Tra Chiang Mai e Kanchanaburi, il tuo cuore è indeciso? Ti forniamo tutte le caratteristiche e gli interessi di queste due città per aiutarti a fare la scelta giusta e organizzare il tuo viaggio in Thailandia secondo i tuoi desideri!

Visitare Chiang Mai, cosa aspettarsi?

Situata all'estremo nord, Chiang Mai è la seconda città più grande della Thailandia dopo Bangkok. Rinomata per la sua forte identità culturale, la sua dolcezza di vivere e il suo ambiente naturale straordinario, è una delle città più visitate del paese.

Cosa vedere e cosa fare a Chiang Mai?

Visitare i templi

Anticamente capitale del regno di Lanna, la città di Chiang Mai conta diverse centinaia di templi buddhisti che ne costituiscono la reputazione. Se ogni tempio ha una propria storia e un'architettura unica, tutti condividono la particolarità di essere straordinariamente ben preservati. Poiché è impossibile visitarli tutti, scopri di nuovo la nostra top 5 dei più bei templi di Chiang Mai.

Fare shopping e acquistare artigianato nei mercati

Hai voglia di fare shopping a Chiang Mai? Soprannominata capitale tailandese dell'artigianato, la città conta numerosi negozi e mercati artigianali (mercato diurno e mercato notturno) nel cuore della sua città vecchia. È l'occasione ideale per acquistare e portare a casa i souvenir locali.

E se i metodi di fabbricazione tradizionale vi interessano, potete recarvi nei villaggi e negli atelier artigianali situati alla periferia della città per vedere gli artigiani al lavoro!

Assaggiare la cucina tailandese del nord

Ispirata dai paesi confinanti come la Birmania, la Cina e il Laos, la regione del nord della Thailandia possiede le proprie specialità che non si trovano da nessun'altra parte nel paese e di cui gli abitanti vanno orgogliosi. Attraverso i banchi di street food e i ristoranti, un soggiorno a Chiang Mai è l'occasione per testare le specialità culinarie del nord della Thailandia!

E perché non seguire un corso di cucina tailandese per scoprire tutti i segreti e riprodurre i piatti al vostro ritorno?

Partire in escursione in montagna

Sebbene la città di Chiang Mai sia conosciuta per il suo centro storico, è apprezzata anche per la sua situazione circostante. Circondata da montagne, giungle, fiumi e cascate, costituisce il punto di partenza ideale per partire in escursione o in trekking in piena natura. L'occasione anche per provare alcune attività sportive come il bamboo rafting, il kayak, l'arrampicata o per scoprire i villaggi etnici della regione...

E se vi manca l'ispirazione, scopri di nuovo i nostri posti preferiti per fare escursioni da Chiang Mai.

Vedere gli elefanti (in buone condizioni)

La regione di Chiang Mai è conosciuta come una destinazione privilegiata per vedere e avvicinarsi agli elefanti. Ma attenzione, non in qualsiasi modo! Per evitare le attrazioni turistiche che possono danneggiarli (giri in groppa agli elefanti, spettacoli...), ti consigliamo di scegliere un'alternativa più etica: i santuari.

Tra tutti i santuari responsabili per vedere gli elefanti in Thailandia, l'Elephant Nature Park è senza dubbio il più conosciuto. È in parte grazie alla creatrice del santuario, Lek Chailert, che si deve l'evoluzione delle mentalità e la moltiplicazione di rifugi dedicati. Visitando il rifugio, i visitatori possono imparare di più sulla vita dei pachidermi, dar loro da mangiare, fare il bagno con loro e passeggiare al loro fianco.

Per un'esperienza prestigiosa con gli elefanti, ti consigliamo il Chiang Mai Elephant Friends. Questa struttura dedicata alla scoperta etica dei pachidermi offre ai visitatori di soggiornare in una residenza di lusso immersa nella foresta con gli elefanti. Il centro offre anche di nutrire gli elefanti, di passeggiare nella giungla e di fare il bagno con loro!

Imparare il massaggio tailandese

Decisamente, la città di Chiang Mai vanta molti titoli. Centro di eccellenza del buddhismo e dell'artigianato, la città è anche considerata la capitale delle scuole di massaggio. Che tu sia principiante o esperto, esistono molte scuole di massaggio per imparare la storia, le tradizioni e le diverse tecniche del massaggio tradizionale tailandese.

L'esperienza ti tenta? Ecco le 3 migliori scuole di massaggio tailandese a Chiang Mai.

Fare festa

Con la sua vivace vita notturna, Chiang Mai è anche una città festosa. Tra discoteche, bar con cocktail e rooftop chic, i festaioli hanno l'imbarazzo della scelta per uscire e ballare! Scopri i nostri posti preferiti dove fare festa a Chiang Mai.

Chiang Mai, per quali tipi di viaggiatori?

L'hai capito, Chiang Mai offre una moltitudine di attività ai visitatori. È adatta sia ai viaggiatori in cerca di cultura, scoperte culinarie, trekking e escursionismo, attività sportive in piena natura e feste. È anche una delle destinazioni privilegiate per un viaggio in famiglia. Insomma, Chiang Mai ha tutto per piacere ai più!

Visitare Kanchanaburi, cosa aspettarsi?

Situata vicino alla zona di confine con la Birmania, a soli 2-3 ore da Bangkok, Kanchanaburi è una città piacevole che seduce per il suo ambiente naturale e la sua storia tragica, con il famoso ponte sul fiume Kwai.

Cosa vedere e cosa fare a Kanchanaburi?

Immergersi nella storia

Vero simbolo della Seconda Guerra Mondiale, il ponte sul fiume Kwaï è senza dubbio il sito più emblematico della regione di Kanchanaburi. Reso celebre in tutto il mondo grazie al successo del libro di Pierre Boulle e al suo adattamento cinematografico con il film di David Lean, questo ponte costituisce un monumento iconico di grande valore emotivo dove il raccoglimento è d'obbligo.

Per ricordare, il ponte sul fiume Kwaï fa parte dei 250 km di ferrovia che sono stati costruiti negli anni '40 su iniziativa dei giapponesi con l'obiettivo di collegare la Thailandia alla Birmania. Costruita in pochi mesi da prigionieri di guerra e lavoratori asiatici nonostante condizioni di lavoro estremamente precarie, la ferrovia ha causato la morte di circa 100.000 lavoratori e circa 12.000 prigionieri. Questi tragici eventi le hanno valso il soprannome di "Death Railway" (la ferrovia della morte).

Nonostante diversi bombardamenti, il ponte sul fiume Kwaï e la ferrovia sono stati da allora restaurati. Oggi è possibile camminare sulle rotaie del sentiero Hellfire Pass, la sezione più mortale della ferrovia. Questo percorso commemorativo lungo 4 km conduce fino al museo Hellfire Pass Memorial Museum. Puoi anche prendere il treno turistico del Death Railway che ti farà scoprire i paesaggi circostanti, tra montagne, risaie e campagna.

Per saperne di più sulla storia della regione di Kanchanaburi durante la Seconda Guerra Mondiale, non perderti il Museo della Seconda Guerra Mondiale di Kanchanaburi, il JEATH War Museum, il Thailand-Burma Railway Museum e i numerosi cimiteri militari.

Fare il bagno nelle più belle cascate del paese

Oltre alla sua storia, la regione di Kanchanaburi seduce per il suo ambiente naturale straordinario, tra cui il magnifico parco nazionale di Erawan. È qui che si trovano le più belle cascate della Thailandia: le cascate di Erawan. Situate nel cuore della giungla lussureggiante e caratterizzate da cascate a 7 livelli, le cascate offrono bacini naturali con acqua turchese dove è bello rinfrescarsi!

Buono a sapersi: il parco ospita anche diverse grotte (tra cui le grotte di Phra That, Wang Badan, Mi o la grotta dell'orso e la grotta di Rua) che puoi scoprire durante un'escursione.

Partire in escursione nella giungla e ammirare la fauna selvatica

Per quanto riguarda le escursioni e la scoperta della vita selvatica, i visitatori potranno scegliere tra:

• Il parco nazionale di Erawan dove vivono numerose scimmie, tapiri, lepri siamesi, cinghiali, serpenti, varani e molte specie di uccelli.

• Il parco nazionale di Sai Yok dove si trovano anche belle grotte e cascate e dove si possono osservare alcuni animali come il pipistrello Kitti con testa di maiale, il riccio della Malesia o ancora il granchio bianco a bocca rossa!

Vedere gli elefanti (in buone condizioni)

Proprio come a Chiang Mai, troverai alcuni santuari ecoresponsabili dove è possibile vedere gli elefanti in buone condizioni. È il caso del rifugio Elephant Haven Thailand, situato a pochi chilometri dal centro di Kanchanaburi.

Nel programma: preparazione del cibo e alimentazione, passeggiata accanto agli elefanti, bagno di fango e bagno nel fiume, educazione sul benessere degli animali... Puoi anche dormire lì per approfittarne ancora di più!

Visitare i templi

Come in tutta la Thailandia, troverai splendidi templi nella regione di Kanchanaburi. Tra i più impressionanti, si possono citare il Wat Tham Sua (o Tempio della Grotta della Tigre). Oltre a scoprire una statua monumentale di Buddha (18 metri di altezza) e una grotta ornata di ritratti di tigri, potrai approfittare di una vista impareggiabile sulle risaie e i dintorni.

Tra gli altri templi da non perdere figurano il Wat Ban Tham, il Wat Tham Khao Pun, il Wat Tham Pu Wa, il Wat Mettadhamma Pothiyan e il Prasat Muang Singh.

Kanchanaburi, per quali tipi di viaggiatori?

Se i siti storici della regione ne fanno una destinazione ideale per gli amanti della storia, la città di Kanchanaburi seduce anche gli amanti della natura e degli animali con i suoi parchi nazionali e i suoi santuari per elefanti. Che tu sia solo, in famiglia, in coppia o tra amici, troverai di che fare. D'altra parte, non è il posto ideale per coloro che vogliono fare festa o fare shopping!

In sintesi: quale città scegliere?

Difficile scegliere poiché entrambe le destinazioni meritano una visita. Se è il tuo primo viaggio in Thailandia e se desideri vederne il più possibile senza dover fare molti chilometri, ti consiglio di scegliere la città di Chiang Mai a causa della sua moltitudine di attività.

D'altra parte, consiglio la città di Kanchanaburi per i viaggiatori che osano avventurarsi e uscire dai sentieri battuti. Infatti, al di fuori dei siti turistici (come il ponte sul fiume Kwaï e le cascate di Erawan), è più facile evitare le folle.

E piuttosto che dover scegliere, perché non fare entrambe? Prendendo un autobus, puoi raggiungere entrambe le destinazioni in 11 ore di viaggio. Ti consiglio di optare per un autobus notturno per non perdere una giornata. E se hai intenzione di visitare il sud della Thailandia, puoi sempre iniziare il tuo viaggio dal nord, ridiscendere a Kanchanaburi e finire nelle isole...