A 50 km da Puerto Varas si riversano le maestose cascate di Petrohué, con il vulcano Osorno sullo sfondo. Los Saltos de Petrohué sono una vera cartolina della Regione dei laghi, in Cile. Che si gettano nel paesaggio vulcanico rigoglioso del parco nazionale Vicente Pérez Rosales in Patagonia, ipnotizzano per il colore verde-blu e il ruggito delle loro acque. Focus su questa meraviglia naturale cilena, una tappa obbligata sulla strada verso il villaggio di Petrohué.

Storia delle cascate di Petrohué

La formazione delle cascate di Petrohué, risalente a circa 600 anni fa, sarebbe stata causata dall'accumulo di rocce di lava provenienti dall'eruzione del vulcano Osorno.

Le cascate di Petrohué oggi

Le cascate di Petrohué si trovano nel corso superiore del fiume Petrohué, in Cile, vicino al lago Todos los Santos. Si trovano precisamente a 70 chilometri di strada a nord-est di Puerto Montt e a 55 chilometri a est di Puerto Varas. I turisti che percorrono la strada internazionale, tra Puerto Montt (in Cile) e Bariloche (in Argentina), generalmente si fermano per un soggiorno prolungato.

Questa icona turistica del sud del Cile è costituita da un gruppo di cascate appartenenti al fiume Petrohué. Il bellissimo luogo si trova all'interno del parco nazionale Vicente Perez Rosales, il più antico del Cile, fondato nel 1926. Come in tutto il sud del Cile, la vegetazione è densa e persistente, a causa di un clima temperato-piovoso.

Le cascate di Petrohué offrono uno degli spettacoli più affascinanti del paese. Le cascate che colpiscono incessantemente il basalto costituiscono un eccellente soggetto fotografico. Le cascate sono accessibili a piedi. L'eco delle acque ruggenti indica che si è arrivati a destinazione.

L'acqua, turchese e translucida, talvolta trasporta sabbia e pietre, causate da colate di fango vulcanico. Dalle cascate, si gode di una vista panoramica sul vulcano Osorno, la cui maestosità rivela un potere distruttivo.

Le acque vive e le rocce costituiscono l'habitat naturale della Merganetta dei torrenti, l'anatra endemica delle Ande. Avvicinandosi alle cascate, si viene rinfrescati da una piacevole nebbia. Per più azione, si può scendere il fiume in rafting o in kayak.

Le foreste circostanti sono attraversate da sentieri, dove si scopre una grande varietà di alberi (coigüe, cannellieri e mirti). Per la fauna, si incontrano spesso cervi o puma.

Le cascate sono anche uno dei migliori posti del parco per fare picnic. Si ha di fronte il magnifico contrasto tra il bianco dei rapidi, il verde degli alberi, il nero del letto roccioso dei rapidi e il vulcano ricoperto di neve.

Il periodo migliore per visitare

Come in tutto il Lake District, le cascate di Petrohué possono essere visitate tutto l'anno sebbene l'accesso sia limitato tra giugno e settembre a causa delle condizioni meteorologiche durante l'inverno. Ma il momento ideale per visitare il luogo è il periodo estivo, tra dicembre e marzo. Le temperature sono particolarmente miti e raggiungono una media di 19 °C.

Per andare a Petrohué, recatevi prima a Puerto Varas e fermatevi nel centro della città, vicino alla piazza d'Armi, in via Del Salvador.

Autobus (soprattutto in estate) collegano regolarmente Puerto Varas all'ingresso delle cascate, tramite la strada 225. Potete continuare fino al villaggio di Petrohué, 6 km più avanti, dove si trova l'ingresso del parco.