Epopea familiare in Nuova Zelanda

Ritira la tua auto a noleggio direttamente nel centro della città di Auckland prima di dirigerti verso la Penisola di Coromandel. Questo scrigno naturale ti rivela un sottile mix di foreste lussureggianti, di coste spettacolari e di spiagge di sabbia bianca.

Una prima sosta si impone nel villaggio di Thames, poi percorri la strada costiera fiancheggiata da pohutukawa, alberi nativi con magnifici fiori rossi che sbocciano a Natale. Attraversi quindi l'affascinante villaggio di Coromandel, antico baluardo dei cercatori d'oro sulla costa occidentale.

La tua avventura della giornata inizia con un tragitto incantevole in piccolo treno attraverso la foresta di Kauri. Per 1h45, questo percorso adatto a tutta la famiglia ti fa attraversare dieci ponti e tre tunnel, offrendo al contempo panorami spettacolari nel cuore di una foresta nativa in piena rigenerazione.

Facoltativamente, un corso di ceramica può completare questa esperienza unica.

Prosegui il tuo viaggio attraversando la penisola per raggiungere Whitianga, principale città di Mercury Bay. La sua strada principale costeggia il mare e offre un'atmosfera tranquilla, ideale per iniziare il tuo soggiorno di due notti.

Partite da Whitianga in direzione di Waihi, dove potrete ammirare l'impressionante miniera d'oro a cielo aperto da un punto di vista attrezzato.

Dirigetevi quindi a Matamata per una tappa magica: la visita del villaggio degli Hobbit (inclusa). Unico set preservato dai film di Peter Jackson, Hobbiton è una tappa imprescindibile per tutti gli appassionati del Signore degli Anelli e dell'Hobbit. Grandi e piccini resteranno incantati da questa immersione nell'universo di Tolkien.

Proseguite quindi verso Rotorua, capitale della cultura maori e meta principale del termalismo in Nuova Zelanda. La città affascina per il suo lago e le molteplici attività. Scopritela a piedi, dalla riva dell'acqua ai eleganti Giardini del Governatore, oppure immergetevi nella storia visitando il villaggio maori di Ohinemutu. Per una pausa nella natura, optate per una passeggiata rigenerante nel cuore della maestosa foresta di sequoie.

Iniziate questa giornata ricca di colori scoprendo Orakei Korako, uno dei più begli siti geotermici della Nuova Zelanda. Tra sorgenti bollenti, terrazze minerali e geyser, vi passeggerete in uno scenario naturale spettacolare dalle tonalità sorprendenti.

Proseguite il vostro percorso verso le cascate di Huka, impressionanti per la loro potenza, prima di arrivare al lago Taupo, il più grande del paese. Le sue acque azzurre e i suoi paesaggi grandiosi ne fanno una tappa imprescindibile.

Costeggiando il lago, raggiungerete quindi il Tongariro National Park, il più antico parco nazionale della Nuova Zelanda e iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questo sito vulcanico emblematico offre un'ampia scelta di escursioni, dalla passeggiata accessibile alle camminate più sportive. Gli avventurieri più coraggiosi potranno cimentarsi nel Tongariro Alpine Crossing, considerato uno dei più bei trekking del paese. Qualunque sia la camminata scelta, la bellezza selvaggia di questi paesaggi vulcanici non mancherà di affascinarvi.

Prima di lasciare il parco nazionale del Tongariro, approfittate di un'ultima passeggiata nel cuore di paesaggi vulcanici spettacolari. Potete ad esempio optare per l'escursione alle Taranaki Falls (2h) oppure quella delle Silica Rapids (2h30), entrambe offrono panorami eccezionali.

Poi, prendete la strada verso sud. Dopo aver attraversato le terre desertiche intorno ai vulcani, lo scenario cambia progressivamente: i paesaggi verdeggianti riappaiono, fino alla Kapiti Coast, prima di raggiungere l'estremità sud dell'isola del Nord.

La vostra tappa della giornata termina a Wellington, capitale più meridionale del mondo e vero centro culturale della Nuova Zelanda. Vi passerete due notti per esplorare la sua atmosfera vibrante e le sue numerose attrazioni.

La mattina, vi imbarcare a bordo del traghetto per una traversata memorabile dello stretto di Cook. Il viaggio offre viste splendide sui Marlborough Sounds, un labirinto di fiordi rigogliosi, prima di attraccare nel caratteristico piccolo porto di Picton.

Proseguite quindi il vostro percorso seguendo la strada panoramica che costeggia i Sounds fino a Havelock, conosciuta come la capitale della cozza verde della Nuova Zelanda. Il tragitto è punteggiato da numerosi punti panoramici e tappe fotografiche, perfetti per immortalare la bellezza dei paesaggi.

Infine, attraverserai una delle principali regioni forestali del paese prima di raggiungere Nelson, destinazione soleggiata e accogliente dell'isola del Sud.

Da Nelson, partite alla scoperta del Parco nazionale Abel Tasman, situato a soli 45 minuti di strada. Vero gioiello dell'Isola del Sud con i suoi 22 500 ettari, è celebre per l'Abel Tasman Coast Track, uno dei sentieri escursionistici più rinomati di Nuova Zelanda. Qui scoprirete spiagge di sabbia dorata, un mare cristallino, fiumi bordati da una vegetazione fitta e la possibilità di osservare i leoni marini. Il parco può essere visitato a piedi, in kayak o in vela, per un'esperienza indimenticabile.

Se scegliete di restare a Nelson, le attività non mancano. A soli 15 minuti dal centro, il Cable Bay Adventure Park propone un'ampia gamma di avventure all'aria aperta adatte a tutti: una gigantesca zipline Skywire (una delle più lunghe al mondo), parete da arrampicata, quad, paintball… Un'occasione per fare felice tutta la famiglia.

Per un'alternativa più tranquilla, puntate verso Rabbit Island, a 20 minuti di auto. Con i suoi 13 km di spiaggia selvaggia, l'isola è particolarmente piacevole da esplorare in bicicletta e invita a una pausa nella natura lontano dal trambusto.

Oggi, rotta verso la costa Ovest, selvaggia e tempestosa. Il percorso ti porta prima attraverso le gole di Buller, prima di una sosta a Tauranga Bay, dove potrai osservare una colonia di otarie nel loro habitat naturale.

Tra Westport e Punakaiki, fermati da Underworld Adventures per vivere un'esperienza straordinaria. Esplora impressionanti formazioni di grotte, ammira una galassia scintillante di lucciole o, per i più coraggiosi, prova il rafting sotterraneo, prima di scendere le rapide del fiume Nile in ciambella.

La tua giornata prosegue fino a Punakaiki, celebre per le sue sorprendenti formazioni rocciose a forma di crepes impilate: i Pancake Rocks. Un anello facile di 20 minuti a piedi ti conduce il più vicino possibile a queste meraviglie geologiche. Con l'alta marea, quando l'oceano si scatena, l'acqua si incanala nelle cavità e zampilla in impressionanti colonne di schiuma: i famosi blowholes. Uno spettacolo naturale affascinante che delizierà i bambini… e che offre un'eccellente lezione di fisica a grandezza naturale!

Dirigiti verso Greymouth, la più grande città della costa Ovest. Approfittane per fare una deviazione verso Shantytown, un villaggio ricostruito dei cercatori d'oro. Tutta la famiglia ritroverà l'atmosfera dei pionieri in un'ambientazione degna di un film western.

Riprendendo la strada, attraversi Reefton, nota per essere la prima città dell'emisfero australe ad essere stata elettrificata nel 1888. Poi, attraversando il Lewis Pass, entri nella provincia del Canterbury.

La tappa della tua giornata si conclude a Hanmer Springs, un affascinante villaggio situato a 385 metri di altitudine e rinomato per le sue fonti termali. Il suo complesso acquatico comprende 12 piscine nonché scivoli (inclusi, con opzioni secondo l'età dei bambini), perfetti per una pausa relax in famiglia.

Oltre ai bagni, un vasto parco boscoso permette di praticare escursionismo o mountain bike (noleggio disponibile), con un tocco speciale per i bambini: alla ricerca di case delle fate nascoste nella natura.

Per prolungare le avventure, Hanmer Springs offre ancora più attività: minigolf, fattoria da visitare, passeggiate in bici, jetboat, bungee jumping o quad. C'è di che accontentare grandi e piccini!

Abbandonate il paesaggio montagnoso per ritrovare le rive del Pacifico. Costeggiando la costa, tenete gli occhi aperti: sugli scogli a destra riposano spesso i leoni marini, mentre i delfini possono talvolta essere osservati al largo.

La vostra destinazione è Kaikōura, una piccola città dal fascino unico, accoccolata tra il mare e le montagne. È conosciuta in tutto il mondo per il suo canyon sottomarino, che attrae in particolare i capodogli e una moltitudine di uccelli marini. La penisola di Kaikoura è inoltre un luogo privilegiato per osservare le colonie di leoni marini.

Il nome Kaikōura significa letteralmente «pasto di aragoste» in maori. Approfittate del vostro passaggio per assaporare frutti di mare appena pescati. Diverse piccole roulotte installate in riva al mare propongono aragoste grigliate, mentre i bambini potranno deliziarsi con un classico e delizioso fish & chips.

Il vostro itinerario vi conduce attraverso le vaste pianure di Canterbury, punteggiate da vigneti, quindi aggira Christchurch, la più grande città dell'Isola del Sud. Raggiungete quindi la Penisola di Banks, formata da due antichi vulcani oggi estinti.

Situata nel cuore di un cratere, Akaroa seduce con il suo porto pittoresco e il suo patrimonio francese, ereditato dallo sbarco di coloni nel 1840. La sua architettura coloniale, la piccola chiesa maori di Onuku e il suo museo testimoniano questa ricca storia. La penisola offre inoltre numerose passeggiate e trekking facili per godere dei suoi paesaggi unici.

Per un'esperienza indimenticabile, imbarkatevi per una crociera nella baia di Akaroa – in barca, in kayak o addirittura in paddleboard – al fine di osservare i rari delfini di Hector, ma anche pinguini e otarie.

I bambini, dal canto loro, saranno affascinati dalla visita di The Giants House, una dimora storica circondata da un giardino di sculture fantasiose. Animali, personaggi e forme astratte colorate creano un'atmosfera fiabesca e ludica.

A metà mattina, raggiungi il centro di Akaroa prima di riprendere la strada verso Christchurch, tappa finale del tuo viaggio in Nuova Zelanda.

Soprannominata la « Garden City », Christchurch affascina per i suoi numerosi spazi verdi e il suo centro città dal volto moderno, piacevole e dinamico.

Per questa giornata conclusiva, ti si offrono diverse possibilità:

- Esplorare il centro in tram turistico o in waka, la canoa tradizionale maori.

- Lasciare che i bambini si divertano nell'imperdibile parco giochi Margaret Mahy, uno dei più grandi della Nuova Zelanda.

- Passeggiare lungo Regent Street e assaporare un gelato artigianale da Rollickin Gelato, considerato la migliore gelateria della città.

Se disponi di un veicolo, amplia la tua visita con:

- I quartieri balneari di Sumner e New Brighton, perfetti per una passeggiata sul lungomare.

- Lyttelton, porto vivace e bohémien, e le affascinanti baie vicine come Cass Bay o Corsair Bay.

- La salita in funicella (gondola) per ammirare una vista panoramica spettacolare sulla Penisola di Banks.

Qualunque sia l'opzione scelta, questa ultima giornata in Nuova Zelanda segnerà la fine di un soggiorno ricco di scoperte e di emozioni.