I tesori nascosti dell'Arménie

Al vostro arrivo all'aeroporto di Zvartnots, recuperate i vostri bagagli prima di incontrare il vostro autista. Siete quindi trasferiti al vostro hotel di charme a Erevan, dove vi installate per tre notti.

Cena libera e notte a Erevan.

Opzionale e supplementare: se arrivate presto al mattino, un tour di scoperta di Erevan può essere organizzato.

Vi unite al monastero di Geghard, all'ingresso dell'alta valle dell'Azat. In gran parte rupestre, questo insieme di chiese e croci di pietra testimonia l'architettura medievale armena. Antico centro culturale ed ecclesiastico, conserva reliquie della Chiesa apostolica armena.

Opzionale, con supplemento: un concerto di musica spirituale nel monastero, per apprezzare l'acustica del luogo.

Scoprite quindi il canyon dell'Azat durante una breve passeggiata. Ammirerete le formazioni rocciose dell'Organo di basalti, chiamato anche Sinfonia delle pietre.

A Garni, visiti il tempio pagano dedicato al dio del Sole, testimone dell'epoca ellenistica in Arménie. Questa tappa è anche l'occasione di un incontro con gli abitanti: pranzate da un abitante locale e scoprite la fabbricazione artigianale del lavash, il pane tradizionale armeno.

Di ritorno a Erevan, scopri il mercato di Goum, rinomato per i suoi frutti secchi, le spezie e i prodotti locali. Approfitti quindi di un momento libero per fare alcuni acquisti ed esplorare la città al tuo ritmo.

Dopo la colazione in hotel, attraversate la pianura dell'Ararat, dominata dalla silhouette del monte Ararat.

Visitate il monastero di Khor Virap, risalente al XVII secolo, in mezzo ai frutteti e ai vigneti irrigati dall'Arasse. Dietro le sue mura si trova la « fossa profonda » dove, secondo la tradizione, Gregorio l'Illuminatore fu imprigionato per tredici anni, dal 288 al 301, prima di fondare la Chiesa armena.

Proseguite verso Aréni, un villaggio rinomato per la sua produzione vinicola. Scoprite la grotta di Aréni-1, chiamata anche grotta degli Uccelli. Gli scavi condotti nel 2007 hanno rivelato un impianto di produzione di vino risalente a circa 6.000 anni fa, che comprende un torchio, un sistema di fermentazione, semi d'uva, anfore e tazze. Anche una scarpa in cuoio vecchia di 5.500 anni è stata trovata lì.

In opzione, con supplemento: degustazione di vino di Aréni.

Pranzo libero vicino ad Aréni.

Nel pomeriggio, raggiungi il monastero di Noravank, nella regione di Vayots Dzor. La sua chiesa principale, San Giovanni Battista, fu costruita tra il 1216 e il 1223 dal principe Liparit Orbelian e dal vescovo Srikis. Un nartece ornato di sculture fu aggiunto nel 1261 sotto la direzione del principe Smbat Orbelian. Puoi in particolare osservare una rappresentazione del principe a cavallo, incisa nella pietra.

Nel tardo pomeriggio, prendi la strada verso Goris, dove ti sistemi in una guest house per due notti.

Dopo la colazione in hotel, incontri la tua guida di trekking a Goris e parti verso la città troglodita di Khndzoresk, nota per le sue abitazioni scavate nella roccia.

Un trekking di un'ora e mezza nel canyon ti conduce sul ponte sospeso che collega le sue due sponde. Il percorso comprende più di 200 gradini da scendere e risalire.

Distanza : 1,5 km

Durata : 1 h 30

Dislivello : 500 m

Difficoltà indicata : facile

Vi unite a Tatev, arroccato sopra la valle del fiume Vorotan. Per accedere al monastero, prendete la funivia Tatev Wings, inaugurata nel 2010. Collega Halidzor al monastero su 5.752 metri in 12 minuti, con una vista sul canyon.

Scoprite quindi il monastero di Tatev, che fu un importante centro religioso della provincia di Syunik.

Pranzo libero nei pressi di Tatev.

Prosegui verso Zorats Karer, chiamato anche Karahoundj. Questo insieme megalitico, spesso paragonato a Stonehenge, è composto da grandi pietre forate il cui orientamento è associato all'osservazione delle stelle. Una breve passeggiata sul sito ti permette di osservarne la disposizione.

Troverete Goris alla fine della giornata.

Cena libera e pernottamento in hotel.

Dopo la colazione in hotel, vi dirigete verso il Passo di Selim. Qui visitate il caravanserraglio, un rifugio in pietra costruito nel XIV secolo per accogliere i viaggiatori e i mercanti della Via della Seta. Questo luogo testimonia l'importanza degli scambi commerciali nell'Arménie medievale.

Vicino alle sponde del lago Sevan, raggiungi Noradouz, un antico villaggio nella regione di Gegharkunik. Possiede un'antica chiesa e un cimitero medievale che riunisce diverse centinaia di khatchkar, questi steli di pietra ornati di croci scolpite.

Prosegui la tua scoperta al lago Sevan, situato a 1 900 metri di altitudine, la cui superficie rappresenta circa due volte e mezzo quella del lago di Ginevra. Vi visiti le chiese dei Santi Apostoli e della Santa Madre di Dio.

Pranzo libero sulle rive del lago Sevan.

Facoltativamente, con supplemento: una gita in barca sul lago.

Nel pomeriggio, visitate il monastero di Sevanavank, costruito nel IX secolo su una penisola rocciosa. Ospita le chiese dei Santi Apostoli e della Santissima Madre di Dio e offre una vista sul lago.

Potrete poi usufruire di tempo libero sulle rive del Lago Sevan per apprezzare il contesto naturale.

Nel tardo pomeriggio, prendi la strada verso Gosh, un villaggio circondato dalla natura. Ti sistemi in un piccolo hotel di charme per due notti.

Cena libera e notte a Gosh.

Dopo la colazione in hotel, raggiungi Dilidjan per una giornata dedicata al patrimonio, all'artigianato e alla natura.

Scopri il complesso Old Dilijan, nella strada storica Sharambérian, i cui edifici restaurati evocano l'architettura del XIX secolo. Successivamente visiti l'atelier Buduart, dove le donne locali perpetuano la tessitura dei tappeti tradizionali arméniens.

Siete trasferiti al lago Parz, punto di partenza della vostra escursione nel parco nazionale di Dilidjan. Dopo aver ritrovato la vostra guida, vi incamminate su un sentiero forestale che attraversa il passo di Areguni, con punti di vista sulla regione.

Escursione dal lago Parz a Goshavank

Il percorso vi conduce al monastero di Goshavank, nel villaggio di Gosh, dove riposa l'erudito del XIII secolo Mkhitar Gosh. Durante il percorso, potrete godere di un picnic in mezzo alla natura e osservare gli uccelli, particolarmente attivi al mattino.

Distanza: 14 km

Durata indicata: 2 h

Altitudine del lago Parz: 1 344 m

Altitudine di Goshavank: 1 232 m

Difficoltà tecnica: media

Nel tardo pomeriggio, raggiungi Dilidjan per una serata libera. Dopo la tua cena libera, torni a Gosh per la notte.

Dopo la colazione in hotel, vi dirigete verso Vanadzor per una giornata di scoperte culturali e storiche.

In opzione, con supplemento: un incontro con Bogdan Hovhannisyan, maestro artigiano specializzato nella scultura dei khachkar. Nel suo atelier, scoprite il suo lavoro intorno a queste croci di pietra tradizionali armene.

Continui verso Alaverdi, una città mineraria situata nella gola del Debed, conosciuta per le sue miniere di rame sfruttate già nel XIX secolo.

Scopri il monastero di Sanahin, iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questo antico centro culturale e spirituale apparteneva ai signori Kiurikian, poi ai principi Zakarides, che lo trasformarono nel loro pantheon familiare.

A Sanahin, visiti il sito Mikoyan, dedicato ad Artem Mikoyan, cofondatore del costruttore aeronautico sovietico MiG, all'origine in particolare del MiG-29.

Pranzo libero a Haghpat.

Continui con il Monastero di Haghpat, anch'esso iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO. Scopri le chiese di Santo Nechan, di San Gregorio l'Illuminatore e della Madre di Dio, così come i khachkar del sito, tra cui quello del Santo Salvatore che rappresenta il Cristo crocifisso.

Come Sanahin, Haghpat fu un centro intellettuale dove numerosi manoscritti furono scritti, copiati e miniati.

Ti unisci a Erevan alla fine della giornata, con un arrivo tardivo, e ti installerai in un hotel caratteristico per due notti.

Cena libera e notte a Erevan.

Prendi la strada verso Etchmiadzin, sede della Chiesa apostolica armena, a ovest di Yerevan. Prima di arrivarvi, scopri le rovine della cattedrale di Zvartnots, risalenti al VII secolo e iscritte al patrimonio mondiale dell'UNESCO insieme alle chiese di Etchmiadzin.

Esplori quindi la Santa Sede di Etchmiadzin, che riunisce numerosi edifici e luoghi sacri. Scopri in particolare la chiesa di Santa Hripsimé, del VII secolo, e la cattedrale di Etchmiadzin, le cui origini risalgono al IV secolo. Il Cattolico di tutti gli Armeni risiede a Etchmiadzin.

La domenica, coloro che lo desiderano possono assistere alla celebrazione eucaristica nella cattedrale. Nessun posto a sedere è disponibile.

In opzione, con supplemento: un corso di cucina tradizionale armena dedicato al dolma, una specialità a base di foglie di vite ripiene.

Pranzo libero.

Nel pomeriggio, ritorna a Erevan per visitare il Memoriale del Genocidio armeno a Tsitsernakaberd, di fronte al Monte Ararat. Il memoriale rende omaggio alle vittime del genocidio del 1915, mentre il museo ripercorre la storia e la memoria di questo evento.

Prosegui con il Vernissage, un mercato dove si incontrano l'artigianato tradizionale, i mercatini delle pulci e le antiquità. Hai quindi tempo libero per i tuoi acquisti.

In opzione, con supplemento:

• Un concerto e uno spettacolo di danze e canti folclorici a Erevan.

• Una cena in un ristorante tradizionale con lo spettacolo "Armenian Folk Music and Costume Show".

Cena libera e notte a Erevan.