Declinato in diverse varianti, il mor lam è un genere musicale nato nel nord-est della Thailandia. I dettagli.

Il Paese del Sorriso può vantarsi di un ricco patrimonio musicale. Se non siete convinti, chiedete di ascoltare un brano di mor lam durante la vostra prossima fuga in un villaggio rurale dell'Isan. Al calar del sole, quando la famiglia si riunisce intorno a un fuoco di legna, riposandosi dalla fatica dei campi di riso, la melodia arriva come conforto da un'amica dolce e tenera.

Rientrando nel folklore, il mor lam è una forma di musica popolare attraverso la quale i contadini esprimono la loro nostalgia, le loro ansie o il loro fervore religioso. Suonato un tempo con una chitarra a corde rudimentale, oggi fa ricorso a strumenti elettrici mantenendo pienamente il suo valore simbolico e identitario. Ascoltare una canzone di mor lam è una delle cose da fare assolutamente durante un viaggio culturale nel cuore dell'Isan! E tutti i turisti che hanno vissuto questa esperienza ne convengono.

Le origini del Mor Lam: un genere musicale condiviso tra l'Isan e il paese lao

Il mor lam o molam - entrambe le grafie sono accettate - è un genere musicale nato nell'Isan, la regione del nord-est tailandese alle porte del Laos. Più precisamente, è stato introdotto dalle antiche tribù siamesi che emigrarono dalla provincia dello Yunnan per spostarsi verso sud. Questi migranti trasmisero ai loro discendenti la conoscenza della risicoltura e l'amore per la musica.

Agli inizi, il molam era confinato al dominio religioso. Il cantante suonava il phin, una chitarra ancestrale a tripla corda. I testi delle canzoni trattano della storia di Buddha: la sua meditazione ai piedi dell'albero Bodhi, la sua battaglia vittoriosa contro il demone Mara, il suo rapimento in paradiso, la sua vita terrena tra i suoi cari, ecc. Non più tardi del 1920, giovani talenti diffusero il mor lam in tutto il nord-est del Regno. Proseguendo il suo cammino, lo stile musicale ottenne successo nelle altre regioni del Siam al punto da conquistare i cabaret e i locali notturni di Bangkok a metà degli anni Settanta. L'esodo rurale è all'origine di questa diffusione: nella speranza di sfuggire alla povertà e alla durezza dei lavori agricoli, molti contadini dell'Isan si trasferirono nella capitale, dove continuarono a suonare la melodia dei loro antenati.

Il mor lam nella Thailandia di oggi

Genere musicale caratteristico dell'Isan, il mor lam esce oggi dal contesto dei templi buddhisti per risuonare in tutti i luoghi pubblici. Artisti riconosciuti come Sawai Kaewsombat o Kammao Perdtanon si sono appropriati del mor lam, diventando di conseguenza ambasciatori della musica tailandese a livello internazionale. Alcuni hanno persino tenuto concerti a Parigi, Londra, Berlino, Varsavia, Amsterdam e in molte altre capitali europee... Il Paradise Bangkok Molam International Band ne è solo un esempio.

I compositori hanno dato al mor lam un aspetto moderno. Abbandonando i racconti buddhisti, mettono in evidenza temi profani. Inoltre, il meticciato al contatto con le culture indiane, cinesi, khmer e malesi ha dato origine a varianti regionali, facendo perdere al mor lam un po' della sua sonorità originale.

Gli strumenti musicali che accompagnano il mor lam

La melodia è suonata con strumenti musicali tradizionali:

• Il phin: una chitarra a tripla corda con coda di naga, una creatura serpentiforme popolare negli scritti buddhisti;

• Il nimp: un liuto composto da tre o più corde;

• Un flauto, tamburi e campane di medie dimensioni a forma di cembali.

Le nuove generazioni di cantanti ricorrono sempre più a chitarristi, sassofonisti e batteristi professionisti per completare l'equipaggiamento musicale tradizionale.