Il parco Vicente Pérez Rosales è la stella della Regione dei Laghi, con il suo lago dal colore smeraldo. È il secondo Parco Nazionale cileno più visitato, subito dopo il Parco Torres del Paine. Racchiude nel suo paesaggio straordinariamente vario il Vulcano Osorno, il lago Todos Los Santos e le cascate di Petrohué, tra gli altri. Uno sguardo a questo tesoro nazionale e alla sua successione di fiumi tumultuosi, canyon scoscesi e laghi alpini.

Un po' di storia

La storia del parco nazionale Vicente Pérez Rosales è tutt'altro che ordinaria. Creato nel 1926, il Vicente Pérez Rosales è il primo parco nazionale del Cile. La sua storia risale tuttavia all'era precolombiana con gli insediamenti Mapuche.

Per collegare Puerto Montt a San Carlos de Bariloche in Argentina nel XVII secolo, i missionari gesuiti preferivano percorrere le valli del parco e seguire un percorso simile a quello degli indigeni.

Questa riserva deve il suo nome a Vicente Pérez Rosales, un celebre avventuriero. I viaggi effettuati da questi ultimi, a metà del XIX secolo, hanno letteralmente aperto la strada ai pionieri europei.

Ma molto prima dell'arrivo degli europei nella regione, i popoli autoctoni avevano già aperto il sentiero del sud del Paso de Vuriloche per attraversare le Ande.

Questo parco ha iniziato a farsi conoscere ai turisti negli anni Novanta dell'Ottocento, in particolare con i numerosi attraversamenti in barca del lago Todos los Santos. I primi turisti arrivarono in gran numero a partire dal 1903. Nel 1913, questo parco ha persino accolto il presidente americano Theodore Roosevelt.

Parco Nazionale Vicente Pérez Rosales oggi

Il parco nazionale Vicente Pérez Rosales si trova nella parte settentrionale della Patagonia, sul versante cileno della Cordigliera delle Ande. Vi si accede attraverso la Laguna Verde, situata a Ensenada.

Situato vicino alle città di Puerto Montt e Puerto Varas, costituisce uno degli ultimi punti di confine con l'Argentina. Su una superficie di 253.780 ettari (ovvero 2530 km²), ospita in particolare il Lago Todos los Santos, le Cascate di Petrohué, nonché tre vulcani dominanti: Osorno, Puntiagudo e Tronador.

Fa parte della riserva della biosfera delle foreste temperate della foresta pluviale nelle Ande meridionali. Le escursioni più popolari qui sono le piccole crociere attraverso il lago Todos los Santos.

È un parco che, a differenza di altri della stessa portata, contiene pochi sentieri escursionistici. Il più conosciuto conduce alle Cascate di Petrohué. Qui si scopre una passerella in legno eretta sopra l'inizio del Río Petrohué. La vista sulle acque del lago, che si mescolano ai canali di lava, è impressionante. Questi canali si erano formati dopo la grande eruzione del Vulcano Osorno nel 1850.

Qui si può notare il Monito del Monte, un marsupiale che abita unicamente nelle foreste temperate del centro-sud del Cile.

Un incredibile patrimonio naturale e culturale

Il Parco Nazionale Vicente Pérez Rosales è uno dei più bei parchi del Cile. Tutto intorno si ergono imponenti vulcani, come il Puntiagudo (2.490 m), il cono nevoso simmetrico dell'Osorno (2.661 m), la Picada (1.710 m) o il Tronador (3.491 m). Il ritiro dei ghiacciai ha favorito la formazione del lago Todos los Santos. Questo è circondato da vette scoscese, dal fiume Petrohué e dall'estuario Reloncaví. L'attività vulcanica del vulcano Osorno ha dato luogo a un gran numero di sorgenti termali, di cui le più conosciute sono Vuriloche, Ralún e El Callao.

Dal punto di vista della flora, le foreste a foglie persistenti sono dominanti. Nelle zone pianeggianti, in particolare che coprono la laguna di Cayutué, si trova l'Húmedo de Galería, composto da cannella, patagua e pitra. Le sponde del lago Todos los Santos sono costeggiate da specie endemiche, come l'olivillo, il tiaca, l'ulmo e il coigüe. Ad altitudini più elevate, si trovano essenzialmente foreste di lenga.

Per quanto riguarda la fauna, si trovano sia mammiferi (il pudù, il puma, il kodkod, il gatto di montagna, la volpe grigia del Sud America…), che diverse specie di uccelli. Tra i più conosciuti ci sono l'huala, l'anatra a vapore fuegiana, l'anatra torrente e il martin pescatore comune. Anche i pesci sono presenti in gran numero, inclusa la trota cilena, una specie piuttosto rara.

Il Parco Nazionale Vicente Pérez Rosales ha anche interesse etnologico, poiché le sue terre erano abitate dagli Huilliches.

Scoprire il Parco Nazionale Vicente Pérez Rosales

Situato a 72 chilometri da Puerto Varas, il Parco Nazionale Vicente Pérez Rosales è una tappa imprescindibile della Patagonia. Camminando lungo i sentieri escursionistici, si segue il sentiero della lava per raggiungere laghi, fiumi e cascate.

Ci si meraviglia davanti alle potenti cascate di Petrohué. Le acque scorrono attraverso un canyon di rocce vulcaniche modellate dalla lava. Il loro nome "Petrohué", che significa "Luogo delle Brume", proviene dal vapore che si sprigiona dal lago Todos los Santos nel momento in cui la lava del vulcano vi si riversa.

Prendetevi anche un'ora per percorrere "El sendero de los enamorados" (il sentiero degli innamorati), che offre i migliori punti di vista sulle più belle cascate del parco. Raggiungerete successivamente il lago Todos Los Santos, poi i fianchi del vulcano Osorno per fare l'escursione «Paso Desolación», che dura circa cinque ore.

Il vulcano Osorno, situato a 1.200 metri di altitudine, con la sua silhouette piramidale, costituisce un'attrazione turistica conosciuta in tutto il mondo.

Il clima

Nel parco, il clima è freddo e piovoso, con precipitazioni annuali che superano i 4.000 mm, in particolare in autunno e in inverno. La temperatura media annuale raggiunge 11°C. In inverno, le temperature possono scendere fino a −5°C, con nevicate.

In auto

Questo parco nazionale è accessibile dalla strada internazionale 225 Puerto Varas–Ensenada e Petrohué. Subito dopo le Cascate Petrohué, dovete percorrere una strada asfaltata lunga 64 km. Successivamente, una strada in ghiaia in buone condizioni conduce fino al lago Todos los Santos.

In minibus

Da Puerto Varas, i minibus partono approssimativamente ogni 45 minuti in direzione di Petrohué. Il biglietto costa 2.500 pesos a persona.