La regione settentrionale si trova tra la Birmania (a ovest) e il Laos (a est). Chiang Rai, Lamphun, Lampang e Mae Hong Son sono tra le sue principali città, ma tra tutte è Chiang Mai, soprannominata "la rosa del Nord", ad essere la più grande. Oltre a essere la capitale dell'arte e dell'architettura tailandese, oggi è la seconda città più grande del paese dopo Bangkok. La sua vista sul Doi Suthep, la vicinanza al parco nazionale di Doi Inthanon e templi plurisecolari come il Wat Chedi Luang o il Wat Suan Dok ne fanno una città straordinariamente ricca sul piano culturale.

La parte settentrionale della Thailandia era in passato dominata dal regno di Lanna, un regno potente e influente. La sua popolazione è largamente composta dai Thai Yai, un popolo proveniente dalla Cina meridionale verso l'inizio del primo millennio.

Circondata da alcune zone montuose, questa parte della Thailandia è relativamente fresca. Le sue caratteristiche geologiche e il suo clima favoriscono la coltivazione di fragole, pesche, lichee e altri frutti.

Dal punto di vista turistico, questa regione è tra le destinazioni imprescindibili in Thailandia. I viaggiatori scoprono la regione con i suoi paesaggi sontuosi, le sue minoranze etniche montane ricche di valori e storia, le sue foreste verdeggianti, le sue feste vivaci e i suoi numerosi monumenti storici. È una delle più importanti e affascinanti destinazioni turistiche della Thailandia.