Immersione laotiana

Ci alziamo presto al mattino per assistere al « Tak Bat», un rituale buddhista che consiste nel offrire doni ai monaci. Possono partecipare o osservare questa cerimonia i fedeli laotiani, tailandesi e qualsiasi persona rispettosa. Si richiede solo un atteggiamento corretto e il rispetto delle regole di buona educazione abituale.

Passiamo al mercato fresco del mattino, che si svolge nei vicoli vicino al Palazzo Reale. Lì troviamo gli ingredienti principali e le spezie utilizzate per preparare i piatti preferiti dei Laotiani.

Facciamo colazione prima di partire alle 8:30 in trasporto locale verso Ban Xeng Mouk, un villaggio rinomato per la produzione di verdure e ananas. Questo villaggio si trova a circa quaranta minuti da Luang Prabang.

Possiamo osservare la vita quotidiana dei Laotiani delle pianure (Lao Loum) e degli Hmong prima di intraprendere un'escursione di mezz'ora attraverso le piantagioni di ananas e le risaie; e così penetrare in una giungla più fitta ricca di una grande varietà di alberi. Alternamo salite e discese per circa 2 ore, raggiungiamo la prima vetta dell'escursione, che offre una vista pittoresca sulla zona. Lì abbiamo l'occasione di pranzare con un piatto laotiano.

Nel pomeriggio, continuiamo il trekking attraversando una foresta più sparsa. Questa offre la possibilità di rilevare tracce animali. Passiamo anche per il piccolo villaggio Hmong di Ban Nong Touk dopo 90 minuti.

Dopo un'ora e mezza di trekking, arriviamo al villaggio di Ban Long Lao dove passiamo la notte. Questo luogo misto riunisce in sé Hmong e Khamu.

Cena e pernottamento a Ban Long Lao.

Facciamo colazione nel villaggio e continuiamo la nostra escursione attraverso la foresta con alcune salite ripide per raggiungere una grotta. Quest'ultima rappresenta un luogo di pellegrinaggio. Abbiamo ancora un'ora di escursione per arrivare alla vetta delle cascate di Kuang Si. Percorriamo l'ultima discesa per arrivare alla base delle cascate.

È tempo quindi di rilassarci e di fare il bagno alle cascate. Visitiamo inoltre il centro di preservazione degli orsi neri dell'Asia del Sud-est.

Al di là delle cascate che costituiscono un'attrazione principale della regione, abbiamo la possibilità di goderci il bagno in piscine naturali dalle acque turchesi e cristalline.

Pranzo all'aperto sotto forma di picnic vicino alle cascate.

Prima di tornare in città, faremo una piccola deviazione di mezz'ora alla fattoria dei bufali « Lao Buffalo Dairy ». Riceveremo chiarimenti sulla situazione di questo animale nel Laos e le cure che vengono loro somministrate.

Potremo anche avvicinarci ad alcuni di loro e dare il biberon ai piccoli. Al termine della visita, assaggeremo gelati artigianali a base di latte di bufala. I sapori disponibili: frutta, sesamo, citronella (a seconda delle stagioni).

Va notato che questo animale è emblematico delle campagne dei paesi dell'Asia. Tuttavia, questa specie di bovino rischia l'estinzione nonostante la sua importanza. Il tasso di mortalità alla nascita si aggira attorno al 50% perché in questa fase i bufali non hanno accesso a sufficienti elementi nutritivi. In quest'ottica, il governo laotiano si è organizzato per moltiplicare i suoi greggi con progetti di prevenzione e riproduzione. È così che la fattoria dei Bufali a Luang Prabang ha preso slancio accoppiando questi programmi con gli allevatori locali. Questa fattoria si concentra parallelamente sull'industria lattiera e casearia.

Al termine della visita, degustiamo gelati a base di latte di bufala che sono aromatizzati diversamente a seconda della stagione: alla frutta, al sesamo, alla citronella…

Abbiamo il resto della giornata libero in hotel per rilassarci prima della sera.

Cena libera, ma il ristorante del nostro lodge è consigliato.

Dopo la colazione, siamo trasferiti alle 8 presso l'aeroporto per prendere un volo verso Paksé, nel sud del paese.

Una volta arrivati, una guida di lingua italiana che conosce bene la regione ci accoglie.

Consumiamo rapidamente il nostro pranzo prima di partire per la visita del plateau dei Bolovens. Questa regione ci incanta con le sue belle cascate così come le sue piantagioni di caffè e tè sulle sue terre fertili. Produce i migliori tè e caffè del Laos e della penisola indocinese. Abbiamo così l'occasione di degustarli.

Alcuni siti sono assolutamente da non perdere durante il percorso. Ci fermiamo innanzitutto alle cascate di Phasuam e di Tad Lo prima di recarci a Thatheng per esplorare i suoi villaggi etnici, come Lao Loum, Taoy, Lavenh…

Passiamo per la fattoria Maisavanh che si caratterizza per il suo impegno in una logica di sviluppo sostenibile e comunitario con i villaggi della regione. Si è sviluppata intorno all'allevamento del baco da seta per la produzione della seta e si è successivamente orientata verso altri prodotti come l'allevamento di insetti o prodotti biologici sani, come lo sacha inchi e i diversi tipi di tè. Questa fattoria mira a promuovere pratiche sostenibili ed ecologiche in collaborazione con la popolazione locale.

Finalmente raggiungiamo il nostro hotel che ci sorprende grazie al suo contesto naturale ed eccezionale. Si trova non lontano da Paksong, sull'altopiano dei Bolovens.

Cena libera al ristorante del resort.

Raggiungiamo il nostro hotel che ci sorprende con il suo contesto naturale eccezionale. Si trova non lontano da Paksong, sull'altopiano dei Bolovens.

Dopo la colazione, partiamo alle 8:00 per raggiungere Paksong, punto di partenza dell'avventura.

I nostri Jeep sovietiche o cinesi ci aspettano per un'immersione reale nel cuore dell'Altopiano tra fiumi, villaggi, piste e piantagioni di caffè.

Ci dirigiamo verso Jhai Coffee house per degustare una tazza di caffè.

Continuiamo il percorso per 30 minuti per raggiungere le cascate di Tad Moun. Lungo il cammino, osserviamo colture di verdure di ogni tipo, inclusi cetrioli, zenzero, cavoli, insalate e molti altri ancora.

Successivamente, è tempo di esplorare la piantagione di Caffè Khamsone. Percorriamo 30 minuti di strada su una pista poco caotica. Questa esperienza unica ci permette di scoprire l'universo del caffè, prima di degustare numerosi tipi come: Robusta, Arabica, Typica…

Pranziamo sul posto presso la fattoria con tè e frutta.

Ripresa della strada per una durata di un'ora prima di arrivare al villaggio della minoranza Laven. La vita quotidiana di questo villaggio si basa sul settore agricolo.

Abbiamo 30 minuti supplementari di strada per andare verso il villaggio Suay dove si trovano alcuni abitati tradizionali. Costituite da un'unica stanza, queste case servono come luogo di vita per il sonno, i pasti e la cucina. Il più delle volte, sono fabbricate in bambù e ospitano numerose generazioni della stessa famiglia.

Visitiamo il mercato di Lao Ngam per fare una piccola scoperta, poi raggiungiamo un homestay per passare la notte.

Cena e pernottamento presso la fattoria.

Dopo la colazione, ci dirigiamo verso le impressionanti cascate gemelle di Tad Fane, quindi prendiamo la strada verso il villaggio di Champassak che visitiamo a fine mattina. Ammiriamo belle dimore ancora in piedi, ma spesso abbandonate.

Pranziamo al Nakorn Café guesthouse e restaurant, sulle rive del Mekong.

Possiamo ora scoprire la meraviglia del sud Laos, ovvero il tempio Vat Phou, un sito patrimonio dell'umanità UNESCO dal 2011. Dopo la visita di questo santuario di stile preangkoriano, esploriamo anche il suo museo.

Ritorniamo alla nostra guesthouse per un pomeriggio libero. È possibile concedersi una sessione di massaggio e trattamenti al Champassak Spa (servizio da prenotare il giorno precedente).

Possiamo godere di una bella crociera al tramonto e di un momento privilegiato all'aperitivo.

Cena libera e pernottamento a Champassak.

Dopo la colazione in hotel, ci dirigiamo verso sud per imbarcarci su una piroga a motore a Ban Hat Xay Khun che ci conduce verso le 4 000 isole del Mekong.

Facciamo una tappa a Taoy di Ban Nong Beung, un affascinante villaggio rinomato per le sue sculture in legno.

Pranziamo sull'isola di Done Khong, in un ristorante locale.

Poi arriviamo alle isole di Done Det e Done Khone. Questi lembi di terra dal passato coloniale che si distinguono per i loro edifici, il porto che collega le due isole così come la ferrovia che consente il trasporto delle merci su entrambi i lati delle cateratte.

Ci sistemiamo nella nostra camera prima di andare in bicicletta per scoprire le cascate di Lippi, conosciute localmente con il nome di Tad Sompamit prendendo il ritmo tranquillo dell'isola.

Ritorniamo all'hotel per approfittare di un tempo libero. Possiamo passeggiare al nostro ritmo, a piedi o in bicicletta.

È inoltre possibile partire per osservare i delfini dell'Irrawaddy. Tuttavia, questi animali selvatici non sono sempre presenti nel luogo.

Cena libera, ma il ristorante del nostro resort è consigliato.