Se la boxe inglese si caratterizza per i pugni, la boxe francese per i calci e i pugni, la boxe tailandese, invece, ha la reputazione di autorizzare tutti i colpi. Almeno, così era prima che ridefinisse le sue regole. Ti raccontiamo di più su questo arte marziale ancestrale e tutti i suoi segreti…

Un'arte marziale nazionale in Tailandia

Il Muay Thai è un arte marziale che affonda le sue origini nelle pratiche ancestrali del Muay Biran (la boxe tradizionale) e del Krabi Krabong (la pratica delle armi). In occidente, questo sport di combattimento si caratterizza come una boxe piedi-pugni. Per combattere, il nak-muay (il pugile) utilizza colpi di pugno, di calcio, di gomito, di ginocchio o ancora di tibia. È il tipo di boxe più popolare dell'Asia del Sud-Est. E non è un caso, poiché è stata la prima a ricevere il titolo di disciplina nazionale professionalizzata.

A lungo giudicata come troppo violenta con potenzialità mortali, la boxe tailandese è stata totalmente vietata nel 1921. È rinata nel 1930 con nuove regole ispirate a quelle della boxe inglese. L'uso dei guanti diventa obbligatorio così come il ring come recinto. I colpi di testa sono ora vietati così come quelli inferti alle parti intime. Infine, i giudici devono anche prestare particolare attenzione alla tecnica, all'agilità e alla combattività dei pugili al fine di valutarli. Il Muay Thai nella categoria professionale comprende oggi 13 categorie di peso. I combattimenti si svolgono in 5 round di 3 minuti.

Il Ram Muay, una danza rituale prima del combattimento

Se vai a vedere un incontro di boxe tailandese, probabilmente vedrai i pugili impegnarsi in una danza tradizionale prima di iniziare il combattimento. Si tratta di un rituale chiamato Wai Khru Ram Muay. A turno, i combattenti eseguono una serie di gesti indossando il mongkon, un tessuto che si mette attorno alla testa e che manifesta il rispetto verso il proprio allenatore e il popolo tailandese. Tradizionalmente, ogni scuola di Muay Thai insegna le proprie danze. Tra le più conosciute, possiamo citare la danza dell'uccello, la danza con la spada o ancora la danza di Hanuman. Un piccolo orchestra accompagna la danza e scandisce i diversi round del combattimento.

Tra tradizioni e leggende…

Il Muay Thai non è diventato l'arte marziale nazionale per caso. È una pratica radicata nella cultura tailandese e da generazioni. Infatti, questa arte marziale fa parte dell'addestramento dei militari dal 15º secolo! Sarebbe stata adottata in seguito alla vittoria del regno Siam di Ayutthaya sui Khmer di Angkor. La sua popolarità raggiunge l'apice all'inizio del XVIII secolo sotto il regno di Pra Chao Sua. Quest'ultimo, essendo un pugile, trovava piacere nel confrontarsi con i campioni del momento. Il che non mancò di ispirare il popolo e di fare della boxe tailandese un'attività prediletta dai tailandesi.

La boxe tailandese ha anche il suo carico di leggende come quella di Naï Khanom Tom, un soldato e pugile tailandese catturato dai birmani nel 1767, che avrebbe messo K.O. dieci dei loro campioni! Da allora, è un eroe nazionale al quale i tailandesi rendono omaggio ogni anno in occasione della Notte dei pugili.

Come avrai capito, il Muay Thai fa parte integrante della vita quotidiana dei tailandesi. E quando non lo praticano, i tailandesi si riuniscono spesso negli stadi o in famiglia per vedere la trasmissione degli incontri in televisione.

Desideri assistere a un incontro di boxe tailandese durante il tuo soggiorno in Tailandia? Scopri i migliori stadi di Muay Thai.