Nuova Zelanda in libertà – L'essenziale delle due isole in 18 giorni

Ritiri l'auto a noleggio nel centro di Auckland (trasferimento non incluso), quindi dirigiti verso la Penisola di Coromandell, nota per le sue foreste lussureggianti, le spiagge di sabbia bianca e le coste scoscese.

Dopo una pausa nel affascinante villaggio di Thames, risali la costa seguendo una strada spettacolare bordeggiata di pohutukawa, questi alberi emblematici con fiori rossi che fioriscono in estate.

Possibile sosta nel villaggio di Coromandel, antico centro della corsa all'oro, prima di attraversare la penisola per raggiungere Whitianga. Questa tranquilla cittadina sulla costa, situata nella Mercury Bay, offre un'atmosfera rilassata e una bella passeggiata fronte oceano.

Consiglio dell'esperto Prenditi il tuo tempo, le strade sono sinuose ma i paesaggi ne valgono la pena!

Proseguite l'esplorazione della penisola di Coromandel in direzione di Hahei e della famosa Hot Water Beach, una spiaggia unica dove le sorgenti di acqua calda naturali vi permettono di scavare la vostra propria vasca nella sabbia, con la bassa marea!

Continuate verso Cathedral Cove, un magnifico arco naturale situato tra scogliere e spiaggia. Un luogo emblematico, perfetto per una pausa bagno e foto.

Consiglio dell'esperto Il sentiero d'accesso a Cathedral Cove è attualmente chiuso. È tuttavia possibile accedervi dal mare, in kayak o in barca – non esitate a contattarci.

Riprendete la strada in direzione di Waihi, per scoprire l'impressionante miniera d'oro a cielo aperto visibile da un belvedere.

Gli appassionati di cinema saranno entusiasti della tappa successiva: Matamata, celebre per ospitare Hobbiton, il villaggio degli Hobbit! La visita dei set del Signore degli Anelli è un'esperienza magica (opzionale).

Al termine della giornata, raggiungete Rotorua, e concludete la vostra giornata in bellezza con una passeggiata notturna nella maestosa foresta Redwood, illuminata dalle opere sospese di David Trubridge (incluse).

Partite da Rotorua per raggiungere Taupo, a soli un'ora di strada. Durante il tragitto, attraversate una regione spettacolare caratterizzata da attività geotermica.

Inclusa Visita al sito di Wai o Tapu, famoso per le sue acque bollenti, il suo impressionante geyser e i suoi stupendi colori naturali. Potete anche fare una deviazione per Waimangu o Orakei Korako, due altri siti notevoli (su richiesta).

Fate una sosta alle cascate di Huka, dove tonnellate di acqua turchese si precipitano ogni secondo in uno stretto canyon con una forza affascinante. Raggiungerete quindi il Lago Taupo, il più grande del paese, formato da un'eruzione vulcanica gigantesca.

Continuate il vostro percorso lungo il lago fino a Turangi, poi entrate nel mitico Parco Nazionale di Tongariro, iscritto al patrimonio mondiale. Questo parco vulcanico vi offre un'ampia scelta di escursioni:

• Trekking facili per tutti i livelli

• Oppure il celebre Tongariro Alpine Crossing, considerato una delle più belle camminate giornaliere della Nouvelle-Zélande.
  

Qualunque sia l'itinerario scelto, sarete conquistati dalla maestosità di questi paesaggi vulcanici unici.

Dopo i paesaggi aridi del Tongariro, la strada ti conduce progressivamente verso terre più verdeggianti, costeggiando la Kapiti Coast, fino all'estremo sud dell'isola del Nord.

Arrivi a Wellington, capitale culturale e politica della Nuova-Zelanda, nonché la capitale più a sud del mondo. Adagiata tra colline e oceano, la città segna una bella transizione tra vulcani, pianure e litorale.

Sali al monte Victoria per ammirare una vista panoramica sulla baia, quindi lascia l'auto per esplorare il centro città a piedi: musei, caffè, gallerie e un fronte mare vivace ti aspettano.

Recati al terminal del traghetto di Wellington almeno un'ora prima della partenza. Salite a bordo per una traversata di 3h15 verso l'Isola del Sud, a bordo di un traghetto confortevole.

Il tragitto inizia con un magnifico giro della baia di Wellington, che offre splendidi panorami sulla capitale. La nave attraversa quindi lo stretto di Cook, prima di addentrarsi negli spettacolari Marlborough Sounds, una serie di fiordi tranquilli circondati da colline verdeggianti.

Arrivo alla affascinante città di Picton, dove ritirate il vostro veicolo. Seguite quindi una strada panoramica in direzione di Havelock, la capitale delle cozze verdi, costellata di numerosi punti panoramici e pause fotografiche.

Attraversate quindi una delle principali zone forestali del paese prima di raggiungere Nelson, rinomata per il suo clima soleggiato, le sue spiagge, l'artigianato, i vigneti e il porto peschereccio.

Infine, direzione Motueka, situata tra frutteti e colline, a pochi minuti dal Parco nazionale Abel Tasman, celebre per le sue spiagge dorate e il suo sentiero costiero. Sistemazione per due notti.

Consiglio dell'esperto Consigliamo di soggiornare a Motueka, a soli 20 minuti di auto dall'ingresso del parco Abel Tasman. Gli alloggi all'interno del parco stesso (Kaiteriteri, Marahau) sono rari e spesso al completo durante l'alta stagione.

Lasciate la regione balneare di Abel Tasman per raggiungere la Wild West Coast, incassata tra le alte montagne e il mare di Tasman, spesso tumultuoso.

La strada segue il fiume Buller e le sue spettacolari gole fino a Westport.

Nel pomeriggio, osservate una colonia di otarie a Cape Foulwind, prima di proseguire fino a Punakaiki, celebre per le sue Pancake Rocks: strane formazioni rocciose scolpite dall'erosione, simili a pile di crepes.

Concludete la tappa a Greymouth, la più grande città della costa ovest… con soli 10 000 abitanti.

Proseguite verso sud per 40 km per raggiungere Hokitika, soprannominata la città della giada. Scoprirete diversi laboratori di scultura su pietra verde, un materiale prezioso nella cultura maori. Approfittatene per passeggiare sulla grande spiaggia e cercate di trovare alcune pietre semi-preziose.

Fate una pausa nel villaggio di Ross, dove ancora si cerca oro, prima di riprendere il percorso attraverso un'alternanza di fitte foreste e pascoli verdeggianti, tipici degli allevamenti lattiero-caseari della regione.

Raggiungete Franz Josef, celebre per il suo ghiacciaio accessibile, così come quello di Glacier di Fox, situato 30 km più a sud. Questi due ghiacciai sono unici: sono i più vicini al mare a questa latitudine. Se l'accesso a piedi al Ghiacciaio di Fox è oggi limitato a causa delle tempeste del 2018, diversi punti panoramici rimangono accessibili.

Non perdete la passeggiata intorno al lago Matheson, che offre un riflesso sorprendente dei più alti picchi del paese (anello facile di circa 1h30 a piedi). Se il tempo ve lo consente, fate una deviazione verso la spiaggia selvaggia di Gillespie Beach.

Incluso Un pass per Waiho Hot Tub, per un'ora di relax in una vasca idromassaggio privata, nel bel mezzo della foresta tropicale.

Oggi percorri una delle più belle strade della Nouvelle-Zélande, in direzione del passo di Haast, che segna la transizione tra la costa ovest e i paesaggi dei laghi glaciali del centro dell'Otago.

La strada panoramica offre numerosi punti di vista e possibilità di escursioni, in particolare ai Blue Pools.

Arrivi a Wanaka, affascinante città situata sulle rive dell'omonimo lago. Dopo una pausa in questo scenario tranquillo, riprendi il viaggio attraversando la Cardrona Valley, una delle più alte del paese con un passo a 1.040 metri di altitudine. La strada scende poi fino a Queenstown, sulle rive del maestoso Lac Wakatipu.

Consiglio dell'esperto I ponti che permettono l'accesso ai Blue Pools sono attualmente chiusi.

Lasciate Queenstown seguendo il Lago Wakatipu, poi attraversate le verdeggianti pianure dello Southland, costellate di migliaia di pecore.

Arrivate a Te Anau, tranquilla città situata sulle rive del più grande lago dell'Isola del Sud, all'ingresso del Parco Nazionale Fiordland.

Te Anau è conosciuta per le sue grotte con lucciole, accessibili in barca, ma anche per la pesca, gli sport acquatici e i suoi grandi sentieri escursionistici come il Kepler Track, il Routeburn Track e il Milford Track.

Consiglio dell'esperto Se amate gli uccelli, fermatevi all'ingresso della città per scoprire alcune specie locali.

Partite presto per una giornata indimenticabile verso Milford Sound, percorrendo la celebre Milford Road, una delle strade panoramiche più spettacolari del paese. Durante il tragitto, non perdete i numerosi punti di interesse: Eglinton Valley, Mirror Lakes, Knobs Flat, Monkey Creek, Cleddau Valley, Homer Tunnel, The Chasm...

Classificato tra i paesaggi più emblematici della Nuova Zelanda, Milford Sound è stato definito da Rudyard Kipling l'Ottava Meraviglia del Mondo. Che vi dirigiate verso la destinazione o al ritorno, prendetevi il tempo di fermarvi e di assaporare ogni panorama.

Da Te Anau, contate almeno 2h15 di guida (escluse le soste). È probabilmente una delle tappe più belle del vostro viaggio.

All'arrivo, imbarcarsi per una crociera di 2h nel fiordo: che il tempo sia sereno o piovoso, lo spettacolo è sempre magico.

Prima della vostra partenza, ricordate di scaricare l'applicazione del fornitore per usufruire dei commenti in italiano (non dimenticate le vostre cuffie).

Consiglio dell'esperto E se passaste la notte nel fiordo? È, secondo me, il modo migliore per sentire la bellezza e la serenità del luogo. Possibile a Milford Sound o Doubtful Sound.

Oggi attraversate i paesaggi rurali dello Southland in direzione della costa est e della regione di Dunedin, importante centro universitario e soprannominato il capitale della Natura del paese.

Quante pecore incontrerete sulla strada? 😉

Prima di arrivare a Dunedin, lasciate l'autostrada per prendere la strada panoramica di Tunnel Beach. Una breve passeggiata, anche se ripida, vi porterà a una spiaggia spettacolare, accessibile attraverso un tunnel scavato nella roccia. Il panorama sulle scogliere di calcare e l'arco naturale è semplicemente affascinante.

Proseguite fino a Dunedin, chiamata Ōtepoti in maori. Seconda città dell'isola del Sud, sfoggia con orgoglio le sue radici scozzesi – il suo nome significa infatti Edimburgo in gaelico. Costruita sul mare sulle colline di un antico vulcano, la città seduce per la sua architettura storica, il suo dinamismo studentesco e la sua vita culturale.

Lato natura, la penisola di Dunedin ospita una fauna eccezionale: albatri, otarie, leoni marini, pinguini dagli occhi gialli e pinguini pigmei. Non perdete la stazione di Dunedin, il museo di Otago, la celebre Baldwin Street (la strada più ripida del mondo), né gli affreschi di street art sparsi in tutta la città.

A fine giornata, raggiungete la penisola (circa 40 min di strada dal centro città) per partecipare a un'escursione guidata inclusa per incontrare i più piccoli pinguini del mondo.

Consiglio dell'esperto Tunnel Beach Passeggiata breve (2 km A/R, 1h, dislivello +150 m) ma spettacolare. Il tunnel conduce a una spiaggia con bassa marea circondata da scogliere di calcare. Siate prudenti: sentiero ripido, scale scivolose, onde potenti e possibile presenza di leoni marini. Balneazione sconsigliata. Accesso via Blackhead Road, a 10 km a sud dal centro città.

Una splendida giornata vi aspetta, tra mare, montagne, fiumi e architettura vittoriana. Partite da Dunedin verso nord e fate una prima sosta a Moeraki, celebre per i suoi strani massi sferici lisci che riposano sulla spiaggia, come posati lì per magia.

Continuate fino a Oamaru, affascinante città dallo stile vittoriano, dove potrete passeggiare nel vecchio quartiere e apprezzare la sua atmosfera d'epoca.

La strada abbandona quindi il litorale per penetrare nel cuore dell'Isola del Sud, risalendo il fiume Waitaki, costellato di dighe idroelettriche. Entrate nella provincia di Canterbury, nelle terre aride del paese di Mackenzie, chiamato così in riferimento a un celebre ladro di pecore del XIX secolo

Fate una pausa a Omarama, apprezzata dagli amanti dei voli in aliante, prima di proseguire verso Twizel, un piccolo borgo costruito nel 1968 per alloggiare gli operai delle dighe. È anche una regione nota per aver fatto da sfondo a diverse scene del Signore degli Anelli.

La strada vi conduce quindi al lago Pukaki, poi al Lago Tekapo, celebre per il suo colore turchese unico e la sua piccola cappella in pietra, con la catena delle Alpi del Sud come sfondo. Questa tonalità bluastra è dovuta alla farina di roccia, a fini particelle minerali in sospensione nell'acqua.

Consiglio dell'esperto Al Lago Tekapo, non perdete l'ascesa (a piedi o in auto) del Monte John, per godere di una vista a 360° sui laghi Tekapo e Alexandrina. È anche un sito rinomato per l'osservazione delle stelle.

Ultima tappa della vostra avventura in Nuova Zelanda! Lasciate i paesaggi aridi del Mackenzie Country per ritrovare le pianure verdeggianti di Canterbury.

Nel percorso, fate una pausa a Geraldine, un affascinante paese rinomato per l'artigianato locale: formaggi, cioccolati e soffiatore di vetro.

Due itinerari si offrono successivamente a voi: – la statale 1, diretta e veloce fino a Christchurch – oppure la più pittoresca Inland Scenic Route, che costeggia i contrafforti alpini e attraversa le gole del fiume Rakaia. Un itinerario un po' più lungo, ma molto più spettacolare.

Arrivate a Christchurch, la più grande città dell'isola del Sud (380 000 abitanti) e la più britannica del paese. Soprannominata la Garden City, seduce per i suoi spazi verdi lussureggianti, il suo multiculturalismo e il suo patrimonio vittoriano.

Tra le sue attrazioni imprescindibili: l'orto botanico, i musei e le gallerie, il fiume Avon, il Riverside Market e i suoi ristoranti animati… Il tram vi consente di scoprirne i principali siti senza sforzo.

Il centro città, ricostruito dopo il terremoto del 2011, mescola architettura moderna e qualità della vita piacevole, offrendo una bella conclusione al vostro viaggio.