo presso il Department of National Parks. Alcuni operatori propongono anche escursioni di due giorni con pernottamento a bordo.

Quando visitare

Il parco chiude ogni anno durante il monsone, tradizionalmente dall'inizio di novembre alla fine di dicembre, per motivi di sicurezza marittima. Le date esatte possono variare di anno in anno; verificate prima di pianificare il vostro soggiorno.

Il periodo migliore si estende da fine febbraio a maggio, con mare calmo e buona visibilità sottomarina. Da giugno a ottobre, le escursioni funzionano ma il meteo può causare cancellazioni; le acque a volte sono più torbide. Gennaio rimane accettabile ma può conoscere giornate ventose.

Come arrivarci

Il parco non è accessibile con i propri mezzi: la visita passa necessariamente attraverso un'escursione organizzata. Le partenze avvengono principalmente da:

• Koh Samui: 50-60 minuti di traversata, l'opzione più pratica.

• Koh Phangan: 60-90 minuti a seconda delle condizioni.

• Koh Tao: tragitto più lungo, offerto da alcuni operatori.

Le escursioni giornaliere partono generalmente a metà mattina per un ritorno nel primo pomeriggio. La scelta del barcone (motoscafo veloce o barca lenta) influisce sul comfort, sul tempo trascorso sul posto e sulla tariffa.

Da combinare nella regione

• Koh Samui: base di partenza ideale, spiagge vivaci e templi.

• Koh Phangan: atmosfera più naturale, calette nel nord dell'isola.

• Koh Tao: riferimento regionale per le immersioni subacquee.

• Elephant Haven Refuge: tappa etica nel nord del paese se il vostro itinerario risale verso Kanchanaburi.

Domande frequenti

Organizzare il vostro viaggio

Il parco di Ang Thong si integra facilmente in un circuito che combina le isole del Golfo e il sud del paese. Per costruire un itinerario personalizzato che includa questa escursione, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Thailandia.