È il fiume Paine, il cui nome significa « azzurro » nella lingua Tehuelche, ad aver dato il nome al parco nazionale Torres del Paine. Alimentato dalle acque dello scioglimento della calotta glaciale e della Cordigliera del Paine, serpeggia tra i laghi Laguna Azul e Amarga per gettarsi nel lago Toro. Uno sguardo a questo magnifico corso d'acqua che attraversa il sud del Cile.

Scoprire il Rio Paine

Il Río Paine è un corso d'acqua situato nel parco nazionale Torres del Paine, nella XII regione di Magellano e dell'Antartide cileno. Questo fiume leggendario circonda il massiccio del Paine.

Origginato dal lago Dickson, questo fiume raggiunge per una distanza di 9 km il lago Paine. Prosegue quindi verso sud, per 15 km, prima di dirigersi verso ovest, in direzione del lago Nordenskjöld, per poi gettarsi nella cascata Paine. Da qui, il río Paine continua il suo percorso verso il lago Pehoé. Raggiunge quindi il Salto Grande, una sontuosa cascata alta 65 metri. È davvero un luogo ideale per osservare una flora e fauna indigena molto ricche. Il río Paine passa accanto a un'altra cascata soprannominata Salto Chico. Da lì prosegue il suo corso per 6 km prima di sfociare nell'ingresso nord-occidentale del lago del Toro.

Il fiume Paine è caratterizzato da un regime glaciale unico. Inondazioni si verificano in estate, causate dallo scioglimento dei ghiacciai e delle nevi nelle vicinanze. In inverno, la portata è più bassa.

Cosa vedere nei dintorni del fiume Paine?

Il Belvedere del Rio Paine

Il Belvedere del Rio Paine è un punto panoramico non segnalato sulle mappe, eppure offre un grande potenziale turistico. Bastano pochi minuti di strada dal centro turistico per raggiungerlo. Lungo una riva sabbiosa, un sentiero conduce alla scoperta del fiume. È anche uno dei migliori posti per contemplare i Cuernos del Paine.

Il Salto Grande

Il Salto Grande è una cascata impressionante situata sul fiume Paine. Nei dintorni di questa cascata, è possibile ammirare una vegetazione tipica della regione e numerosi animali della Patagonia, come il guanaco selvatico. Salto Grande è la cascata più grande del parco nazionale Torres del Paine. Affaccia sul lago Pehoé, dal quale un catamarano può condurvi fino al camping e al rifugio Paine Grande.

La cascata del fiume Paine

Tra i laghi Nordenskjöld e Pehoé, il fiume Paine attraversa diverse cascate, tra cui la cascata del fiume Paine. Questa si trova nel settore Laguna-Amarga, vicino al sentiero che conduce a Laguna Azul. La Cascada del Rio Paine è particolarmente notevole per la sua posizione davanti al pittoresco massiccio di Paine. È possibile osservare le 3 guglie di granito di Torres del Paine: De Agostini (a sud) e Central e Monzino (a nord). Arrampicatori da tutto il mondo vengono per tentare l'ascesa di queste pareti verticali.

Per arrivare al fiume Paine, è necessario raggiungere il parco nazionale Torres del Paine.

In aereo

Prendi un volo da Santiago del Cile fino all'isola di Chiloé. Da lì, prendi un altro volo fino a Punta Arenas.

In autobus

Per arrivare all'ingresso del Parco Nazionale Torres del Paine, prendi un autobus da Punta Arenas. La durata del viaggio è di 3 ore.**

In catamarano

Prendi infine un catamarano fino al Rio Paine. Il costo del viaggio (andata e ritorno) è di 15.000 pesos a persona. La partenza avviene tutti i giorni alle 7:30 e dura circa 30 minuti.