Thailandia
Per il vostro prossimo road-trip in Thailandia, regalatevi una passeggiata sui binari della Ferrovia della Morte. Il treno turistico mantiene viva la memoria dei prigionieri di guerra che perirono durante la costruzione. Tutto quello che c'è da sapere.
Death Railway, un simbolo storico e identitario di Kanchanaburi
Tra tutti i monumenti di Kanchanaburi, la Ferrovia della Morte - Death Railway in inglese - è senza dubbio la più famosa. Se desiderate esplorare i dintorni della capitale thailandese, non perdete questo ponte ferroviario meravigliosamente sospeso sul fiume Kwai. Quale visitatore non si commuove pensando ai crimini di guerra commessi su questo ponte quasi 90 anni fa? Chi non proverebbe un peso sul cuore ricordando il calvario subito dai prigionieri di guerra, costretti a mangiare cibo avariato, schiacciati dalla fatica e privati di cure mediche? Percorrendo la Death Railway, attraverserete altri siti emblematici della Seconda Guerra Mondiale, come il museo della guerra JEATH o la grotta di Krasae. Successivamente, godetevi i negozi e i locali di Kanchanaburi. La visita inizia con una punta di tristezza, ma termina con gioia. Per vedere un altro volto del Paese del Sorriso, oltre ai suoi templi buddisti, risaie e cascate, percorrere la Death Railway è un'ottima idea.
Breve storia del ponte sul fiume Kwai
Inseriamo il ponte ferroviario di Kanchanaburi nel suo contesto storico. La guerra infuriava in Europa e in Asia. Non contento di occupare il territorio thailandese, il Giappone voleva tormentare anche la Birmania. Tuttavia, questi raid erano ostacolati dalla Gran Bretagna. Da qui nacque l'idea ambiziosa ma imprudente di costruire una linea ferroviaria che collegasse il Siam alla Birmania.
Di fronte alla scarsità di manodopera, gli ufficiali giapponesi usarono mezzi estremi: arruolarono con la forza soldati prigionieri originari dei paesi Alleati e civili asiatici per svolgere questa fatica. In considerazione del governo del Siam, i thailandesi furono risparmiati. Più di 100.000 lavoratori morirono durante la costruzione, che peraltro fu lasciata incompiuta. La stragrande maggioranza di loro erano inglesi, olandesi, australiani e canadesi. Il progetto titanico fu un fallimento, poiché gli Alleati lo distrussero con continui bombardamenti.
A bordo della Death Railway
Kanchanaburi, piccola cittadina isolata della Thailandia, dista solo 3 ore di auto da Bangkok. Il suo nome ha attraversato gli oceani, a causa degli eventi terribili che hanno segnato il suo ponte ferroviario. Il film di David Lean, intitolato "Il ponte sul fiume Kwai", lo ha reso famoso.
I turisti percorrono la Death Railway per rivivere le ore buie della Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, la dolcezza dei paesaggi è un punto forte del circuito. Il treno della Morte parte da Kanchanaburi e arriva a Nam Tok. Per godere della migliore vista, i passeggeri sono invitati a prendere un posto sul lato sinistro anziché su quello destro. La campagna è molto fiorita. Il fiume scorre con le sue acque brune, fiancheggiato da arbusti tropicali. Le montagne si estendono a perdita d'occhio.
Prima di salire a bordo, apprezzerete sicuramente una passeggiata sul ponte. Numerosi punti di interesse sono da scoprire nei dintorni. Foto che illustrano le condizioni di vita dei prigionieri vi aspettano al museo della guerra JEATH, situato sotto la passerella di legno, la versione preliminare dell'opera prima della sua sostituzione con un ponte di acciaio. Non meno interessante è il Thailand-Burma Railway Centre, un museo privato gestito da un cronista australiano. La grotta di Krasae si nasconde nell'incavo di uno sperone roccioso. Qui venivano conservati i blocchi di pietra utilizzati per costruire la ferrovia. I forzati utilizzarono questo passaggio sotterraneo anche durante i bombardamenti. L'ingresso della grotta è ornato da una imponente statua di Buddha.
Il treno turistico della Death Railway è logorato dagli anni. Occuperete una panca di legno all'antica. Attraverserete case coloniche immerse tra colline e risaie. Tutto respira serenità, tanto che è difficile credere che ottant'anni fa questi vecchi binari furono testimoni di orribili scene di guerra. Scendendo a Hellfire Pass, siete liberi di tornare subito a Kanchanaburi o di proseguire visitando il museo australiano vicino al capolinea.
Informazioni pratiche
Orari del treno
Ci sono tre partenze al giorno: se avete perso il treno delle 6, prendete quello delle 10:30 o delle 16:20. Questi orari sono indicativi, sapendo che la puntualità non è una qualità dei treni thailandesi.
Prezzo del biglietto
Recatevi alla stazione di Kanchanaburi per acquistare il biglietto del treno per la Death Railway. Il costo è di circa 100 baht (2,7 €) per una corsa semplice. La consegna dei biglietti avviene un quarto d'ora prima dell'arrivo del treno. Preferibilmente, partite presto al mattino per evitare la lunga fila, poiché la Death Railway è un'attrazione turistica molto ambita. La stazione si trova a poche centinaia di metri dal famoso ponte.
Come arrivare
Autobus pubblici collegano Kanchanaburi alla capitale. Basta andare alla stazione degli autobus di Mochit.
