Con quasi 66 milioni di parlanti, il thai centrale si definisce come la lingua nazionale della Tailandia. Il thai del centro e il thai di Bangkok sono quindi i più utilizzati. Quasi tutti i tailandesi lo comprendono e lo utilizzano. Poiché il popolo tailandese proviene dal sud della Cina, la lingua tailandese si avvicina al cinese. Nel corso del tempo, si è arricchita di khmer, sanscrito e pali. La Tailandia conta diverse lingue vive a seconda dell'origine e della zona di localizzazione di ogni etnia. Nel nord-est del paese, gli abitanti utilizzano il thai isaan. Nelle regioni vicine al confine con la Malesia, più di 6 milioni di persone parlano il dambro. I Thai Yuan dell'antico Regno di Lanna che vivono nella regione di Chiang Mai e Chiang Rai comunicano tra loro nella lingua Lanna. In alcune zone del nord della Tailandia, alcune etnie utilizzano anche il cinese. Per il settore turistico, l'inglese è la lingua ufficiale di tutti coloro che operano in questo ambito. È praticato in tutti i luoghi turistici ed è molto presente sulle insegne, negli uffici governativi o persino sui contenitori alimentari.

Imparare il thai

Con i suoni, le intonazioni e l'alfabeto specifico, la lingua tailandese è molto diversa dalle lingue occidentali. Si tratta di una lingua tonale e analitica poiché si basa su 5 intonazioni diverse che possono radicalmente cambiare il significato di una parola. Ci sono il tono neutro [˧], basso [˨˩], alto [˦˥], discendente [˥˩] e ascendente [˩˦]. Poiché è sempre piacevole poter comunicare o almeno salutare e ringraziare nella lingua locale, abbiamo compilato per te una piccola lista di parole da conoscere prima di partire per la Tailandia.

Saluti

Ciao = Sawat dii Come stai? = Sabaïde maï? Piacere di conoscerti = Yin dee tee daï rou djak

Acquisti

Quanto costa? = Raka tao raï È troppo caro = paeng pai Vendete...? = mii kai mai …

Desideri e sentimenti

Vorrei andare a… = Yak paï tee… Vorrei = ao Non voglio = may ao Molto bello = souaille mak Grazie mille = khop khoune mak

Numeri

1 = neung 2 = song 3 = saam 4 = sii 5 = haa 6 = hôk 7 = djet 8 = bèt 9 = gaao 10 = sip 11 = sip ét 20 = yi sip In Tailandia, gli uomini terminano sempre le loro frasi con la parola « khrap » e le donne con « kha ». Queste parole marcano la cortesia e il rispetto. Per salutare un uomo, bisogna quindi dire « Sawat dii khrap » e « Sawat dii kha » per una donna. Si dice anche « Sabaydi may khrap » per chiedere « come stai? » a un uomo e « Sabaydi may kha » a una donna.

Scrittura tailandese

La scrittura tailandese deriva dall'alfabeto khmer, derivato dall'alfabeto pali. Possiede 44 consonanti e 37 vocali, incluse dittonghi e tittonghi. Si scrive da sinistra a destra e non ha punteggiatura. Ciò che rende veramente complessa la scrittura tailandese è che alcune parole possono essere scritte attaccate e gli spazi bianchi sono l'unico segno che rappresenta la fine di una frase. Per questa scrittura, non si utilizzano neanche le maiuscole. Grammaticalmente, non conosce il genere, il numero né la coniugazione. I verbi sono e rimangono invariabili indipendentemente dal tempo, genere e numero. Per differenziare il tempo, è necessario mettere dietro il verbo un indicatore « lèo » per marcare il passato e un indicatore « dja » davanti al verbo per il futuro.

Trascrizione

Non esiste un metodo universale per trascrivere il thai in alfabeto latino. È quasi impossibile trascriverne la scrittura tailandese. Tutti, come l'editore dei dizionari, delle guide turistiche o dei depliant, utilizzano il proprio mezzo e sistema di trascrizione. Per padroneggiare la scrittura, il meglio è imparare e padroneggiare l'alfabeto tailandese.