Viaggio nel cuore della Nuova Zelanda

Partenza per la Penisola di Coromandel, un mix di foreste lussureggianti, coste spettacolari e spiagge di sabbia dorata. A Thames, antico villaggio di cercatori d'oro, costeggerete la costa sinuosa fino al pittoresco villaggio di Coromandel. In dicembre e gennaio, potrete ammirare i fiammeggianti pohutukawa in fiore, soprannominati gli « alberi di Natale »*.

Proseguimento fino a Whitianga, situata sulla costa dell'oceano. Da lì, imbarcarsi per una crociera di 2 ore lungo la splendida costa, che conduce alla famosa spiaggia Cathedral Cove, con la sua impressionante roccia vicino alla riva.

Notte a Whitianga.

Dopo una pausa nel villaggio di Katikati, noto per i suoi murali a tema sulla colonizzazione, proseguimento lungo la strada panoramica fino a Rotorua, città termale e centro culturale maori. Avrete un po' di tempo libero per lo shopping o, se lo desiderate, un volo sulla regione vulcanica in idrovolante o elicottero (supplemento).

Nel tardo pomeriggio, approfittate di una passeggiata sul sentiero di Redwoods nella foresta Whakarewarewa, circondati da imponenti sequoie centenarie.

La sera, vivete un'esperienza tradizionale con canti e danze maori, compreso il celebre haka, seguito da una cena Hangi.

Pernottamento a Rotorua.

La mattina, visita del sito delle acque sacre di Wai-o-Tapu, celebre per le sue sorgenti termali, il suo geyser che erutta precisamente alle 10h15, e la sua affascinante tavolozza di colori. Quindi, sosta alle cascate di Huka, sul fiume Waikato, il più lungo del paese. Queste cascate sono impressionanti per il loro colore blu turchese e la loro portata di 200m³/s (che permetterebbe di riempire una piscina olimpica in soli 10 secondi !).

Proseguimento della strada verso il lago Taupo, il più grande del paese, di dimensioni simili a quelle del lago di Ginevra. Questo lago è in realtà il cratere di un immenso vulcano, che è entrato in eruzione per l'ultima volta meno di 2000 anni fa. L'esplosione fu così potente (40 volte quella del monte Sant'Elena nel 1980) che fu osservata fino nella lontana Cina !

Nel pomeriggio, viaggio verso Napier, celebre per la sua architettura Art Déco. La sera, approfittate di una degustazione di vini locali seguita da una cena.

Pernottamento a Napier.

Al mattino, partenza in autobus per il Cape Kidnappers, dove si trova una delle più importanti colonie di sule australe al mondo, arroccata sulla cima di immense scogliere.

Continuazione del viaggio verso Wellington, la capitale più meridionale del mondo e il centro culturale del paese.

Salite al monte Victoria per godere di una splendida vista sulla baia, seguita da una visita della città.

Cena libera.
Notte a Wellington.

Mattinata dedicata alla continuazione della visita della città, con in particolare il museo nazionale Te Papa.

Nel primo pomeriggio, salite a bordo di un confortevole traghetto per una traversata dello stretto di Cook verso l'Isola del Sud (3h15). Lo stretto prende il nome dal grande navigatore inglese James Cook, che cartografò le coste della Nuova Zelanda durante i suoi tre viaggi nel paese, con una precisione sorprendente per l'epoca.

Godetevi una magnifica vista sui Marlborough Sounds prima di sbarcare nel affascinante villaggio di Picton.

Continuazione del vostro viaggio attraverso l'Isola del Sud, in direzione della più grande regione vinicola del paese, il Marlborough.

Pernottamento a Blenheim.

Il circuito si dirige verso la costa Ovest, passando per il parco nazionale di Nelson Lakese costeggiando il fiume e le gole di Buller fino a Westport.

Nel pomeriggio, approfittate di un'osservazione di una colonia di leoni marini al capo Foulwind (Tauranga Bay), soprannominato il "capo del vento terribile" a causa della memorabile tempesta che il capitano Cook vi ha affrontato. Oggi, questi leoni marini vivono tranquillamente ai piedi delle scogliere. Dopo aver rischiato di scomparire nel XIX secolo a causa della caccia per la loro pelle, il loro numero aumenta regolarmente ogni anno.

Proseguimento fino a Punakaiki per ammirare le celebri Pancake Rocks, formazioni rocciose che, grazie all'erosione permanente del mare di Tasman, assomigliano a crepes impilate. Quando le condizioni sono riunite, il mare si incanala nelle fessure della roccia e proietta getti d'acqua.

Notte a Greymouth.

Iniziate con la visita di ShantyTown, un villaggio di cercatori d'oro ricostruito a Greymouth, che vi immerge nell'atmosfera dei pionieri in uno scenario da film western!

Proseguimento verso Hokitika, una piccola città rinomata per i suoi laboratori di lavorazione di giada. Approfittate di un po' di tempo libero per fare shopping.

Quindi, direzione il ghiacciaio di Fox, con il suo gemello Franz Josef, entrambi unici al mondo per essere i ghiacciai più vicini al mare a questa latitudine. A causa del riscaldamento globale e degli smottamenti associati, lo scioglimento dei ghiacciai è sempre più visibile negli ultimi anni. Tuttavia, i paesaggi della costa Ovest rimangono spettacolari e imprescindibili!

Nel pomeriggio, avrete la possibilità di sorvolare i ghiacciai in elicottero, con atterraggio (supplemento).

Pernottamento a Fox Glacier.

È una delle più belle strade del paese ! In poche ore, il paesaggio cambia radicalmente: panorami di alte montagne, la strada costeggia il mare di Tasman prima di penetrare nella foresta pluviale del parco nazionale del Mt Aspiring. Dall'altro lato del passo di Haast, le vaste pianure cedono gradualmente il posto ai laghi glaciali circondati da montagne.

Sosta nella affascinante piccola città di Wanaka e il suo lago, prima di continuare verso Queenstown, la capitale dell'avventura ! Scoprirete un altro lago, a forma di S: il Lago Wakatipu, incorniciato dalla catena montuosa delle Remarkables.

Arrivo a Queenstown nel tardo pomeriggio, risalita in funivia fino al ristorante in quota per una cena a buffet con una vista spettacolare sul lago e le montagne.
Sistemazione per due notti a Queenstown.

La strada costeggia ilLago Wakatipu attraversando le pianure del Southland, dove migliaia di pecore pascolano, prima di arrivare a Te Anau, sulle rive del lago omonimo.

Penetrate quindi nella regione selvaggia del Fiordland e percorrete la strada panoramica che conduce a Milford Sound, il fiordo più celebre del paese.

Imbarkatevi per una crociera di 1h45 (pranzo al sacco incluso) per scoprire tutto lo splendore di Milford Sound, con le sue cascate, le sue scogliere imponenti e i suoi otarie, il tutto in uno scenario grandioso.

Ritorno a Te Anau a fine giornata.

Pernottamento a Te Anau.

Partenza per la città di Dunedin, di stile scozzese, celebre per la sua architettura e la sua università, la più antica del paese. Situata sul mare, è nata grazie alla scoperta dell'oro nel 1861, il che la rese la città più prospera del paese. Oggi, sono i 20 000 studenti che animano la città e partecipano attivamente alla sua economia locale.

Soprannominata la "capitale della natura" della Nuova Zelanda, Dunedin è circondata da una penisola che ospita, a pochi minuti dal centro città, colonie di otarie, leoni marini, pinguini e albatros.

Per scoprire questa fauna straordinaria, imbarcatevi per una crociera di 1h a bordo del Monarch, nella baia di Otago, una barca che festeggia quest'anno i suoi 70 anni!

Ritorno al centro città nel tardo pomeriggio. Cena libera.

Notte a Dunedin.

Risalita della costa con una sosta a Moeraki, famosa per i suoi imponenti massi semi-sferici posati sulla spiaggia.

Proseguimento verso Oamaru, che ha saputo preservare il suo quartiere in stile vittoriano, dove alcune persone si passeggia ancora in costumi d'epoca. Vi troverete inoltre un piccolo teatro dell'opera e il Steampunk Museum.

Abbandonate quindi la costa per avventurarvi all'interno delle terre, passando per Omarama, rinomata per i suoi voli in aliante.

Raggiungete Twizel, nella regione del Mackenzie Country, conosciuta per i suoi allevamenti di pecore e i suoi paesaggi, in particolare le scene dei film Il Signore degli Anelli che vi sono state girate. Fate una piccola deviazione verso il lago Pukaki, con una vista spettacolare sul Monte Cook, la vetta più alta del paese.

Pernottamento a Twizel.

La mattina, viaggio verso il Lago Tekapo, celebre per il suo lago di un blu turchese splendente e la sua piccola cappella, con alle spalle la maestosa catena delle Alpi del Sud.
Sicuramente ne avrai incrociati durante il tuo soggiorno… Le pecore! Questa mattina scoprirai tutto su questo animale emblematico della Nuova Zelanda assistendo a una dimostrazione di tosatura delle pecore.

Proseguimento del viaggio verso la costa est con una sosta a Geraldine prima di raggiungere Christchurch, la più britannica delle città neozelandesi, soprannominata la "Città dei Giardini" per i suoi numerosi spazi verdi.

Nel tardo pomeriggio, avrai la scelta tra la visita del museo del Canterbury o una passeggiata nel giardino botanico.

Cena di partenza.

Notte a Christchurch.